第273章 决定王冠领地归属的决战
时间稍稍回溯。
十一月末，王冠领地西部的河湾堡。
自琥珀港大败以来，沼地公爵洛泰尔已经在此蛰伏了两月有余。
在此期间，他获悉奥托三世正不断从南境调兵遣将，兵力迅速膨胀。
他也收到了湍流郡遭林恩攻占的噩耗，他派驻在湍流郡的军队近乎全军覆没，仅有少数担任堡主的宫廷骑士逃回了金鹿堡。
但洛泰尔都不为所动，他只是不断向外派遣使者，以尽可能地团结王冠领地的贵族们。
他甚至还给西边的白河伯爵林恩以及镜铁伯爵瓦萨发去请帖，邀请这两名骤然崛起的新贵参加‘讨奥托联军’。
请帖不出意外地石沉大海，洛泰尔倒也并未气馁。
经过两个月的整顿与招揽，聚集在他麾下的军队再度超过万人之数，这还是在他调走了一千宫廷骑兵的前提下。
这支部队的核心战力是五千人左右的贵族骑兵，包含最为精锐的一千名骑士及以上贵族，外加四千多名接受过专业训练的骑士侍从。
这些骑兵基本做到了百分之百的披甲率，最次的骑士侍从都有一件锁甲上衣外加一顶铁质头盔。
可以说全王冠领地九成以上的贵族骑兵都在这了。
要不是年初被洛泰尔在科伦城北边的森林杀了一批，贵族骑兵的人数兴许还能再多个一千左右。
但抛开这五千贵族骑兵，余下的几千士兵就相当良莠不齐了。
这批士兵里包括雇佣兵、盗贼马匪、城市民兵，以及少量农民征召兵。
他们装备不一、归属不明，还大多没接受过专业的训练，超过半数都没有铁质甲胄，战斗力成疑。
这两个月里，洛泰尔晚上宴请各方贵族，白天就拼命操练军队，至少要让这些士兵能听得懂号令，上了战场不至于彻底抓瞎。
如果有可能的话，洛泰尔当然希望用更多的时间来整顿这批军队。
可时间不等人。
“大人，奥托本人已经离开琥珀港向西进犯，据悉他麾下军队超过万人。”
在十一月下旬的尾巴，洛泰尔收到了琥珀港方面的最新消息。
在过去的两个月里，双方其实发生过不下三十次小规模冲突，交战兵力通常不超过三百人，洛泰尔这边占据着地利与人和，打出了较为漂亮的战绩。
最终是奥托三世先沉不住气，率领全部精锐倾巢而出。
听到消息后，洛泰尔从椅子上猛然起身：“通知各将领，两天后随我出征！”
事实上，就算奥托那边没有先出兵，洛泰尔也快忍不住了。
或者说，是那帮聚集在他麾下的本地贵族忍不住了。
的确，过去两个月洛泰尔这边赢了不少小规模战争。
可那都是因为奥托的军队在攻占城市、城堡与领地后轻敌冒进导致的。
从南境来的落魄贵族们就跟打了鸡血似地嗷嗷向前冲，而且似乎完全不怕死，逮着人就往死里追，爆发出了极为惊人的战斗力。
洛泰尔这边只是通过设伏等方式赚了些人头，却丢了大片领地。
很多本地贵族的老巢都被人给端了，他们能不急么？
急躁这种情绪是会传染的，当一小部分贵族开始着急后，剩下的贵族也会开始焦躁不安。
迫于压力，洛泰尔当众承诺会在十二月到来前出兵。
如今奥托抢先下注，他也不得不将筹码悉数押上。
集结在河湾堡周边的上万大军倾巢而出，顺着即将冰封的静河向东进发。
先锋部队正是寒风伯爵统领的五千贵族骑兵。
他本就是王冠领地响当当的大贵族，又率先投靠了沼地公爵，因此他当仁不让地成为了本地贵族的代表与指挥官。
居中的是另一名本地伯爵统领的近六千杂牌军。
力量佣兵团团长阿尔诺则担任副指挥官，管着三千人左右的大型雇佣兵团。
这位从南境流亡到北境的落魄贵族也算是修成了‘正果’，不仅成为了北境雇佣兵领域的绝对龙头，甚至还在战前得到了沼地公爵亲手授予的伯爵头衔。
仅看爵位，阿尔诺总算是追上了林恩这个晚辈。
不过阿尔诺并非唯一的幸运儿。
在开战之前，洛泰尔一口气在河湾堡册封了上百名新贵族，获得头衔的大多是他麾下的宫廷骑士，以及雇佣兵首领与盗匪头子。
此举虽然损害了本地贵族的利益，可大敌当前，也没多少贵族会在乎些许虚名，驱逐奥托才是正事。
总而言之，洛泰尔麾下的核心将领做到了人人都有‘帽子’戴，但仅有空头衔并无实际领地。
要想获得领地就得击败奥托，从奥托占领的土地里去分。
至于不到千人的殿后部队则由洛泰尔亲自指挥，这支部队主要由他从金鹿堡带来的宫廷骑兵组成。
他总是有留一手的习惯，虽然命令长子带领宫廷骑兵返回金鹿堡驻防，身边依然还是保留了六百多人的亲信部队。
若是决战不利，他还能在这些亲信的护送下逃离战场。
他对聚集在麾下的这支部队并没有太多信心，却又不得不赌上一把。
顺带一提，在这两个月内，洛泰尔命令铁匠们仿制出了一批南境的板甲衣，约有百余件。
由于工时紧张，这批板甲衣的质量上相当粗糙，比俘获的板甲衣差了不少，却也比寻常的锁子甲要强。
洛泰尔将这批板甲衣都配备给了亲信部队。
就在洛泰尔顺着静河东进时，奥托三世正领着大军沿静河逆流而上。
双方不约而同走上了‘双向奔赴’的快车道。
奥托当然是想拖到明年再决战，他还没凑够预想中的三万大军呢。
沼地公爵威名赫赫，科伦城北那一场压倒性的决战可是传遍了南北两境。
不形成军队规模上的彻底碾压，奥托是真不想贸然出兵。
但客观条件不允许他再拖下去了。
最大的问题，就是粮草供应不足。