草原整体平坦的地势加剧了观察另一组挑战者状况的难度。

陈舟和保尔只能確定他们走在正確的道路上，方向准確，却不知道那组挑战者还在不在之前观察到的地点——

挑战环境变幻莫测，什么意外都有可能发生。

一次猛獁象群的迁徙，或是洞鬣狗群的狩猎，披毛犀的驱赶，均会毁坏那组挑战者建成的营地，迫使他们离开那里。

就算没有野兽因素，他们发现附近有什么缺陷，为避免付出更多沉没成本，搬离营地也说不定。

不能及时观察到另一组挑战者的现状，陈舟二人心里都没底。

路上他们曾停驻在稀树林地中，陈舟攀上一棵较高的树，向远处瞭望企图看清挑战者营地。

然而他太过沉重，只能爬到较为坚实的接近树顶的位置，那里距离地面大约9m，根本不足以帮助他看到极远处的景象。

保尔也不轻，且灵敏度比陈舟差了不少，这两个人都是树木不可承受之重。

自下了山，失去制高点，陈舟只觉自己仿佛变成了瞎子，根本拿不到一点有用的信息。

……

敌明我暗变成敌暗我暗，行事需更加谨慎。

又前进了一天，中午从河中逮了几条鱼，趁著白天火光不明显，陈舟和保尔特意捡了些足够乾燥的木柴，挖了个简易无烟灶將鱼烤熟。

乾柴冒烟本就少，经无烟灶这重保险后即使还有些许烟冒出也会被陈舟及时扇散，使这顿午饭变得格外隱蔽。

一共用矛叉住十二条大鱼，全部烤熟后其中五条用於二人和锯齿虎崽食用，另外七条则被陈舟背在背上——这是他们的晚饭。

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按目前的行进速度来看，当晚他们就能抵达挑战者营地2公里范围內。

在开阔的草原夜晚，这么近的距离已经无法生火。

一旦点火，明亮的火光便会提醒另一组挑战者有人类接近，若如此，他们辛辛苦苦的绕行、潜伏便功亏一簣。

所以提前储备一些熟食留待晚上食用很有必要。

要不是保尔没有夜视能力，陈舟甚至想直接带著保尔夜袭营地。

只要那组挑战者没有轮换守夜的习惯，被他们率先偷袭至少也会重伤一人，从而形成二打一的局面。

到时候即使挑战者占据地利，能依靠修建好的庇护所进行反击，也很难应付他们二人。

……

可能另一组挑战者也没想到，挑战才开始这么几天，在如此广袤的土地上竟然能有人发现他们的踪跡，因此未在远处做任何防范措施，更没有在营地旁搭建瞭望塔。

陈舟和保尔一路顺利行进到“c”字形土丘的侧面时，天色已经大暗。

此处距离挑战者搭建营地的位置不到2公里，陈舟甚至在土丘背面发现了一些人类活动的痕跡——

被踩踏的野草，杀死猎物时留下的血跡，还有砍断矮灌木根部时留下的疤痕。

通过这些线索，陈舟得到了少许有用的信息。

首先是这组挑战者拥有长刀或是斧头之类的冷兵器，这增加了他们的威胁。

至於其它信息则来自於软土上的鞋印。

野草被践踏所產生的鞋印有两种，其中一种尺码较大，为45码。

按正常逻辑判断，人的身高通常是脚长的七倍左右，穿45码鞋的人身高一般在185~190cm间，这个身高的人体重大约在75~84公斤左右，如果是经过训练的壮汉，还要更沉重。

可惜土丘表面生长著一层低矮的细草，顶住了踩踏的部份压力，使陈舟无法据此推断这个挑战者的体重，也就不能通过他的体重得出他的身体素质大致如何。

但有一点可以肯定——

这组挑战者必然不是一般人。

没有经过军事化训练或者野外生存训练的人即使拥有户外生存工具，也不可能在这个危机四伏的世界活过四天时间，看他们生活得如此滋润就能知道，他们肯定能应付草原上的猛兽。

这也符合陈舟对时空穿越管理局的认知——

管理局想要的是精彩的节目和对抗，祂们不会把手无缚鸡之力的人放在这里，被野兽撕碎这样的戏码太平庸。

在45码的鞋印附近还有一个非常浅的鞋印。

这个鞋印非常有特色，留下的印痕几乎是平的，说明鞋底没有任何防滑纹理，长度也比另一个挑战者的鞋印短一大截，约莫只有38码，也就是说这个人身高只有165~168左右，是个不折不扣的矮个子。

此次挑战位於史前荒原，挑战者虽说要与其他人对抗，但受限於庞大的挑战区域，他们更多还是跟野兽打交道。

这种前提下，矮个子且体重较轻的人天然便处於劣势——

虽然身材娇小能减少他们消耗的能量，可一个体重不到50公斤的人甚至还没有一头成年雄性洞鬣狗重，就算给他武器，他也很难应对遍地都是的猛兽。

更別说草原上还有更加庞大的野兽，甚至是以吨为单位的巨兽，指望这个小个子与这群巨兽正面对抗基本不太可能，这使陈舟不由感到疑惑——

这个小个子和那个大个子一起合作，竟然没拖后腿，两人也没出现受伤的跡象，这是否说明小个子有些特殊的本领，能辅助他们在其它方面取得优势……

暗自对矮个子提高戒备，陈舟不忘压低声音將自己掌握的情报传递给保尔。

不想跟他一起“踩点”的保尔竟然也找到了一些不寻常的东西——

一根纤细的碎木条，表面呈淡黄色，有断裂痕跡，像是从某种器物上脱落下来的。

“看。”

保尔说著把碎木条递到陈舟手中，陈舟看了看，微微眯起了眼睛。

“这是泡桐木。”

从开始挑战以来，他从未在山上或是散布在草原的丛林中看到过这种树，只是扫上这一眼他便可以肯定，这木条一定源自其他挑战者。

而且从这根木条上他还能发掘出更多线索——

泡桐是一种密度较低的木材，气干密度在0.19~0.4之间，力学强度不高。

国內从古至今都极少使用泡桐做家具，更钟爱高密度木材。