第341章 工业化的大饼……哦不，蓝图
夜幕深沉，艾伯格元帅的庄园灯火辉煌，悠扬的宫廷乐曲在缀满水晶吊灯的宴会厅中回荡。
银质餐具与酒杯在烛光下闪耀，衣着华贵的宾客们三两成群，低声交谈，间或有笑声传出。
作为今晚成年礼的主角，拉科·艾伯格元帅的小儿子亚瑟·艾伯格无疑是全场最引人瞩目的焦点。
这位年轻的骑士不仅继承了父亲的高大、英俊和勇武，更是在刚刚结束的骑士大会上一举夺魁，赢得了全城市民们的欢呼和掌声，并被科林殿下册封为圣殿骑士团的“首席骑士”！
虽然这份荣耀多少是看在了他老爹的面子上，但……在场的先生女士们又有哪一位没有承蒙过父辈的关照呢？
甚至就连端茶倒水的侍者，也未尝不是靠着祖上的荫蔽才谋得这份令人羡慕的差事。
这个世界的规则就是如此的。
宴会厅里的少女们纷纷对亚瑟投以倾慕的目光，或小声议论着他的勇武表现，或大胆热情地端着酒杯上前与他攀谈，或邀请他共舞……让同为获胜者的一众少年骑士们好不羡慕。
“我感觉我们就像艾伯格殿下身上的挂件。”一位同样在骑士大会上拿到名次的小伙子嘀咕了一句，努力不让脸上的嫉妒看起来太过明显。
一旁稍年长的骑士看了他一眼，惊讶说道。
“你才发现？我以为你知道的。”
“……听说科林殿下没有孩子，不知道我有没有机会。”一位脸上长着雀斑的小伙子跃跃欲试的看着科林殿下的方向。
“怎么？你还想给他当义子？”
“为什么不呢？万一——”
“没有万一，只要他想，愿意帮忙的姑娘能从舞池排到庄园门口，我觉得你不如幻想一下他喜欢走后门。”
“滚吧你！”
“哈哈！”
听着其他小伙子们自然的谈笑，贾斯波没有出声，脸上维持着僵硬的笑容，脚趾却已经扣紧了。
站在这儿的他只觉得自己和周围格格不入，就连身上的礼服都在和他较劲儿，勒得他肋骨生疼、胳膊酸痛。
圣西斯在上，他宁可在战场上和恶魔厮杀！
从来没有出席过这样场合，他紧张得已经没有力气想别的事情了。
人都有不擅长的事情。
不只是市民出身的贾斯波先生，此刻正被少年少女们如众星拱月一般围在中间的亚瑟也不例外——显然他并不是什么事情都如骑马一样擅长。
优雅得体地应付着那一双双火热的目光，这位英俊少年的目光始终在舞池中搜寻着，终于落在了一位形单影只的少女身上。
那位姑娘是安德烈·卡斯特利翁公爵的小女儿，奥菲娅·卡斯特利翁，年龄比他稍小一些。
只见她的身上穿着一袭浅紫色的长裙，精致的银色刺绣犹如星辉洒落在裙摆上，细长的脖颈犹如天鹅一般优雅……令某个正值青春期的少年不由自主地屏住了呼吸。
虽然人们总说伯爵家的孩子什么没见过，但亚瑟毕竟是还没过女人关的年龄，还真就没见过这。
当看到科林殿下牵起她的手的时候，他只觉得心脏都骤停了一下——即便他清楚那是再正常不过的礼节。
这一曲舞的时间对他来说就如一个世纪般煎熬，好在他们终于跳完了，而科林殿下并没有对她做什么。
此刻那位姑娘正独自一人站在舞池的边缘，白皙的脸上带着一丝淡淡的愁绪，美丽而又令人心生怜惜。
亚瑟深吸一口气，红着脸快步走了过去。他在奥菲娅身旁停下，微微倾身，礼貌而紧张地说道。
“奥菲娅小姐……我是亚瑟·艾伯格，我们……之前见过一面，虽然您可能不记得我了，但我一直记得您……很荣幸，您能来参加我的成年礼。”
他的声音愈发局促，脸不自觉地涨成了猪肝色。
“能有幸邀您共舞一曲吗？我想将今日骑士大会的荣耀，献给您。”
奥菲娅回过神来，瞥了一眼面前这位少年，礼貌地提起裙摆欠身，神情却有些淡漠。
“艾伯格先生，今晚您的舞伴应该有很多吧？想必不缺我一个。我想，比起将宝贵的时间浪费在不值得的人身上，不如去找您真正中意的姑娘如何？”
奥菲娅的拒绝很委婉，然而正上头的亚瑟显然没听出来，手足无措之下居然安慰起了她。
“请您不要这么形容自己，您绝不是那样的人……您就是我期望中的唯一的舞伴。”
说着，他挺直了背脊，满怀热情地继续说道，“奥菲娅小姐，今天我能赢得骑士大会冠军，全是因为您的鼓励！这份荣耀……我想献给您！”
就在他话音落下的瞬间，周围传来小声的惊呼，随后很快又化作议论的窃窃私语和偷笑。
在奥斯帝国的传统中，赠送骑士大会的荣耀等同于告白。
没想到艾伯格家的小儿子这么勇敢。
