拂冬踮脚取下顶层典籍，却见江笑安仍在身侧：“分头查找岂不更快？”

“西域巫术记载多涉禁章。”

青年按住她欲翻的书页：“两人共阅方保周全。”

他指尖掠过某卷古籍的异族图腾，烛火突然爆出星点蓝焰。

江笑安倚著书柜轻笑：“我认真的。”

“什么？”拂冬整理卷宗的手顿了顿。

“自从昨夜你踏出我房门，思绪就全被你占著。”

他指尖轻叩檀木案几：“今晨见到活生生的你，这颗心才算归位。若此刻分开，我怕是又要魂不守舍，效率反而更低。”

他忽地凑近半步：“不如我们……”

“啪！”

竹简被重重拍在案上。拂冬耳尖泛红：“再胡言乱语，当心我稟告公主。”

她疾步往楼上走去，裙裾扫过阶梯扬起细尘。

江笑安望著那道略显仓惶的背影，嘴角笑意更深。原来冷若冰霜的掌事女官，也会露出这般生动情態。

藏书阁另一隅，姜雪正蜷在湘妃榻上打盹。

萧湛將批好的奏摺摞成齐整两叠，回头便见少女睡顏映著烛火，墨色奏章在她身侧堆成小山。

他解下银丝暗纹披风轻轻覆上，指尖將散落的青丝別至她耳后。

“表舅总盯著姑姑看。”小皇帝托腮研磨硃砂。

“夫妻之间，这不叫偷看。”萧湛蘸墨的手稳稳落下御批。

“那表舅为何喜欢姑姑？”

紫毫笔尖悬在“准”字上方，墨滴在宣纸上晕开小小月晕。

他望著熟睡的妻子：“初见时她像晨光里的蝴蝶，后来发现她无论是振翅还是敛翼，都美得让人移不开眼。”

姜珩歪头思索：“就像我喜欢姑姑做的桂糕，蒸的炸的裹蜜的都好吃！”

萧湛手抖了抖，硃砂在奏摺划出突兀红痕。

他揉著眉心转移话题：“戌时三刻前要处理完刑部这沓急奏。”

暮色漫过雕窗欞时，姜雪才从昏沉中甦醒。

用过御膳房呈上的金丝燕窝羹，她望著御书房內堆积如山的奏摺。

青金石地面倒映著烛火在纱帐上投下摇曳暗影，空气中凝滯的龙涎香令她呼吸发紧。

沿著朱红宫墙行至藏书阁途中，姜雪忽觉脊背发凉。

余光瞥见迴廊转角处几片藏蓝衣角闪动，她驻足在垂丝海棠树下，染著凤仙汁的指甲轻叩腰间羊脂玉佩。

当值侍卫长疾步上前，只听她压低声音道：“东南角第三根盘龙柱后的老鼠，记得用滚水浇洞。”

青铜甲冑碰撞声渐远时，她已將沾著汁的帕子拋入锦鲤池。

藏书阁內沉香裊裊，拂冬正踮脚取下顶层积灰的楠木书匣，江笑安袍角沾著墨跡瘫坐在满地典籍间。

“殿下，司籍女官说近十年所有西域文书都未入册。”

拂冬抖开泛黄的书目，指腹抹过某处被虫蛀的空白。

江笑安突然扯断腰间流苏：“不如快马加鞭往楼兰……”

“且慢。”