寒梅凋零，春信将至。

这上京的天，似乎还笼罩在一片阴霾之中，不知何时才能真正放晴。

“姑娘，今日的经书都抄完了么……”如意端着一个松木托盘进来，碗里的莲子羹还冒着热气。

她如今越发利落，说话间已将羹碗放在薛绥的案上，又顺手把窗棂上的落叶拂去，替两只鸽子添食和擦洗。

薛绥瞥一眼墨痕未干的宣纸，放下狼毫，发现指尖沾着淡淡的墨痕。

她起身走到铜盆旁，双手埋进去，仔细地清洗。

“姑娘我来……”如意快步上前，要替她净手。

温水带着淡淡的皂角气息，混杂着灶间残留的烟火入鼻，薛绥抬眼看向如意，见她鼻尖沁着细汗，不由得失笑。

“又去灶房帮厨了？”

如意吐了吐舌头，脸颊微红：“小昭姐姐说姑娘从前最爱吃嫩笋烧肉。昨儿膳房新得了一些春笋，如意便想做一道素肉玉笋给姑娘尝尝鲜……”

入庵这些日子，有小昭张罗，她总能吃些荤腥，煨汤炖肉也是不缺的，每每大鱼大肉胡吃海喝，她便心疼姑娘清苦修行。

薛绥知晓她们嘴馋，睁一只眼闭一只眼，只叮嘱不要让庵里的师太们发现。

“难为你有心了。我尝尝。”

她拿起银匙舀了一勺莲子羹，又用木筷夹起一片如意精心准备的嫩笋。

白玉笋段入口，鲜滑入味，用面筋做的素肉也嚼劲十足，裹着酱汁格外香浓……

她眼尾微微一弯，由衷地笑着夸赞。

“脆嫩爽口，比斋房的大师傅做的还要多几分鲜味。如意的手艺，越发精进了……”

如意听罢不免有些眉飞色舞。

“姑娘爱吃便好，往后如意再琢磨些新菜式，保准让姑娘吃得顺口。”

越是有人夸，越是有兴致。她得到鼓励，没事总琢磨变着样为薛绥做吃的，受益的人自然是薛绥自己。

一个小昭武艺高强，形影不离地护身。一个如意厨艺精湛，悉心照料着饮食。又有一个锦书心思缜密，打理庶务，大事小事安排得井井有条……

她觉得自己这庵中岁月，着实舒心……

主仆二人正说着话，外头传来轻轻的叩门声。

锦书掀帘进来，手中捧着一个描金漆盒，神情带笑。

“姑娘，明慧县主又遣人送东西来了。”

薛绥微微扬眉，笑着让她端过来，打开一看，羊脂玉的梳妆用具，梳篦、镜奁俱全，边角还镶着细碎的珍珠，一看便知价值不菲。

盒底压着一张素笺，郭云容的字迹很是娟秀。

“家中四兄婚事将近，事务繁杂，云容不得空闲，已久未到庵中拜望，今聊备薄礼，尚祈姐姐笑纳为盼。云容顿首。”

薛绥看信，如意和小昭便开始清点玉饰。

这郭三姑娘出手，也真是大方。

两个小姑娘瞧得眼热，小声惊叹着啧啧咂舌。

“她近来如何？”薛绥将素笺放下，指尖划过冰凉的玉梳。

锦书低声道：“听京中传来的消息，县主自从被封为明慧县主后，皇后娘娘时常召她入宫陪伴，私底下，也忙着为他相看儿郎，听说这京中适龄的青年才俊，几乎都过了一遍眼……”

“县主可有属意的人？”

锦书摇摇头，“这个婢子就不知晓了，县主好似对婚事不甚上心，只说是缘分未到。至于郑国公府那边……”

她欲言又止，瞥一眼如意和小昭，示意她们出去。

待门扉轻轻合上，她才放低了声音。

“郭四郎和薛八姑娘的婚礼，就在月底，薛府已遣人送了喜帖到庵中，问姑娘可要回府观礼……”

说罢见薛绥不语，又继续低声禀报。

“近日京中米价飞涨，军需贪腐案波及漕运调度，再有西疆道路冰封，又逢雪灾，大军粮草告急，百姓恐慌囤积，粮商趁机哄抬价格，民间怨声载道、流言四起……”

“郑国公郭丕的二儿子，任司农卿掌管仓储，中饱私囊，这次薛二老爷押送回京的粮草使，把他攀咬出来了……”

薛绥听她一一说着京中乱象，神色不变地轻抚佛珠。

“大师兄办事，我总是放心的。”

锦书道：“郑国公府卷入越深，越难全身而退。”

说着她深吸一口气。

“可惜了郭三姑娘，本是个明媚率真的妙人，却要为父兄的行径背负污名，受家族拖累。”

薛绥沉默片刻，将那漆盒推到一旁。

“收起来吧，差人送回郑国公府。往后明慧县主再送东西来，一概婉拒。”

锦书应是，抱着漆盒退下。

如意瞧着她的背影，进门便不解地问薛绥。

“姑娘，这些可全都是好东西，显然是明慧县主精心挑选的，姑娘为何要拒了县主，教她伤心……”

“佛门净地，要这些俗物做什么。”

薛绥淡淡道，目光转向窗外。

庵后的竹林在春风中沙沙作响，几只麻雀落在梅树枝头，叽叽喳喳地叫着。

郭云容是个难得的好姑娘。

可血海深仇，不能不报。

十年苦心筹谋，更不能就此罢休……

郭照怀欠她的，她会讨回。

郑国公府搜刮的民脂民膏，她也会替黎民百姓追讨干净……

如旧陵沼三位师父所言，替天行道！

只盼到时候，郭云容已然觅得良人，不再受娘家牵连为好……

明儿见啊～

(本章完)