身为老外交官，年轻时天南海北地跑，留下点职业病很正常。
况且这次的出使任务并不重，主要是向两位贵族传达沼地公爵洛泰尔的死讯。
草地公爵那边目前已经收到了林恩的最后通牒，要么直面白河领的兵锋，要么就不要瞎掺和林恩与金鹿堡方面的战争。
谷地公爵则是林恩拉拢的对象，目前正与白河领处在‘蜜月期’之中。
林恩拿起鹅毛笔，一边在文书上签字，一边说道：“我今天早晨和赫尔曼的长女共进早餐，她中午之前会给我一封信，你派人将这封信带到白鹰堡，尽量调停赫尔曼与瓦萨的战争。”
卡列博直言道：“是，大人，不过我认为这件事的成功率不会太高，谷地公爵的性格，那可比放了半年的黑面包都硬。”
同时卡列博心里头也犯嘀咕：大人，这赫尔曼的头衔可比您还要高，他要真到了白河领，你打算如何安置他？他的长女您又不打算娶，到时候多麻烦？
对谷地公爵这位前老板，卡列博的情绪很是复杂。
他自然不希望赫尔曼就这么死了，可为了新老板的利益，他同样不希望赫尔曼来白河领避难。
更重要的是，他不想同时面对新旧两个老板，这会令他相当尴尬。
一想到这事卡列博就头疼。
“试试而已，我也知道成功率不高。”林恩放下鹅毛笔，抽开旁边的柜子，拿出他的专属黄金印章，给这两封外交公文都加盖了印信。
到了他这等级别，通常可以配备一名专业的‘掌玺官’，顾名思义，就是负责保管贵族印章的官员。
至于这掌玺官的权位，大致可以参考明朝宫廷里的掌玺太监，基本就是一人之下的地位。
除了保管领主印章外，掌玺官还有权参与领地的内政与外交决策，是宫廷中的核心官员，位次远在书记官之上。
毕竟后者在明面上只有书写公文的权力。
不过林恩目前只设立了书记官，并未设立权位更高的掌玺官。
这主要还是因为他精力够用，且有能力处理绝大部分领地事务，用不着设一个掌玺官来分自己的权。
在完成上午的工作后，林恩又在行宫的小餐厅里举办了一场较为私密的午宴。
宾客仅有他的四个兄弟。
老三扬这会还在西边的湍流郡戍守，实在脱不开身。
不过林恩已经派出使者，快马加鞭将勋章等赏赐送到湍流郡。
喝了两轮酒，林恩搂着年龄最小的老六问道：“蒂莫，就你没男爵头衔，你心里会感到失落么？”
老六蒂莫没上过战场，若是给他颁发男爵头衔，对军中的其他将士多少有些不公平。
其他四兄弟的男爵头衔那可是实打实在战场上拼杀出来的，足以服众。
通过设立分等级的头衔，林恩就可激励军中将士奋勇作战。
而若是头衔发得太多，就会拉低头衔的含金量，降低其激励作用。
“大哥，我能成为骑士已经够开心了，谁能想到，我一个修道院的辍学生还有成为骑士的一天呢？”
蒂莫对此毫不介怀，几个哥哥都是靠实打实的战绩拿到的头衔，他只是羡慕但不会嫉妒。
而且他知道大哥对自己足够器重和照顾，这领地上的半数官吏可都接受过他的教育，
等这些官吏成长起来，他的地位能低得了么？
这时老五安德烈端着酒杯挤了过来，满脸通红地说道：“老六，我听说苍鹭县的启蒙学校办得挺好，将来等我儿子长大，你可得替我好好管教他。”
老六和他碰了一杯，嘴上却挖苦道：“你先生个儿子出来吧，影子都还么见到呢，就想着上学的事了，而且你儿子肯定会继承你的性格，我可管教不了，还是让大哥来管教吧！”
这话引得在场几兄弟同时哈哈大笑，就连一贯冷峻的老二也忍不住笑出了声。
老五的厌学那可是出了名的，跟着老六学了一整年，却连常用字词都认不全。
“那可不好说，我妻子就很喜欢看书，将来我儿子肯定会像他母亲！”老五很不服气地嚷嚷着。
一贯喜欢和他作对的老四约瑟夫回道：“我听人说，那儿子总是更像父亲一些。”
老五不屑地咂咂嘴：“切，我看你就是嫉妒我有妻子。”
老四脸也红了，震怒道：“我嫉妒？我这个月就会结婚，也是大哥为我举行婚礼，你要是再不努力点，我儿子肯定会比你儿子先出生，到时候还是你儿子的哥哥！”
“放屁，我儿子肯定先出生！”
“你小子，敢不敢打个赌？”
“赌就赌，这把我赢定了！”
看着几兄弟喝醉了酒吵作一团，林恩不禁又笑着满饮一杯。
他的确兑现了刚来白熊领时许下的承诺：这份荣光，我绝不会独享！
当镜铁伯爵瓦萨收到来自东方的噩耗时，他正与几名亲信在军营里围着火堆吃烤肉。
瓦萨手握一只肥美的大羊腿，听弟弟达米安念完了信，很是感叹：
“洛泰尔竟然死了，就像是路边冻死的野狗，这死相可真够凄惨的。”
瓦萨如今手握近四千大军，卡死了白鹰堡所在山峰的所有出入通道。
这白鹰堡建在山中的一处悬崖上，仅有两条小道进出，城墙周围又俱是峭壁，实在难以攻取。
因此瓦萨没有头铁地去强攻城堡，而是主打一手消耗。
