当第一个祭司产生这种想法的时候，大地不规则的影子上嘎吱作响地抽长出树枝般的鹿角，它们大小不一地盘结交错着，又很快像死去珊瑚钙化褪为苍白。暗影因此变得更为具体，祂头戴白冠，拖着蔽日的黑幕步入湖中。

薄德艾维斯已经可以分辨人类的面部表情，但不能理解表情背后的意义。柯林想了半天，也不知道怎么不通过语言解释这些情绪。就在他快要抓狂的时候，却发现眼前的人偶只是静静地看着自己。

所以语言对人偶来说已经远不只是为了沟通。更重要的，是理解她自己与人类之间的差别。以及，找到进入另一个物种复杂精神世界的路径。

“像那样的，大概就是‘爱惜’……”

树荫的倒影在湖水的磷光之间蠕动，就好像这片遮天蔽日的暗影自身就是生物。

她眨着清澈的眼睛，鲜红的瞳孔中只有平静。

圣橡树的祭司们礼拜着树枝上垂落的槲寄生，雌雄异体的嫩条下衔挂红白两色浆果。用金镰刀割取两种粘液混入药饮后，他们在阵阵幻觉中走入阴凉幽秘的圣林深处。

柯林回忆着以前在心里浮现的来自薄德艾维斯的感受。发现记忆最鲜明的，是昨晚半夜心悸时，从她那里传来的心音。

因为她不像其他人那样，可以用自己的内心感觉作为对照。

人偶不会为自己的无知而骄傲，但也没有因此产生任何羞耻心。

百盛开的大地，暗母薄德-艾-维斯，正是发源于林地的信仰。

不过这次，他没有选择说出来。

看着这样的薄德艾维斯，柯林忽然在想，如果她想学会安赫语，应该会比世上任何一个人都更难。

所以他桌子上的一大摞纸张，就是在昨天才由红信仪写下的材料。为了掩盖自己查询的真实目的，这些材料是以拉取“林地象限”相关资料的名目来索取的。

正巧，达纳罗在几天前发生了与几个林地人有关的凶杀案，听弗兰克的说法，这件事隐隐透露着一股诡异的气息，值得留意。所以柯林也就借此名义，一口气向中央情报处的档案室索要了“林地象限”的大量资料。

这大概就是“欣喜”，柯林静静地体会着。

这被封存在档案室深处的几段文字，就是这座“隐秘的王冠”在现世仅存的信息。

世间所有生命从一处潮湿的阴影中诞下，最终又将会回到那里。

圣橡树的祭司探入位置不明的林中空地，最终触摸到了第一座矛盾而显赫的王冠，暗母，苍白的大地。

但是，早在比新历开始还要更加更加久远之前的中古时代。

它就已经被“苏”的陨落所波及，一齐污名和凋亡。

(本章完)