王延一怔：“此时见她？”
朱瀚冷笑一声：“太子刀落得快，我若再不亮剑，她便真要以为，我这皇叔，只会喝茶喂鸟了。”
紫禁城沉于静寂，惟有乾清宫方向几处灯火未灭。
太皇太后静坐于暖榻之上，正抚着一串翠玉念珠，指腹摩挲得极慢。
她并未念佛，亦无诵经，眼神却望向殿外远处，一如望着往日岁月中消散的风霜。
一名老嬷嬷轻声上前低语：“王爷到了。”
“让他进来。”她的声音低沉，却不失威严。
朱瀚着一身玄色常服入殿，步履不急不缓。
他并不行君臣大礼，仅是拱手一揖，神色温和：“见过太皇太后。”
太后抬眼望他，目光如刀般锋利，又似流冰般寒冷：“你还记得哀家？”
朱瀚淡笑：“晚辈虽不常来问安，却从未忘记您。若不信，太后可去问那几株金桂，我每年遣人修枝洒水，未曾有误。”
太后冷哼一声：“你这王爷倒是自在。东宫翻天覆地，你却偏坐看风起云涌，不吭一声。”
“侄儿本就无实权，太子长成，理当自试身手。若连自己碗里的菜都不敢夹，那日后又如何执掌江山？”
太后眉梢微挑，似笑非笑地看着他：“你倒是替他说话，说得比亲父还亲。”
朱瀚含笑不语，片刻后才道：“太子做的这些事，可曾触您眉头？”
“他不蠢。”太后缓缓将念珠收起，“只是太急了。”
“急是因为心明。心明者，看得清局，也看得出人。”
太后忽而问：“那韩家姑娘呢？你让太子冷着她？”
朱瀚答得更快：“她不冷，她明白自己来为何事，也知该做什么，不该做什么。太子未曾驱她走，反而每日派人问她所需，这就够了。”
太后盯着朱瀚良久，忽道：“你当真要将那孩子往刀山上推？”
朱瀚神情不动，只是静静回应：“我不推他。我只把刀放在他手上，是走是退，是守是斩，是他自己选的。”
太后喉头动了动，许久未语。
良久，她低声：“可他不是你。”
朱瀚轻轻笑了：“他若是我，便注定走不远。我有我的命数，他要走的，是他的天命。”
一室寂静。
太后挥了挥手：“罢了。你走吧，哀家今日不与你多言。”
朱瀚施了一礼，缓步而退，行至殿外。
忽听太后背后淡声道：“若他真能撑起东宫，那你这皇叔，也该认认真真当一回臣子。”
朱瀚未回头，步履未停，只留下一句轻语：“臣朱瀚，愿以此身为刃，护我太子无忧。”
翌日清晨，东宫前殿忽然大开，数十名身着素衣的书吏步入宫中，人人手持簿册，步伐整齐。
宫中众人纷纷侧目，不知所来为何。
朱标亲自出门迎接，脸上不见平日温和，眉目间竟隐有几分凌厉。
“今起，东宫重修档案，自从立储以来，凡供奉、采买、帐务、贡品、服役之人等，皆须重新登记。十日为期，逾期者视作弃职。”
众人轰然哗然。
一名年长的内监悄声道：“殿下，这等大事，是否该禀明上头……”
朱标冷眼望他一眼，淡淡道：“东宫之中，谁是上头？”
那内监话未出口，已被这句话堵得满脸通红，急忙跪下：“奴才知错。”
朱标目光一扫：“今日不只是整档，更是整人。我要让每一个人知道，谁能留下，谁必须走。”
他话音一落，案旁的王延递上一本红册：“殿下，您先看这个。”
朱标接过，扫了一眼，目光便如刀锋掠过，唇角轻动：“果然，许多年未动的名字，却从未离开账面。”
他低声道：“先从这些‘幽灵’下手。”
那些早年离职、病亡、甚至早已去世的人名，被一一剔除，空出的份额迅速补齐——不是以旧人回任，而是以朱标亲自挑选的新血填补。
文书如潮，东宫如锻炉。
而朱标则如炉火，将旧铁熔化，打出锋刃。
夜晚时分，朱瀚在王府书阁内静坐翻卷。
王延来报：“太子今日强行更换东宫六名掌案吏，三名老监，已有人上本告他‘逾制僭越’。”
朱瀚挑眉一笑：“预料之中。”
“是否要……”
“不必。”朱瀚语气淡然，
“让那些人折腾去。咱们只管往前走。太子若不能在风口浪尖上站稳，他便不配这储君之位。”
王延拱手：“殿下英明。”
朱瀚起身，行至窗前。
外头星斗满天，夜静如洗。
他仰望天际，低声喃喃：“标儿，你这一刀虽未流血，却动了骨。你再往前一步，便是真正的太子了。”
风过廊间，一纸文书滑落地上。纸上龙飞凤舞四个字——《东宫律令》。
乐宫前，风吹幡动，黄昏的余光落在朱标的肩头，勾勒出他愈发挺拔的身形。
他站于台阶上，面前是一众宫监、内吏、典籍官和新近入选的少监书吏，人人神色肃然，未敢抬头。
朱标缓缓开口，声音不高，却清晰入耳：
“今日之东宫，已非昨日之东宫。从今而后，凡东宫职事者，不以出身高下为先，不以资历长短为重，唯以能否胜任为要。”
人群中，一名年轻书吏微微抬眼，神色复杂。
他出身寒门，凭文章中举，才被朱标亲选入宫。往日他从不敢奢望能立足紫禁，如今却亲耳听得太子之言，不禁心潮澎湃。
“我等明白！”众人齐声应诺，声势如潮。
朱标轻轻颔首，目光在那人群中一扫，忽见韩思语立于一旁，身着素雅宫服，手中执卷，无一语多言，却眼神沉定如水。
他走下台阶，向她走去。
韩思语微微行礼：“殿下。”
“你今日未再抄《女戒》，可是觉得东宫已不需妇道之训？”
韩思语抬眸，眸中隐有一丝笑意：“思语今日抄的是《贞观政要》。”
朱标一怔，随即轻笑：“你倒是选得巧。”
“陛下自幼亲授太子《贞观》，臣妾身为东宫之人，亦当习其章法。”(本章完)