第244章 上游之兵

粤江水位下降同时，草军水师的战力也快速成型。

李逸试图再次用水军对沿江的营寨发起袭击时，营寨中直接投出雹雨般的石块，打得舰船舷碎桅折。

李迢水师有將士二万，均是惯能搏风打浪的水军健儿。除了艨艟、斗舰、走舸、游艇、海鶻之外，更有楼船百艘，皆用交趾所產铁力木打造，甲板上搭建几重战楼，各层有女墙垛口，驻以长矛劲弩之士。

战船上所用的远射武器一般是巨弩，绞车弩能发射七支箭，所中城垒，无不摧陨，楼櫓亦顛坠，相当犀利。

也能承载小型的投石机，谓之大拍，居於船楼两侧，沿船体左右排列。待到战时，两侧发拍，犹如大船振翅，巨石飞舞声势惊人。

但因水面顛簸，投石的准头威力，比不上在岸上发射。

黄巢的营寨布局，乃是水陆连环设寨，联以铁索。船坞边上多设箭塔，布以重弩拋石，广州水师虽然强横，也难免鎩羽而归。

吃了数次苦头，李逸才意识到，在黄巢、朱温这样的智谋之士率领下，义军的进步速度，堪称一日千里。

依託著船坞掩护，草军新建的水师甚至数次主动出击，骚扰补给广州城的粮船，颇有缴获。

广州城內，越发气沮。

秋末近冬，即使岭南炎瘴之地，也有了丝丝寒意。

城中的守军，好似遭了秋霜的衰草，许多人显出蔫头耷脑的神气，对守住城池不抱希望。

草军的攻城器械也日益完备，下边克取广州城，该是水到渠成的事情。

这节骨眼上，却发生了惊变。

先是绵延数日的冷雨，令水位再次上涨。李逸带著大批战船，趁著涨水衝破了黄巢的铁链封锁，向粤江上游而去。

岭南西道节度使辛讜是李迢挚友，岭南西道之地也多有李迢门生故吏。虽然当地官军新经桂林惨败，损失惨重，又被南詔蛮兵袭扰，但李迢父子不会放过最后的救命稻草，仍想儘量借些兵过来。

隨后又有大量鼠子在草军营寨附近活动，嘴上叼著麦秆和树叶，昼不避人，极为胆大。

第二天看时，能看见许多老鼠的尸体，这些鼠子嘴边往往沾著乾涸的血跡。

许多战士更亲见它们死亡的情景——正在快速奔突，突然嘴里吐出一口血，就停下来翻了肚皮。

隨后，前所未有的猛烈疫情，在营地中瀰漫开来。

黄巢向来重视营地清洁，扎营必依李卫公兵法，诸兵士每下营讫，两队共掘一厕，厕所建立在下风口，远离军队粮仓和水源地。

不洁的来源，却非来自草军军营。

广州城內多达二十万的人口，每天產生海量粪尿。

城池没被封锁的时候，有专门的粪车粪船將这些五穀轮迴之物运走，弄到乡间肥田。

围城时，粪尿只能由靠江的城墙倾入粤江当中。

当水位又涨起来，秽物难免隨著江涛漂浮，甚至逆流而上。

大量的鼠子闻风而来，啖食污秽，传播疫病。

俗语里，有瘟疫“始於冬，盛於春，衰於惊蛰”的说法。

这个说法不一定准確，且夏天气候炎热，秽物和尸体腐烂会更快。但多数瘟疫，確在冬春较烈。

现下由秋入冬，正是大疫爆发之时。

黄巢立马令人扑杀老鼠，將其尸体点火焚烧。

爆发开来的疫情却很难控制，许多身强力壮的战士短时间內虚弱倒下，隨即吐血而亡。

草军中医士数量不少，但面对这样的大疫，无论人手还是药物都发生了严重的短缺。很多医者在照料病人时，也染病而亡。