第342章 大鱼吃小鱼

清晨，圣城的白露区薄雾缭绕，空气中透着丝丝寒意，几辆马车在骑手们的簇拥下停在了老塞恩的农庄门口。

为首的拉尔夫·德沃尔男爵潇洒地翻身下马，将手中的缰绳递给了仆人，随后在一同下车的律师、地区教士以及地方法院法官的簇拥下，跨过了农场的门槛。

这里曾经是片富庶的土地，但年底的一系列极端天气却让这儿的谷仓空荡荡，交错的田埂间尽是枯黄的庄稼茬儿。

然而也正是这片枯黄，让拉尔夫的心中信心十足，对拿下这片土地充满了信心。

“看来就连圣西斯都站在我们这边。”律师的眉毛微微抬了下，不禁喜上眉梢。

拉尔夫正准备与他搭话，一道矫健的身影越过了田埂，踏在了枯黄的庄稼上。

“父亲！我能在这儿逛逛吗？”

骑在一匹高大的战马身上，手握缰绳的弗雷脸上洋溢着兴奋。

他的脸红扑扑的，一半是激动，还有一半是被冷风吹的。

在他的软磨硬泡下，他的老爹最终还是同意给他买了他胯下的这匹战马。

骑在那高大的战马上，弗雷感觉自己仿佛成了一名真正的骑士，不管去哪儿都牵着自己的爱马，恨不得连上厕所都牵着它。

看着骑在马上的弗雷，拉尔夫的脸上露出一抹柔和的笑容，仿佛看见了年轻时的自己。

“去吧，孩子，以后这儿都是你的。”

弗雷就等着这句话了，兴奋地“驾”了一声，策马跃向了旷野，给一众绅士们留下了一个年轻而矫健的背影。

“您家的公子还是这么活跃。”教士轻轻笑了笑，眼神和蔼的说道。

听到教士的话，拉尔夫咧嘴笑了笑，眯着老鹰似的眼睛说道。

“年轻人是这样的，不像我，已经老了。”

一旁的法官打趣了一句。

“男爵阁下您说笑了，如果您都算老，我和卡西特教士岂不是要去见圣西斯了？”

“哈哈。”

三人交谈着，就像多年未见的老朋友一样，气氛轻松而融洽。

紧跟在拉尔夫旁边的律师也想插进话题，尤其想和那位地方法院的法官打好关系，但无奈后者虽然对他很客气，却并不搭理他。

一行人到了破旧的谷仓门口。

农场主塞恩早早便站在那扇门前，身上的粗麻衣服沾满泥土，面容因焦虑而显得憔悴不堪。

在那些农民们的眼中，坐拥上百亩土地的他已经能称得上是老爷了。

然而他自己心里却清楚，自己哪算什么老爷，在真正的老爷面前不过是头胖点儿的肥羊罢了。

赶上不乐观的年景，他们是第一个挨刀的。

在法官先生那儿碰了一鼻子灰的律师晦气着脸，看着塞恩的眼神就像看着出气筒一样。

为了表现出自己的重要，他冷着脸走上前去，从随身携带的羊皮卷筒里取出契据草案，用翻阅文件的声音向这个老实巴交的农民施压。

而地区教士与地方法官则站在一旁，带着几分矜持地等待着。

“早上好，塞恩先生。”德沃尔男爵的脸上带着和善地笑容，但仰起的鼻孔却暴露了藏在笑容背后的居高临下，“看样子今年的收成不太妙啊，真是辛苦你们了。”

“感谢男爵大人关心，今年的收成……确实不太美好，主要是因为浩瀚洋上的那场风暴，谁也没想到它会把冬天提前吹过来。”

塞恩搓着手，神情忐忑，脸上赔出一丝讨好的笑容，希望博得对方的同情。

“所以我才出现在这里，我想这也是圣西斯的意思，那位仁慈的大人派我来拯救你于水深火热……”

拉尔夫嘴角微微上扬，心中非但没有半点同情，反而在那礼貌的神情背后藏了一丝讥诮。

看着眼中露出希冀的塞恩，他用彬彬有礼的声音继续说道。

“你知道，我是个宽宏大量的人。1000金币足以帮你还清银行的债务，还能让你轻轻松松地离开，彻底摆脱掉这片沉重的负担。”

听到这句话的一瞬间，塞恩的脸色唰的白了，希冀的光芒也从他的眼中逐渐消失。

他不知道自己欠债的事情这位老爷是如何知道的，而底牌的暴露无疑让他那刚刚挺直了的腰杆又不由得折了一寸。

“大，大人，1200金币才勉强够还债和给我女儿的嫁妆……我们祖祖辈辈都在这片土地上耕作，投入的金钱没有三千金币也有两千金币了，算您行行好，至少给我这个数吧！”

