塞缪尔就是草地公爵的本名，他与赫尔曼同为公爵，近期还结为了盟友，有义务庇护对方的家眷。

虽然塞缪尔恶名在外，是劫掠无度的马匪公爵。

但若是赫尔曼当真以死殉国，这位马匪公爵必然会照顾好他的遗孀与遗孤。

事实上，离开白鹰堡后一共有两个方向可以逃难。

往西是去塞缪尔的苍狼堡，往东则是去林恩的三河城，往北的金鹿堡则完全不予考虑。

因为镜铁伯爵那档子事，赫尔曼早已记恨上了与镜铁伯爵联盟的林恩，自然不可能让妻子与女儿们逃去三河城。

而且林恩的边新闻最近可是满天飞，从三河城回来的使者还都会添油加醋地描绘一番。

赫尔曼自然不能将女儿们往‘火坑’里推。

可就在这时，长女海拉挣脱了母亲的怀抱，质问道：“父亲，为什么不是去三河城？”

“为什么要去三河城？你还在想着那个林恩？”赫尔曼瞬间瞪圆了眼，语气也重了起来。

海拉压根就不怕赫尔曼那吃人的眼神，如连珠炮般回道：“父亲，林恩的实力您最清楚，他最近可是攻占了整个湍流郡，麾下军队的数量与质量都远超镜铁伯爵。

如果，我是说如果您真出了意外，我还有机会借助林恩的力量为您复仇！”

赫尔曼当场暴怒，他抱着怀里的小女儿，腾地一下就从公爵宝座上站了起来：“你这没良心的女儿，你已经在盼我死了是吧？”

海拉傲然挺胸，有理有据地反驳道：“父亲，您误解了，我想表达的意思是，三河城是比苍狼堡更好的选择，就算真要逃，也是要逃去三河城，草地太过贫瘠，以塞缪尔的实力，他不过是能保护我们，却无法为我们复仇！”

但赫尔曼压根就不理会这些，只是反问：“所以，你还在想着嫁给林恩，是吗？”

海拉再次辩驳：“我为什么不能嫁给林恩？他未婚，我也未婚，他是伯爵，我是公爵之女，我难道就配不上他？”

由于林恩有意封锁了消息，外界目前尚不知晓克萝莉斯就藏身白河领。

大部分北境贵族都认为这前朝公主已经随私生子莫里斯逃亡南境了。

主要克萝莉斯的母家就在南境，她逃回南境算是合情合理，没道理留在日益动荡的北境。

赫尔曼的音调愈发高涨，甚至接近怒吼：“这就不是配不配得上的问题，他根本就没想娶你，你难道就没看出来？他现在只想维持与瓦萨的同盟，他们两个都是无耻贪婪的野心家！”

好歹是公爵，这点眼力他还是有的。

林恩是个什么态度，他早就看出来了。

但海拉看得比父亲更远，她淡定地回道：“父亲，局势是会变化的，等林恩与瓦萨分别占领静河两岸的土地，他们之间必然会爆发冲突，北境的未来只容得下一位王者。”

“不行，我不允许你去三河城。”赫尔曼坚定摇头，并看向妻子，叮嘱道，“你要替我盯紧海拉，务必要将她带去苍狼堡。”

可赫尔曼万万没想妻子竟然在这关键时刻‘背叛’了他。

只听公爵夫人缓缓回道：“大人，海拉已经是位大姑娘了，她早就到嫁人的年龄了，如果真如她说的那样，或许去三河城才是最好的选择。”

海拉今年足足有十八岁了，在普遍早嫁的北境都快成大龄剩女了。

但这也实在是没办法，谁叫赫尔曼搞不出个儿子来呢？

领地的继承权都在海拉身上，谁娶了她谁就能获得谷地公爵领的宣称。

正因为此，赫尔曼才迟迟没下定决心将女儿嫁出去。

“你，你们.你们这是要造反吗？”

赫尔曼目瞪口呆地望着妻子与长女，只觉遭到了最狠厉的背刺。

他话音刚落，怀里的小女儿海蒂就幽幽道：“父亲，您就允许姐姐任性一次吧。”

“怎么连你也变坏了？”赫尔曼闻声低头，看向怀里漏风的小袄，顿时眼前一黑，差点原地栽倒过去。

不是，这林恩究竟有什么魔力啊，海拉都没见过他，却铁了心要往三河城跑。

妻子和小女儿平日里一贯温柔，这会却也跟着海拉闹事。

这还让人怎么活？

赫尔曼认为这世界都疯了，变成了他无法理解的模样。

但其实是海拉私下里做通了母亲与妹妹的工作，说服她们为自己说话。

而林恩派遣的信使这会还在路上呢，距离白鹰堡尚有一定距离。

海拉主要是被他展现出来的惊人实力所折服，认为他更有希望角逐最终的王冠，顺带还能为自己的父亲报仇雪恨。

但在赫尔曼的眼里，海拉就是个死心塌地要追随鬼火黄毛的傻瓜女儿。

那林恩不仅心好色，还忘恩负义，是头为了利益能抛弃一切的贪婪饿狼。

跟着这种男人怎么能获得幸福？

“父亲，塞缪尔的长子早已成婚，我若是去了苍狼堡，他只会将我随意嫁给一个没能力的小儿子，而林恩却至今未婚，您不能阻止我奔向更好的人。”

海拉最后的一席话杀死了比赛。

赫尔曼坐回宝座上，痛苦地闭上眼：“好，你走吧，我不会再干涉你了。”

林恩并不知道，遥远白鹰堡的海拉正在朝他奔赴而来。

从十二月开始，他就一门心思扑在了练兵上。

全领地近万士兵，有一半都是新招入伍的，这些新兵若不狠狠操练，上了战场纯粹只能帮倒忙。

且北境未来的战争将会更加残酷。

各地势力在完成重组后，都会将整顿军队放在第一要务，后续的战争将会极度考验军队的组织度与装备水平。

“忠！诚！”

河沼县的军营内，当身披黑色披风的林恩从军阵前走过时，老五安德烈麾下的一千新兵已经能将口号喊得整齐响亮。

哪怕迎着漫天风雪，这批新兵依然能够昂首挺胸向前列阵迈步。

视察工作结束后，林恩与安德烈在军营里对坐小酌，他称赞道：“老五，这批新兵练得不错，这才两周不到就已经很像回事了。”

安德烈抿了一小口热乎乎的蜂蜜酒，乐呵呵地回道：“这帮新兵底子都很好，而且他们对大哥的忠诚可都是发自真心，就现在这北境，哪还有比白河领更让人安心的家园？就算是为了保护家园，他们在战场上都得拼命！”

这批新兵可都是优中选优出来的，老五训练起来也很舒服。

且有大半新兵都是流民出身，他们在王冠领地见识过真正的地狱，相当珍惜眼前宁静美好的生活。

要知道林恩可是给这批流民及其家属都提供了免费的粮食以及住所，还直接赐予了他们自由民的身份。

为了报答领主老爷恩情，这批士兵在训练时格外卖力。

就在两人就着小酒享用午餐时，书记官维克多带着满身风雪快步走进军营。

“大人，王冠领地的决战有结果了。”

(本章完)