但有一个国家很喜欢用泡桐製作家具，那就是日本。

日本多地震，为了减轻地震造成的伤亡，日本人不仅用泡桐製造家具，还会用泡桐建造房屋。

泡桐不仅轻，还具备良好的隔潮耐湿性，耐磨性也很好，且是速生树种，价格低廉，故而成为日式木屐的主要材料之一。

“如果是木屐的话，那就说得通了。”

陈舟知道木屐有很多种形状，其中不少木屐都是下短上长的形状，如果木屐底部尺码是38码的话，那顶部可能有41码甚至更长。

倘若另一名挑战者是日本人，且穿著木屐，那留下仅有38码长的鞋印並不稀奇。

这也解答了他关於另一个鞋印为什么没有防滑纹理的疑惑——

传统木屐就是没有防滑纹的，踩下去只能留下一个呈长方形的凹痕。

“日本人吗，有点意思。”

陈舟对日本人毫无好感。

他是接受过现代教育的人，虽然在中世纪的孤岛度过了28年，但骨子里的家国情怀，对近代史的深刻记忆却从未消失。

回到现代，专注於极限运动时他与不少日本人打过交道，这个知小礼而无大义，拘小节而无大德的民族给他留下了很深的印象。

无论是出於歷史背景，还是源自亲身经歷，他都无法对日本人產生半点好感，更別说现在正处於残酷的挑战中。

本就做好你死我活的准备，此刻提前获知另一组挑战者的身份，陈舟心中仅有的那点挣扎与怜悯也烟消云散了。

……

意外发现木条后，担心遗漏线索，陈舟又带著保尔在土丘背面转了两圈。

期间他又发现了几块断裂的木条，还有鞋印间的碎木屑，看起来日本人的木屐並不能適应猛獁平原坚实的土地，估计已经损坏的差不多了。

不过除了这些木条外，他再没能找到其它有用的线索。

……

摸索了两圈后，天地已经完全被黑色统治。

偏偏今夜有些阴云，遮住了月光星辉。

草原上有大风呼啸，空气中凝著带有野草芳香的潮气，勾勒出一种山雨欲来风满楼的態势。

往常借著月光保尔多少能分辨出一些景物，如今黑成这副模样，保尔基本成了睁眼瞎，要不跟在陈舟身后根本分不清东南西北，只知道前面是层层高草。

担心小锯齿虎崽们的叫声招来野兽或是影响行动，陈舟和保尔登上土丘前特意將小虎崽们关在了坡下的灌木丛中。

见保尔已经无法跟上自己的脚步，陈舟便將他送回了锯齿虎崽们身旁，一方面让他照看锯齿虎崽，另一方面也算丟下累赘，使自己能全神贯注地探索附近地形地势和挑战者营地，掌握更多信息。

……

重回土丘，这次陈舟未在侧方徘徊，选择直接登上丘顶——

从这里往下看就是另一组挑战者搭建的半永久营地了，与他们的距离也將缩短到1km以內。

土丘不高，整体斜对东北方向，“c”形外侧坡度较为平缓，內部坡度较陡，从上往下看儘是野草，无障碍物阻挡视线，被挑战者清理出的营地尽收眼底。

即便置身於黑夜，八九百米的距离依旧不能干扰陈舟的观察。

他看到接近坡底的位置，已经有一座用石块和木材搭建成的下沉式庇护所。

毗邻河滩，这里获取石材相当方便，但搬运木材却颇为麻烦，陈舟正纳闷他们短短几天怎么弄来这么多木头，视线往远处一扫，发现离庇护所大约100m的河边绑著一个木筏，看样子他们是通过水路运输木材的，这显然比在陆地上搬运长木条省力多了。

在庇护所旁边，两个挑战者早已生起了火。

由於今晚风太大，且一副要下雨的样子，这两人並未著重於添加燃料，而是搬运著石头紧急加固灶坑，並往灶坑旁边砸桩子，似乎是想搭起一个遮雨棚。

儘管有土丘挡风，但从河面方向漏过来的风也不小，吹得火苗东倒西歪，偏向一侧像被按住了头，趴伏著迟迟烧不旺，连带篝火旁的光亮也黯淡许多。

这忽明忽暗的光芒对正在干活的两名挑战者是干扰，却方便陈舟观察他们的具体外貌和身体素质。

穿45码鞋的那人一身美式迷彩军装，身高大约192cm，身材匀称，腰间繫著一把手斧，走起路来具备明显的军人风格。

风声和两人搬石头的声音干扰了陈舟的听力，他只能模糊判断这人是美国人或是英国人，得不到其它信息，更听不清两人之间的对话內容。

搬运石头的另一人比“45码”矮一大截，他身高大约175cm，体型消瘦。

营地周围的野草都被割倒或连根拔起，陈舟能清楚地看到这人脚上没穿鞋，一直在赤足行走。

这人所穿服饰並非传统宽大的日式服装，也不是现代风格，而是日本忍者服。

其显著特徵为手脚部位的收束处理，还有紧扎在腰间的宽腰带，头部的布面罩。

这身忍者服通体黑色，赋予了这个日本人在黑夜中的隱蔽色，陈舟如果不聚精会神盯著他，依靠他搬运的石块或木头確定他的位置，有时甚至会找不到他。

搬运石头时能看出“45码”完全依靠蛮力，他可以轻鬆搬起大约60公斤的大石头，陈舟观察他干活已有十几分钟，他依旧有说有笑，效率丝毫未受影响，据此陈舟判断此人的耐力也非比寻常。

日本人的身材比“45码”瘦小很多，干活时表现出的力量却不亚於“45码”。

手中没有重物时，日本人习惯於矮下身子行走，儘量缩减自己的身形，这似乎是长期训练养成的习惯。

陈舟知道忍者的名称確立於日本江户时代，主要工作为破坏、暗杀和收集情报，兼具刺客和间谍的职能，又分为上忍、中忍、下忍，其中上忍擅长运用智谋策划作战步骤，中忍既能负责实战指挥，又具备超群的忍术。

他觉得，如果时空穿越管理局不选人滥竽充数的话，这个日本人多半是一名老资歷的中忍。

想到忍术中诸如十字钉、忍刀、吹矢、手甲鉤等麻烦的道具，陈舟不禁觉得头疼。

正面击杀这个日本人容易，但做不到一击毙命，给这个老鬼子反应时间后，再想弄死他就难了。

忍术道具中有好几种都是辅助忍者潜水渡河的，这组挑战者的营地离水那么近，要是让他溜进了水里，在这茫茫黑夜，恐怕再难逮住他。

况且从这日本人的行为举止看，他的谨慎似乎已经刻在了骨子里，这更加剧了偷袭成功的难度。

“还真有些棘手。”

思考著要不要趁今晚夜黑风高动手，还是再观察一段时间，掌握这组挑战者的行动规律后制定一个稳妥的计划，陈舟缓缓退下土丘，往保尔所在的位置去了。

由於他没有生存工具，保尔的生存工具又比较鸡肋，他们二人满打满算也只能凑出一把金属武器——军刀。

虽然占据先手优势，但武器方面处於绝对劣势，他必须提前跟保尔做些准备，起码得把保尔武装起来，让保尔有能力应付“45码”，他才好全力以赴击杀日本人。(本章完)