拉尔夫的表情仍旧微笑着，只是那笑容却渐渐冷了下来。

200枚金币。

这家伙也真敢开口！

也亏是因为在圣城附近，否则就这片烂泥巴地，怕是连1200银币都不值得！

急于表现的律师适时咳嗽一声，停下翻阅着的文件，神情严肃地说道。

“塞恩先生，我们了解到你的贷款已经不是第一次延期了，如果这个月再不还款，不但你的利息会再涨一分，而且土地还有被拍卖的风险。我可以告诉你拍卖的流程，我们会在你的农场门口挂一块牌子，然后公开竞价……只是到时候，能卖出什么价钱就不是你能决定的了。”

教士也轻轻咳嗽了一声，看似在打圆场，实则却是拉偏架。

“塞恩先生，我得说你一句，你不能将每年买种子的钱都算在土地的成本上吧？如果这么算，德沃尔家族对这片土地的贡献何止几万金币？恐怕几十万都有了。”

塞恩惶恐地看着那些威严肃穆的来客，想要再为自己争取些什么，却张不开口，只能徒劳地辩解：“可是大人，这地哪怕再不好，也不止这个价……1000金币真的太少了，这个价钱卖给您，别说我白干了这么多年，就是我的父亲也——”

拉尔夫摘下皮手套，抬手轻抚马儿的脖颈，漫不经心地说道：“塞恩，我买的不仅仅是地，更是帮你偿债的仁慈。如果你不愿意接受，我想，事情很快会变得不那么美好了。”

塞恩闻言脸色更加灰败，他知道自己已经别无选择，声音渐渐低下：“求您念在我祖父曾开垦此地的份上，再宽限些吧……”

“仁慈也是有底线的，塞恩。”德沃尔笑容阴沉，目光锐利如鹰隼般盯住了农场主，“价格不可能超过1000金币。”

塞恩手足无措，求助般地望向教士和法官，但两人神情淡漠，似乎此事与他们毫不相关。

这事儿也的确和他们无关，他们仅仅只是充当这场交易的见证者。

就在这时，德沃尔身后的农场外，忽然传来了人声喧哗，似乎有些不速之客闯进了现场，塞恩不由自主地朝声音传来的方向看去。

声音渐近，农场外的小径上出现了三个城里来的陌生人。

他们骑着瘦弱的小马，神情兴奋而又带着点投机客特有的狡黠。

那双眼睛很明显对这片土地充满了兴趣，而且眉宇间还带着一丝急不可耐。

塞恩脸上重新燃起希望。

然而就在他的希望刚刚燃起的时候，男爵的仆人却是警觉了起来。

一名人高马大的男仆上前，伸手狠狠地抓住了为首那人的马缰绳，呵斥说道：“站住！这里是私人领地，不是你们能随意闯入的地方！”

没想到这些乡下人竟是如此粗鲁，那圣城的市民也是被吓了一跳。

不过当他看见对方的身上并没有武器，胆子又不由得壮了起来，装腔作势地瞪了回去。

“私人领地？这已经卖了吗？我看门口挂着的牌子还没变呢。”

“没错，我们只是听说这儿有农场转让，就过来看看，”来人显然没想到会被如此强硬地对待，有些不悦，“怎么，难道我们连看看的资格也没有？”

站在旁边的仆人冷笑一声，一句话不说，猛然抽动手中的鞭子。

那三匹驮马也不是什么优良的品种，被吓得倒退了好几步，险些将背上的主人掀翻在地上。

看着那三个狼狈的市民，几个仆人发出了放肆的嘲笑。

“哈哈！连马都骑不稳的家伙！也敢来这儿撒野！”

“快滚回家找你们老母亲去吧！趁她还健在，趁你们还能完整地走出去！”

几个沉默的护卫已经拔出了匕首。

他们不至于为这点事儿杀人，但弄死两匹马却不叫个事儿，哪怕城防军的人把他们抓了起来，德沃尔老爷也会替他们照顾好家人。

他们祖祖辈辈都生活在德沃尔男爵的庄园，如果是为了德沃尔男爵触犯法律，他们的亲人非但不会蒙羞，反而会为他们感到骄傲。

那三个生活在帝皇脚下的市民哪见过这个，脸色顿时白了，二话不说调转马头就走，一刻也不敢在这里多做停留。

他们是来求财的，不是来玩命的。如果命没了，官司赢了又能怎么样呢？

总不能到圣西斯面前告状去……

看着那三个落荒而逃的小伙子，塞恩的脸色更加苍白了，绝望的看向了旁边的法官。

然而这位受人尊敬的绅士却只是摇了摇头，仅仅用一句“圣西斯在上……”便表示了对那几个粗鲁仆人的不满。

圣西斯在上……

这句口号他也会念，而且念了一万遍，但有什么用吗？

“你们这群乡巴佬！不讲规矩的玩意儿！迟早要遭报应的！”

“下地狱去吧你们！”

远处传来一两声怒骂，那三个小伙子退到安全的距离总算敢开口了。