第596章 汉桓之衰

汉延熹元年，这是诛杀权臣梁冀后，汉帝为了庆祝自己统治的真正开始，而改立的新年號。

在这全新的的一年里，初尝权柄滋味的皇帝，自然是做了一些事情的。

他抖擞精神，挺直腰杆，在朝堂上处理起了政务，並提拔段频、张奐、种暠等有才能的將领，对外抵御趁著中原內部动盪，频繁入侵劫掠的四方蛮夷，稳固大汉在西域的统治，对內则是將地方频频兴起的民乱，一一镇压下去。

一时之间，大汉的江山又显露出了稳定安寧的跡象，臣子们纷纷上表称讚，歌颂皇帝的武德。

皇帝在这样的讚歌之下，对做一个明君的动力，愈发充足。

他甚至鬆开了手，减免了百姓的赋税，並下令地方州郡，向当地的权势之人，借其钱粮，用於賑济灾民

至於为何不是打开官仓，用里面囤积的粮食进行賑济？

哼，国家迟滯了这么多年，朝廷上烂了一堆，地方上烂了一片，更何况仓库里的粮食？

硕鼠早就將之吞噬乾净了！

皇帝是个很聪明的人，他的血脉里有著刘氏天子，与生俱来的对政治的敏锐，在多年的隱忍中，他已经观察了太多人，了解了太多事。

他是知道世家大族，在大汉的土地上，是如何根深蒂固的。

有太多良田被他们据有，有太多百姓被他们圈占，以至於朝廷缺少钱粮，还需要向他们进行借贷。

不过没关係，皇帝並不会急著还钱。

借的钱多了，债主反而会变成弱势的一方。

更重要的是，在天命的加持下，天下没有人能够强迫皇帝还钱。

於是，经过各地豪强世家的慷慨解囊，地方上的灾情也得到了一定缓解。

向来温良忍让的百姓嘴里有了粮食，肚子不再空虚，原本狰狞的面容便变得平和起来。

胸膛中的怒火，也跟著暗淡熄灭。

他们不再抱怨朝廷的腐朽无能，不再气愤天子施加於天下人身上的苛捐杂税，只捧著半碗杂粥，裹著单薄的衣物，对著贵人们歌功颂德起来。

“世人总是这样。”

走过了许多地方，眉目间因见过了太多薄凉的世情，而增添些许皱痕，鬢角也隨著长年风霜劳累，多了些枯萎白霜的张角这样说道。

只要心里还有微微的希望，只要上位者展现出一点点的善意，他们就不会变成激烈暴躁，那在官府派去平定民变时，於奏疏中描述的，可怖凶残的模样。

“人性是怠惰的。”

“没被逼上绝路，谁又愿意拿性命去冒险呢？”

跟周坚他们一起，为后辈运送来治病草药的何博坐在旁边，看著张角为灾民们进行简单的诊治。

周坚在旁边煽风点火，熬製药水。

他的鬍子留的长，好几次都被蹦噠出灶口的火焰摸到。

好在周坚本质是个死鬼，就算在火堆里跳舞也不会有事。

所以他一点也不慌张，伸著老脸就往熬药的土灶凑过去，闻一闻从陶罐中散发出来的草药气味，判断后者的药效是否得到激发。

天生地养的药草，若想达到滋补人体的作用，在炮製、熬煮等方面，也是很有要求的。

周坚听到上帝在说：

“就像之前的事例一样，没有人站出来，他们便不知道自己应该做什么，最初获得的成果，最后也会因其怠惰鄙视，而被他人窃取。”

陈胜吴广的起义，声势难道不够浩大？

但后面爭夺天下的人中，陈胜吴广又在哪里呢？

王莽乱世之下，绿林赤眉的起义，也是如此。

“这是他们智慧和定性不够所造成的。”

“不能因此否认他们最初的勇敢。“

张角也借著上帝的屏蔽，一边为人把脉看病，一边说著不能传入第四人之耳，很有造反嫌疑的话语：

“正如孙师所说，有些东西，不是一朝一夕可以改良完善的。“

教育，是一件很漫长的事情。

当年栽种下树木的人，极有可能在死前，都不能见到其鬱鬱葱葱的模样。

而人喜欢记录歷史，偏偏又总会重蹈前人覆辙的特性，也会在族群、国家发展的过程中，製造出许多无所谓的曲折。

但只要不放弃就好，只要一直向著阳光的地方行去就好。

而在这条漫长且充满艰难险阻的道路上，太平道要发挥好“指路人”的作用，以免分不清方向，疲於奔波的行人，掉头向后面走去，或者停摆在原地，陷入迟滯腐朽的状態。

“新夏那边会变好的。”

张角对抓药的何博说道。

这几年，原本顺畅的隋国起义，又出现了转折。

前夏覆灭时，那曾经发生过的內斗、动乱，又一次出现在了占据一方州郡，建国立制的旧日反抗者身上。

有太多曾经热血，曾经勇武的勇者，在財富、美人面前倒下，转而变成自己当年最痛恨的肉食者。

当然，也许他们当年的痛恨，更多的，是在痛恨自己没坐在肉食者的位置上，享受相同的特权待遇罢了。

这让原本被逼迫到墙角的隋国朝廷，有了喘息之机，甚至还派出了使者，从恆河的入海口处，一路跑到西海宋国，请求那里的支援在此之前，隋国自然先是找到了汉朝，希望大汉王师能够像二百年前那样，大方派出一支远征军队，通过河西走廊，跨越西域，通过兴山山口，前来帮自己稳定新夏的社稷。

奈何当时西域並不太平，汉廷持续多年的內耗，让统治绿洲的国主们，也纷纷躁动起来，想要像当年的交南一样，享有这片被山脉环抱，被融雪滋润的土地。

而且沿著兴山出来，到达西域，还必须经过杞国的地盘。

这个老对手，是不会看著隋国得到安寧的。

虽然这些年来，杞国也隨著年纪的增长、朝政的朽坏，丧失了开拓进取的想法和能力，整个国家显露出老迈难闻的气息，以至於趁著隋国內部动盪，东进统一整个新夏，解决长达百年之久的“谁才是真正的夏”这一纷爭，也无法做到。

但给隋国添堵，还是没问题的。

这重重阻隔，使得求救的隋使，费了太多时间，才成功抵达洛阳。

结果大汉早已不是当年的大汉，皇帝也不是当年的宣帝。

他算了算帐，果断拒绝了隋使的请求。

於是隋使只能像当年的齐使一样，垂头丧气的返回新夏。

隋帝得知消息后，便觉得天子既然不能帮助自己，那也不能责怪隋国投奔其他强国的怀抱。

西海可还在跟中原爭天命呢！

而宋国那边，也很乐意出这个手，哪怕长途征战的损耗，必然不小。

可若想证明自己比大汉更应该得到“天命”，担任诸夏的宗长，在已知世界的范围內，建立起自己的制度，又怎么会没有损耗和牺牲呢？

“第一”的位置，向来是要沾染血腥的。