听到周围窃窃私语的声音，亚瑟的脸更加红了，眼神却没有丝毫的退缩，仍然目光炯炯地看着她。
奥菲娅听到此话，脸上却没有出现亚瑟所期望的喜悦和害羞，反而微微蹙眉。
她有些尴尬地转开视线，眼神却不自觉地落在了宴会厅的另一端——那位刚刚与她共舞一曲却又翩翩离去的科林殿下身上。
她并不讨厌小艾伯格，平心而论他也很英俊，也很礼貌和绅士，家世同样的无可挑剔，只是……他太小了。
尤其是和科林殿下相比，他就像个没长大的孩子，她实在无法对这样的他产生任何憧憬的情绪。
相比之下，她更想让科林殿下留在她身边，多给她讲讲他在迦娜大陆丛林中的冒险。
那可比吟游诗人的故事好听多了，她恨不得趴在枕头边上听他讲。
想到这儿的奥菲娅不自觉地轻咬嘴唇，那双快要滴出水来的眸子愈发的幽怨了。
好巧不巧，亚瑟顺着她那带着几分忧怨的目光看去，正好看见了向卡斯特利翁公爵走去的罗炎。
那张英俊的脸庞顿时失去了血色，眼神也随之黯淡了下来。
如果对手是别人，他断然不会连与之一战的勇气都没有，但如果对手是科林殿下这样的人物……他很清楚自己的胜算有多少。
钢铁一般的肩膀缓缓沉落，亚瑟心情低落地从奥菲娅身旁离开，就像失恋了一样。
此时此刻，正端着酒杯朝安德烈·卡斯特利翁公爵走去的罗炎并不知道，自己无意中又深深地伤害了一位勇敢而耿直的少年。
不过考虑到魔王大人间接伤害过的人两只手都数不完了，他就算知道大概也只会笑着拍拍亚瑟的肩膀并恭喜他长大了。
注意到向自己走来的罗炎，安德烈的嘴角浮现出一丝爽朗的笑容，用调侃的语气说道。
“怎么，科林殿下不去陪我那宝贝女儿，却跑来陪我这个糟老头子干什么？”
帝国与地狱彼此生态的不同，从卡斯特利翁公爵与帕德里奇议员对待女儿感情问题时的态度便可见一斑。
当然，这可能也与帝国的贵族往往孩子很多，而点了“跨物种杂交飞升”的地狱生孩子比较难有关。
罗炎轻轻地晃动着杯中的红酒，微微一笑，神色镇定从容地说道。
“其实，我有些事情想单独和公爵阁下聊聊。”
“是关于圣殿骑士团？”安德烈下意识问道。
“不是，”罗炎摇了摇头，笑容中带着几分神秘，“是关于白露区的项目，想必公爵阁下一定有所耳闻……这里不是聊正事儿的地方，方便借一步说话吗？”
安德烈眉毛微扬，眼中流露出浓厚的兴趣，哈哈笑着说道。
“当然，我想艾伯格元帅应该不会介意他的贵客暂时消失一小会儿。”
……
离开了喧闹的大厅，两人移步至庄园内一间僻静的休息室。
室内的布置典雅舒适，柔和的灯光洒在名贵的地毯上，空气中弥漫着淡淡的熏香。
侍者躬身为两人各奉上了一杯热气腾腾的红茶，随后便悄无声息地退了出去，并体贴地带上了厚重的橡木门，将外界的喧嚣隔绝开来。
随着橡木门关上，房间立刻宁静了下来，只剩下壁炉里木柴燃烧发出的噼啪作响，以及升腾在茶杯上的袅袅茶香。
短暂的寒暄过后，安德烈·卡斯特利翁公爵端起茶杯，轻呷了一口，脸上露出一丝了然的笑容。
看着坐在对面的科林殿下，他和颜悦色地开口说道。
“我就知道，最近在白露区闹出不小动静的那个‘唐泰斯集团’，果然是殿下您的手笔。”
卡斯特利翁家族作为帝国的老牌贵族，底蕴深厚，在圣城更是耳目众多。
白露区发生了如此大的变故，尤其涉及到了土地，自然不可能逃过这位精明家主的眼睛。
“是的。”罗炎坦然承认，他端起茶杯抿了一口，目光平静地迎向安德烈探询的眼神。
安德烈公爵的手指在扶手上轻轻敲击着，似乎是在斟酌着措辞。
片刻后，他终究还是没按耐住好奇，主动开口问道：“我不明白，圣城地界广阔，值得投资的地方不少，殿下为何偏偏选中了白露区？”
罗炎并没有直接回答，只是微微一笑，转而提起了另一件事：“说来也巧，我白天在圣城的市场上闲逛的时候倒是发现了一件趣事。不知公爵阁下是否留意到，为何市面上能轻易买到的红酒，无论高端还是低端，大多都来自帝国周边的那些附庸国的酒庄，而非圣城本地？”
安德烈·卡斯特利翁公爵闻言笑了笑，不假思索地回答，“殿下观察倒是仔细。确实如您所说，圣城市面上‘能买到’的红酒，大多都产自帝国的附庸，尤其是莱恩王国。至于理由，除了水土和气候，无非是便宜。”
其实水土和气候都可以省略掉，帝国幅员辽阔，岂会连个种葡萄的庄园都找不到？