悦来客栈，男僕將水盆端到小姐房中，小姐將脸浸湿，含混地问道：“那边没有动静？”

男僕叫道：“没有，自从熄了灯便没了动静，”他终是没有憋住：“小姐，咱们京中尚有要务，为何明日还要多此一举？”

小姐名叫夏姜，乃是京城东璧堂的一名郎中。这东壁堂是大明名医李时珍创立的堂號，因其德高望重，天下不少以悬壶济世为信条的郎中慕名前来，堂中人才济济，李时珍在世时时常在此坐堂接诊，李老体恤民生，因此医馆接诊时有个习惯，如遇家中穷苦之人，诊金分文不取，因此在民间口碑极好。

夏姜取过手帕將脸擦净，坐在男僕面前：“小成，你能告诉我行医为的是什么？”

那叫小成的男僕抿了抿嘴唇道：“救人。”

夏姜將竹箱打开，分拣著草药：“那女娃娃不过三四岁的模样，若你我不出手，后果你能想像吗？”

小成道：“如果时间充裕，我也会毫不犹豫地出手，但是城內那位贵人也在等待救治，若是再延迟下去恐怕会惹得贵人不快。”

夏姜皱了皱眉，但她意识到小成是在真心替自己发愁时，只能舒展开眉头：“那贵人仅是风寒，况且身边还有名医，迫在眉睫的反而是那女娃娃的性命，纵使惹得贵人不快也无妨。小成，你我是医者，更应懂得生命没有贵贱之分。”

小成被说得低下了头，夏姜看著他：“至於怎么出手还需从长计议，你我都不会拳脚功夫，那王三柱魁梧有力，若是贸然行动失了先手，反而会將自己置於险地。”

小成抬起头挺起胸膛：“小姐放心，若真有危险，我小成第一个上，断不会让小姐出事。”

夏姜抿嘴笑了笑：“如此多谢了。”她长著一对酒窝，只是性格淡然，脸上时常不见表情，此时笑起来唯美动人中带著一丝娇俏，小成不禁看直了眼。

夏姜低下头开始了忙碌：“你回房歇著吧，不过要时刻注意著隔壁响动，可不能叫那王三柱耍滑头半夜溜走。”

穀雨在李征惊醒前睡得天昏地暗，浑然不知过了几个时辰，此时三人跑到街上才发现街面上儘管空旷安静，但仍有三两行人，並未到宵禁时分。只是三人跑出不远，身后便有人跟了上来远远地缀著，黑暗中虽然看不清长相，但依据轮廓判断皆是健壮之辈。双方虽然至今仍没有接触，但对方紧追不捨，穀雨却已预感到不妙。

三人惶惶而行，穿街过巷仍然无法摆脱对方的纠缠，李征既害怕又焦急，正在无计可施之际忽然见前方灯火辉煌，丝竹管乐之声阵阵传来，李征举目眺望，见前方却是曲家瓦，正是京城中最大的勾栏院，夜间的广场中少了卜卦、博戏的演出，但是另一侧的青楼却在晚间甦醒，展现出与白天完全不同的风采。高楼林立烟柳繁华，门前车水马龙人群熙攘。

李征嘿地笑了出来，向那处一指：“去那里，我有办法了。”

穀雨虽然不解其意，但见他喜形於色，知道他已然有了主意，当下也不迟疑跟著李征向那灯火通明处迅速跑了过去。走到近处人也渐渐多了起来，李征的心稍微稳定了下来，回首看去只见那身后的追击者紧紧追隨而来，个个身著短靠，腰间鼓鼓囊囊的，似乎藏有兵刃。

此时灯光明亮，双方已能清晰地看到对方的样貌。李征看得分明，为首的正是那马脸和方脸的汉子，正阴冷地看著自己。李征浑身打了个哆嗦，穀雨见这两人恰好符合画像中两人的相貌，探询地看向李征，李征气喘吁吁地点了点头，崔文一脸惨白地看著他。

双方隔著熙攘的人群对峙著，身边的行人从身边经过，但双方恍若未觉。马脸和方脸的汉子互视一眼，马脸汉子叫吴勤，压低声音道：“那人不是今晨在香炉峰上示警，坏了我们好事的那小子吗？”指的是穀雨。

方脸汉子叫白宽，闻言嗯了一声：“李征果然认出了我俩，你的直觉没有错。”

吴勤道：“既然他找上了姓谷的小子，这件事已然算败露了，”他从腰间將攮子抽出攥在手里，向身后吩咐道：“眼前三人一个不能留，短兵刃接敌，儘量不要闹出动静！”

身后的兵士齐刷刷地向腰间摸去，穀雨脸色一变，知道对方动了杀心，一把抓住李征：“他们要动手了，快跑！”话音未落，吴勤和白宽粗鲁地拨开人群，率领著身后逇向自己跑来。李征见状只嚇得魂飞魄散，撒腿向身后跑去。

人群顿时出现了骚动，穀雨大叫：“都闪开了！”伸手拨开挡在身前的行人，一时间门前招徠生意的老鴇龟公、进出门楼的寻欢客、街面上赏玩的游客纷纷四下躲闪，场面乱做一团。穀雨回头看去只见对方越来越近，急声道：“不成，这样下去非被包圆儿不可，咱们分头跑！”

李征伸手拉住他：“聚香园匯合！”

穀雨点点头：“分头走！”当先向身侧的胡同中窜去。

吴勤在后看得分明，冷笑道：“分兵之计。”

白宽道：“我去追！”当下分出一只四五人的人马向穀雨逃窜的胡同中追去。

穀雨手无寸铁，闻听身后的脚步声密集，只嚇得一颗心砰砰直跳。京城中胡同星罗棋布，本就纵横交错，曲家瓦又是京城最热闹的所在之一，加之又有夹道、斜街、八道湾等特殊的构造，其中复杂更甚於常。穀雨算准了对方初来乍到不熟地形，尽往那曲折处迂迴，胡同中行人稀少，越往里走越暗，白宽几人被绕得昏头转向，气得骂道：“这小廝忒也狡猾！”

但他仗著体力强健，死死咬住穀雨不放。其实穀雨也已转了向，况且他身上伤痕累累，是以早已跑得眼冒金星，喉间发痒隨时会吐出来，他勉力撑著奋力迈过前方的转角。这一处胡同修得十分狭窄，乃是前面人家的后墙，墙侧一颗高大的枫树。

耳听得追击的脚步越来越近，他將牙一咬攀上枫树，踩在粗壮的枝干上猛地向墙內跃入！