他顿了顿，学著她早上威胁自己的语气，“我会隨时抽查。”

顾怀寧哭笑不得应下。

就在去宣政殿前，景铭当真抽查了一次。

她无奈从脖间取出，忘了塞回衣下。

景铭是故意的。

他希望父皇能看见这枚平安扣，知道顾怀寧在他心目中的分量。

日后他若离京在外，父皇也能思及此多护著她些。

皇帝確实看见了。

领会了儿子没直白说出的请求。

他没点破此事，只是如今想来，觉得当初自己有些多虑。

儿子哪会不愿呢。

明明是小姑娘羊入虎口。

顾怀寧並未察觉，而后便见到了戴著面具的沈敛。

他忽然从转角走出，她一时不察，差点撞上。

好在她反应快，后退了一步稳住身形。

本想瞧瞧究竟是谁胆敢在宫中这般冒失，才一抬头，便看见了对方。

沈敛还戴著面具，她看不清楚他的表情。

她只知道他那双眸还是一如既往的幽深，黑沉沉如黑云落下，却在刚刚飞快闪过一道光，叫人难以捉摸。

顾怀寧只愣了一瞬，便飞快低下头侧身避开。

她不想逗留，逃离和躲避的情绪体现在她所有的反应之中。

沈敛清楚地感受到了这一点。

她瀲灩的双眸在瞧见他的瞬间分明有些慌乱，像是一汪泉水泛起涟漪。

沈敛不確定泛起涟漪的是否只有她眼中。

也或许还有別处。

那幅画的时间是冬日。

眼下几个月过去，似又有了变化。

女大十八变，至少同当时当眾向他表白心意已变化了许多。

沈敛不知道自己为何会突然在心中如此比较。

只短短走神了一瞬，顾怀寧已经转过身准备逃离。

“你在躲我。”

清冷的嗓音定住了小姑娘下一秒离开的动作。

她的心不由提起，纠结自己该如何反应。

聪慧一如沈敛，但凡自己的表现不对，都会惹他起疑。

顾怀寧还没来得及做出反应，沈敛已缓步变了身形，重新站到她跟前。

下一秒，他便看见了那枚平安扣。

面具下的沈敛皱了皱眉，他自然了解这枚平安扣对景铭所代表的意义。

弟弟虽豁达开朗，但每个孩子对父母皆有濡慕之情。

更何况，父亲还是那高高在上的英伟帝王。

景铭虽从未宣之於口，但对皇帝所赠之物，却是极为看重的。

能把这平安扣送给她，必然是极在乎她。

再度抬眸看向顾怀寧那让百黯然失色的小脸。

沈敛得承认。

她確实有那个资本。

顾怀寧定了定心神，“世子怕是误会了。我只是还有事要忙……”

她垂著眼，没有抬眸，语气算是从容自若。

沈敛无声扯了扯唇，“今日倒是不怕了？”

顾怀寧愣愣，立刻想起上次在书局，她是以对方戴著面具不似好人的理由，让掌柜將人引走的。

她今日这般镇定，便足以证明上次她就认出了他。

这叫他感觉有些微妙。

沈敛的视线扫光小姑娘瞬间紧张的小脸，眸光若有所思。

他还以为，只有像景铭这种舒適他的人，才能一眼將他认出。

没想顾怀寧竟然也可以。

她甚至都没有疑惑他脸上的面具。

“想好怎么解释了吗？”沈敛问。

顾怀寧表情麻木了一瞬。

这比刚刚要离开还难叫人解释。

但是，他为何要这么问自己。

是单纯疑惑，还是想起了什么？

顾怀寧不敢抬眼看他，还试探挣扎一二。

可沈敛却不给她机会。

“还有宣政殿偏殿那次。”

他的视线定定落在她有些绷不住表情的小脸上，叫她压根无法再反驳。

顾怀寧被盯得一阵头皮发麻。

挣扎再三，还是缓缓抬起头。

“以前我年幼不懂事，是以眼下羞於面对表兄。”她努力镇定自若，璀璨瀲灩的眸子对上了他的视线。

沈敛眸光微闪，但已然算得上平静。

“表兄？口改得倒快。”

顾怀寧看著他，而后笑了笑。

这般神情，便是他没想起来往事。

说不上心下究竟什么感觉，但理智告诉她这是最好的结果。

“迟早要改口的。”她稳了稳心神，而后不动声色同他拉开距离。

“若无其他事，我便先去忙了。”

沈敛的视线落在她退后的动作上。

又在躲。

她的理由確实可以解释她为何躲避，但他却觉得不实。

“我失忆的那段时间，冒犯得罪过你？”他再问。

如若不然，顾怀青见到他不该是那种反应。

顾怀寧保持著得体微笑，“表兄乃谦谦君子，克己復礼，怎会冒犯得罪人。”

