北京城的天气说变就变, 前儿个还秋意融融，单衣单裤在身，一夜之间, 北风忽至，就下霜了。

霜降之前就下霜，有农谚云：

“霜降前下霜，遍地闹饥荒”, “霜前霜，米如糠；霜后霜，谷满仓”。

“霜前雪，冬冰封”。

是说，霜降节气之前下霜，稻米谷物已经进入成熟期，突然之间一场霜打下来，米粒停止生长, 此时不得不收割, 农人得到只有一捧米糠，今年冬至明年春夏之交, 没有米下锅就得饿肚子，这就是饥荒。

这是南方种植稻米的说法，在北方，种植的是麦，然，冬小麦才刚种下去, 一场霜打下来, 麦苗出不好, 同样会影响明年的夏收。

而且, 提前霜降，今年的冬天一定会很冷，也不知道会冻死多少靠天吃饭的贫苦之人。

雪上加霜的是，霜降这天，是个大阴天，下晌，还下雨了。

“霜降晴，风雪少；霜降雨，风雪多”。

总之，今年冬天，不容乐观。

十月恩科殿试，凌晨两点钟，众贡士们，已经在东安门内东侧千步廊前集合，排队等待礼部官员指引，去紫禁城参加殿试。

往年，都是在太和殿前的广场上举行殿试，然，今年天气实在是反常，入冬才一旬，就已经冷的人站在风中直打颤了。

露天考试天黑、人冷、墨凝，新帝体恤恩科贡士，特敕众贡士入太和殿殿试。

这一敕令，感动的众位贡士们吱哇乱叫，当即赋诗好几首，赞美当今。

这是不可能的。

千步廊前禁止喧哗，别说作诗了，你说一句话都会引来带刀侍卫们凌厉的目光，交头接耳也不符合礼部新教的礼仪，所以，众位贡士们只能在心里吱哇乱叫了。

德亨和马尔赛，带着侍卫们来巡视，看着凌晨灯火下、寒风中排排站的贡士们，问礼部郎中道：“你们尚书大人呢？”

礼部郎中噎了一下，他还以为这位主儿要问他们是否都妥帖了，可有不和之处，结果，上来就问他们尚书大人哪里去了。

礼部郎中答道：“回定王，张尚书在太和殿等候。”礼部汉尚书，张伯行。

德亨：“你们的满尚书呢？”

礼部郎中迟疑：“这……下官未见。”

德亨笑道：“恩科殿试这么大的事情，你们满尚书不见人影，心可够大的，刑部前尚书之事未远，他这个新上任的满尚书是一点都不担心自己啊。”

佟府案发当晚，雍正帝召肱骨大臣连夜进宫，结果，刑部满尚书一直到日上三竿都不见人，当夜在宫内值宿的满侍郎更是翘班，雍正帝雷霆一怒，罢黜刑部满尚书和侍郎，任命傅尔丹为新的刑部满尚书。

傅尔丹从西北种地回京之后，除了从三等公晋升为一等公，还被简拔为议政大臣，有参与政事之权，但并没有在哪一个部门任职。现在算是有了个实职了。

对德亨的笑言，礼部郎中心中叫苦不迭，自从他初为官，在六部轮转这么多年，他就没见有哪个满尚书满侍郎半夜亲自当差的。

德亨：“尚书不在，你们侍郎呢？”

礼部郎中：“左汉侍郎王大人在太和殿，右汉侍郎……”

“见过定王，下官来迟。”

正说着呢，右汉侍郎蒋廷锡人匆匆赶至。

大冷天的，蒋廷锡热的额头有细汗。

德亨伸手托住他行礼的肘臂，笑道：“无需多礼，你从哪里来？”

蒋廷锡言简意赅：“臣在带领礼部诸官员巡视贡士可有夹带、异样。”

德亨问道：“怎么样，都还好吗？”

蒋廷锡：“都妥帖了，等吉时，即可入宫门。”

德亨点头，道：“随我走走。”

蒋廷锡：“是，您这边请……”

凛冽寒风中，有冻的瑟瑟发抖的士子，也多有迎风舒展凌然不惧严寒的。

德亨笑道：“今年士子中，体格子倒是不错。”

礼部郎中：……

说真的，您关注的点真跟咱们不一样，不愧是以武见长的定亲王。

蒋廷锡捋须笑道：“我朝武功卓著，文士子自然修有三分勇武。”

其实蒋廷锡也纳闷，殿试三年一次，参加殿试的学生他见了一批又一批，什么样他心中是有数的。

唯今年恩科士子中，很有一批人，看着像是走错了队伍，他们应该去站西面的千步廊，参加武进士考试，而不是在东面的千步廊等着参加文进士殿试。

这天安门外的诸多衙门官署，按照左青龙右白虎、左文右武的规则排列，位列天安门两侧的千步廊，自也是东文西武的配置。