只要等城内吃完了存粮与酒水，这座从未陷落的城堡就将自开城门，迎接新主人的进驻。
按照过往经验，围城半年，城堡内部就会自己出问题，围个一年，基本也就不攻自破了。
瓦萨原本的计划，是趁着沼地公爵与奥托三世在王领缠斗的机会，将整个谷地公爵领收入囊中。
可沼地公爵败亡得太快了，不仅输光了王领的贵族军队，到现在更是连命都丢了。
这王领已经没人能阻挡奥托。
瓦萨的老巢镜铁领与王领接壤，若是奥托向西扩张，那他也将承受来自东边的压力。
这时达米安掏出了另一封信，略感诧异道：“哥哥，白河伯爵的使者还带来了一封信，看署名，似是赫尔曼长女海拉的亲笔信，赫尔曼竟然没将他的家属送往苍狼堡。”
瓦萨转了转眼球，咬下一大块肥嫩羊腿肉，命令道：“念。”
待到达米安念完海拉的亲笔信，瓦萨咧嘴一笑，“这海拉要真能劝她父亲打开城门投降，倒是帮了我一个大忙。”
从大方向上看，瓦萨目前总共有两个选择。
第一个也是最轻松的选项，就是向奥托投降，换取奥托承认的公爵头衔。
这样或许能暂时让镜铁领免遭南境贵族的入侵，瓦萨则能集中兵力继续包围白鹰堡。
可问题在于，这奥托真能容许一个北境人继续统治谷地公爵领么？他又是否能约束好南境来的饥渴贵族？
正是这两点疑虑，令瓦萨拒绝了奥托的首次拉拢。
至于第二个选项，那自然就是继续与林恩联盟，共同对抗南境的侵略者。
这条路会更为艰难，而且容易陷入两面作战的风险。
白鹰堡里，赫尔曼依旧有几百人亲卫队。
别看人数少，可若让他成功杀出来，很容易就能凭借头衔与宣称拉出一支两千余人的军队，到时候极易横生变故。
如今林恩出面调停战争，又送来了海拉的亲笔信，这就有可能劝赫尔曼开门投降。
达米安将两封信收好，为哥哥分析道：“南境人绝不可能容许您掌控整个公爵领，赫尔曼若真能投降，我们就可集中兵力对抗东方的奥托。”
达米安是瓦萨同父异母的弟弟，曾代表镜铁领多次出访白河领，并与林恩进行过面谈。
作为地道的北境人，他深知南境人的贪婪无度。
即便奥托接纳了他哥哥的投诚，那也只是为了暂时稳住谷地公爵领，将来照样免不了一场战争。
瓦萨却是瞪了弟弟一眼，大声呵斥道：“这些事我还用你教，林恩的使者呢，还不快将人请进来？让人家在外边吃冷风，这是待客之道吗？”
很快，来自白河领的年轻使者就被恭恭敬敬请入了军营。
瓦萨站起身，面带笑意：“请坐，军营里物资匮乏，只能请你吃点烤羊肉了。”
使者受宠若惊表达了感谢，刚坐下就有人给他递来了一只烤羊腿。
北境总体的餐桌习俗还是偏粗犷的，很多伯爵公爵都不喜欢使用刀叉，都是用随身携带的小匕首割肉，再用手拿起塞入嘴中。
毕竟贵族们大部分时间都在野外或者战场上，用手反而更方便。
瓦萨随之坐下，他眯着眼死死盯着使者，直到将这年轻人盯到脊背发毛，方才开口问道：“我听商人说，白河伯爵打算娶赫尔曼的女儿为妻？”
使者坚定回道：“这是谣传，海拉小姐只是在领地上暂住。”
“是么？这倒可惜了，我都已经准备好了一份隆重的贺礼，正准备派人送给白河伯爵呢。”话虽如此，瓦萨却并未完全相信使者的说辞。
试探了一番后，没得到多少有用情报，他便从弟弟达米安手中拿过那封信，并向使者下了逐客令，“这封信你还得送入白鹰堡吧？趁现在还没天黑，我让亲卫队护送你去城门口。”
“伯爵阁下的关怀就如同冬日暖阳.”年轻使者客套了一番，接过信迅速离开了军营。
在白鹰堡空旷的大厅里，使者见到了身形枯槁的谷地公爵赫尔曼。
使者暗暗心惊：这才两三个月没见，谷地公爵竟像变了个人一般。
可赫尔曼刚开口就给使者出了个难题：“你可是来呈送我女儿与白河伯爵的婚礼邀请函？”
赫尔曼发问时虽然面无表情，可他心中却是欣喜的。
使者的到来，确定了他的妻女已安然无恙。
“大人，这是海拉小姐的亲笔信，您只要看过信，就能清楚一切。”年轻使者双手将信奉上。
赫尔曼从亲卫手中接过信，一见到信上熟悉的字迹，他的眼角就不由涌出泪水。
这封信可不仅仅只有海拉的字迹，很多段落明显是他的妻子与小女儿海蒂的手笔。
看着这封信，他眼前不禁闪过母女三人的笑颜。
但在看完全部内容后，他脸上的神情却凝固了，直接就将信摔在了使者跟前：
“你的领主不过是一介伯爵，竟敢调停公爵领的战争，他以为他是谁？这小子甚至还不愿娶我的女儿！还有你，你这蠢人肯定是收了瓦萨的贿赂，竟然替他来劝我开门投降！”
使者匆忙为自己辩解：“公爵阁下，我只是替白河伯爵与您女儿转呈信件，与瓦萨并无关系。”
可赫尔曼却丝毫不留情面，以近似咆哮的口吻怒道：“不要再说了！去告诉瓦萨，我绝不会向他投降！他若想要这白鹰堡，就自己来拿！”
(本章完)