她的表情很真诚，但沈敛却觉得假。

“你二哥的反应不像你口中说的那样。”他冷静道。

顾怀寧脸上的笑渐渐有些难以维持。

他当真是个极敏锐之人呢。

若他不想糊弄，別人確实很难在他这边敷衍过去。

顾怀寧只能继续找理由。

她沉默了一会，这才道：“或许是因为，表兄在书院太护著魏家？年前，我同魏家姐妹发生了一点小摩擦，表兄很护著她们。”

说罢，她还看了沈敛一眼，脸上皆是客套的礼貌讽刺微笑。

这些她可没撒谎，此事不少女学子都瞧出来了。

沈敛闻言，冷静下了判断。

“看来我失忆这段时间，我们確实有过不少接触。”

顾怀寧头皮发麻。

她知道沈敛难缠，但確实没想到这么难缠。

“都是些不太值得回忆的接触。”她道，“表兄忘了也无关紧要。”

虽然第一句『表兄』出口时有些艰难。

但有些称呼，叫著叫著，便也习惯了。

沈敛没做声。

顾怀寧等了一会，才开口道，“若是无事……”

“有事。”

沈敛打断她。

顾怀寧绝望闭了闭眼。

她感觉失忆的沈敛有些不留情面，也更难对付。

她也是没想到，有一天自己会觉得从前的他更好说话。

“你可知道我为何会失忆？”沈敛忽然问。

顾怀寧怔了怔，脸上的表情也倏地严肃起来。

“我不知情。”

她嘴上虽这么说，心下却隱隱有所猜测。

既然她重生是因为他，那么如今失忆自然还是与问仙台有关。

沈敛一直在注意她的表情。

小姑娘的每一个神態眉眼其实都很生动。

从一开始的紧张，到此刻的坚决，他都尽收眼底。

顾怀寧抬起眸，认真道：“表兄莫要病急乱投医了。想要知道之前发生什么，最好还是问身边之人好些。”

“若是信了有心人的谎话，那便不好了。”

她將关係撇得很乾净，也摆出了一副完全不清楚的架势。

沈敛却反问，“你觉得我是那种会被隨意欺骗之人？”

顾怀寧欲言又止。

著实难评。

要不是她已知晓他被魏家骗了好些年，她就真信了。

不过事实如何已经无所谓了。

她也不想同他掰扯这些。

“表兄聪慧绝顶，自然不是。我还有事要忙，先失陪了。”

她也发现了，想拒绝沈敛得直接些。

毕竟他也不同她客气。

见状，沈敛终於道，“还有最后一个问题。”

“表兄请说。”顾怀寧状似平静，心下却已经做好十足的准备。

沈敛盯著她的眼睛，缓缓开口，“我是不是喜欢上了一个人？”

顾怀寧心下震了震，但脸上很恰当地露出了一个困惑表情。

“这种问题，表兄是否问错了人？”

况且，他今天也是有些冒昧的，並不像他以往循规蹈矩的行事风格。

沈敛知道今日確实有些欠妥了。

可莫名的，心里却有道声音在告诉他，梦中他看不清脸的姑娘，就是顾怀寧。

这叫他多少有些失了分寸。

“你说得对。”沈敛没再追问。

只是不追问並不代表著要放弃。

事情只要发生过，便一定会有线索可循。

顾怀寧不知道自己怎么回去的，只觉得人在太医院坐下时，一颗心才仿佛真的落定。

景铭没问她为何这么久才回来。

毕竟不是每次去都不要等。

顾怀寧迟疑了一会，还是皱眉坦白。

“刚刚我遇见了你表兄。”

景铭下意识看了看她的情况，“你有没有不適？”

顾怀寧一愣，这才发觉自己之前的怪病已经痊癒了。

她好像许久没再犯病了。

这段时间，她是有想起过沈敛的，却没有再不適。

“没有……我已经不会不適了。”

她没去注意，仔细想来，应是做完那长长的梦境的之后。

景铭闻言，这才应声低下头去继续绘图。

顾怀寧看著少年专注的神情，半晌不知该说些什么。

最后还是景铭抬头安慰她。

“你同表兄哪怕这时没遇见，未来也总会见面的。我一直觉得姨母这番行事不妥，你也不要將此事太放在心上。”

顾怀寧沉默点头。

她也想像对方一样豁达，但她心中总忍不住升起些许隱忧。

自己这般避著沈敛，还有一个重要原因便是因为圣上也不愿。

可京城就这么大。

她和沈敛始终是要见面的。

这道理难道圣上会不明白吗？

为何英明如圣上，会在此事上会赞成严氏？

其中，是否还有不为人知的隱情？