“但现在您参加布莱克伍德先生的宴会.“林恩试探性地说道。

“理查德是个好朋友。“威尔金斯回答，“他理解我们这些人的痛苦。他知道我们需要的不仅仅是正义，还需要预防。“

“预防？“

“确保这种事情不再发生。“威尔金斯的眼中闪烁着某种狂热的光芒，“确保其他家庭不会经历我们所经历的痛苦。“

就在这时，那个灰发女性走向他们。现在离得近了，林恩终于想起她是谁——苏珊·摩根，另一个他记得的案件受害者的母亲。

“托马斯，你在和探长先生谈什么？“苏珊问道，声音里带着明显的紧张。

“我们在讨论詹妮弗的案子。“威尔金斯回答。

苏珊的脸色变得苍白。“摩根女士，我记得您。“林恩说道，记忆开始变得清晰，“您的儿子.“

“迈克尔。“苏珊痛苦地说道，“五年前，他被一个拥有超级力量的变种人杀死了。那个怪物把我的孩子打得面目全非，就因为迈克尔不小心撞了他一下。“

林恩记起了那个案子。迈克尔·摩根，十九岁，大学生，在一次校园派对后被一个叫做布鲁斯·杰克逊的变种人杀害。杰克逊有着超人的力量，在酒精和毒品的影响下失去控制，一拳就打死了无辜的迈克尔。

“我很抱歉您的损失。“林恩说道，但心中的不安感越来越强烈。

“谢谢。“苏珊说道，“但道歉不能带回我的儿子。只有确保这种事情不再发生，才能给我们一些安慰。“

林恩开始环顾四周，仔细观察其他客人。现在他的记忆被激活了，他开始认出更多的面孔。那边的老先生是约翰·贝克，他的妻子三年前被一个拥有火焰能力的变种人烧死在自己家中。角落里的中年男子是罗伯特·斯通，他的两个孩子在一次商场事故中丧生，肇事者是一个失控的传送能力变种人。

随着记忆的涌现，林恩感到一阵震惊和恐惧。这些人不是随机聚集在这里的，他们都有一个共同点——他们都是变种人犯罪案件的受害者家属。

“您看起来很震惊，探长先生。“布莱克伍德的声音突然在他身后响起。

林恩转身，看到布莱克伍德端着两杯香槟向他走来。

“您认出了一些老朋友吗？“布莱克伍德微笑着问道，但那笑容中带着一种危险的满意感。

“这些人“林恩开始说道。

“都是受害者。“布莱克伍德打断了他，“受害者的家属，更准确地说。他们都失去了亲人，都经历了无法想象的痛苦。“

“您故意邀请他们来见我？“林恩意识到这是一个精心安排的圈套。

“我想让您了解真相，探长先生。“布莱克伍德的语气变得严肃，“您一直在调查梅林·陈的死亡，把我描绘成某种怪物。但您有没有问过自己，为什么这么多人支持我的事业？“

林恩感到喉咙发干。“因为他们失去了亲人“

“因为他们知道真相。“布莱克伍德强调道，“他们知道变种人代表着什么样的威胁。不是所有的变种人都像梅林·陈那样善良，探长先生。事实上，大多数都不是。“

“但这不能证明.“林恩开始反驳。

“不能证明什么？“布莱克伍德的声音变得更加尖锐，“不能证明预防措施是必要的？不能证明我们需要保护无辜的人？“

就在这时，苏珊·摩根走向他们，眼中含着泪水。

“探长先生，我想让您看一些东西。“她从手提包里拿出一张照片，“这是迈克尔在被杀害之前的最后一张照片。“

照片显示一个年轻英俊的男子，正在大学毕业典礼上微笑。他看起来充满了希望和对未来的期待。

“他想成为一名教师。“苏珊哽咽着说道，“他想帮助孩子们学习。但布鲁斯·杰克逊在一个晚上就毁掉了一切。“

“杰克逊已经被绳之以法了。“林恩提醒道。

“但这阻止了其他攻击吗？“苏珊反问，“上个月，芝加哥又发生了类似的事件。一个拥有冰冻能力的变种人在一次争吵中杀死了三个人。去年，洛杉矶的一个心灵控制者强迫十几个人跳楼自杀。“

林恩知道这些案件，它们都是真实的，都是悲惨的。但他也知道，这些只是极少数的例外情况。

“这些是个案“林恩开始说道。

“个案？“托马斯·威尔金斯愤怒地打断了他，“探长先生，您处理过多少涉及变种人的凶杀案？“

这个问题让林恩停住了。他开始在脑海中回忆自己的职业生涯，数着那些涉及变种人罪犯的案件。詹妮弗·威尔金斯案、迈克尔·摩根案、贝克夫人案、斯通家孩子们的案子随着他的回忆深入，数字开始增加。

“在我十五年的fbi生涯中.“林恩缓慢地说道，“我处理过大约一百二十起凶杀案。其中.“他停顿了，不愿意说出接下来的数字。

“其中多少涉及变种人罪犯？“布莱克伍德冷静地问道。

林恩沉默了很长时间。“三十七起。“他最终承认。

这个数字在空气中回响，让周围的谈话都停止了。附近的客人都转向他们，每个人的脸上都写着各种情绪——愤怒、悲伤、证实了某种观点的满足感。

“三十七起。“布莱克伍德重复道，“在一百二十起案件中，变种人罪犯占了三成。但根据政府统计，变种人只占总人口的不到百分之一。“(本章完)