青冥在廊下听得真切，见主子疾步而出，立即捧上备好的狐裘。

萧湛翻身上马时，眼底戾气已化作焦灼——今晨出门前小雪咳得厉害，不知可曾按时服药？

待马蹄声渐远，云韵仍瘫坐在满地碎瓷间。

忽然有黑影笼罩头顶，玄衣侍卫无声无息挡住去路：“主子有令，请公主移步別院静思。”

“来者何人？”

玄衣男子单膝点地抱拳：“末將青冥。奉首辅大人令护送殿下返回驛馆。”

云蔻攥紧衣袖退后半步：“本宫自有护卫隨行，不劳將军费心。”

话音未落，青冥骤然欺身上前，铁钳般的手掌扣住她的下頜。

一枚冰凉的药丸滚入咽喉，云蔻惊骇地推搡，十指在他腕间抓出血痕，却仍被逼著咽下异物。

“放肆！”她厉声呵斥，出口却成嘶哑气声。

青冥退至三步外，垂目道：“首辅大人说，您今日当街编排长公主闺誉，著实逾越了。

念在初犯，暂且收走这副嗓子。若再妄言，怕是要取更贵重的东西。”

“胡……”

云蔻踉蹌扶住案几，喉间火烧火燎的剧痛截断未尽之言。

铜镜映出她惨白面容，这才惊觉萧湛的狠戾远超预料。

青冥拱手作请时，她愤然挥袖。

“殿下不妨细想。”

玄甲將领突然压低嗓音：“您那位身手不凡的侍卫此刻为何毫无动静？”

云蔻猛然转头，喉咙里挤出破碎的气音。

“皇城禁卫三千甲，岂容江湖草莽放肆？”

青冥佩剑轻响：“末將护送，或首辅亲临，还请殿下决断。”

望著窗外暮色里隱现的玄铁轻甲，云蔻闭目頷首。

风过迴廊，带起她颈间鮫綃纱，露出一线青紫指痕。

驛馆朱门前，青冥转向檐下观棋的锦衣公子：“四殿下，首辅邀您四日后清茗阁手谈。”

云振指尖白子“嗒”的落定：“本宫若是不赴约呢？”

“大人只说让您尝尝新的的君山银针。”青冥按剑退入阴影：“对了，方才护送蔻公主时，瞧见西厢房的琉璃灯甚是別致。”

月华初上时，云振独坐廊下摩挲玉珏。棋盘上黑白纵横，恰如驛馆四周若隱若现的玄色身影。

他知道，纵使避过茶约，萧湛总有办法让他自愿踏入棋局——比如此刻西厢房隱约传来的，云蔻压抑的呛咳声。

庭院灯影摇曳时，萧湛踏著满地碎星归来。

姜雪正俯身在雕摇篮前，素手轻摇著彩绘响铃鼓，风止戈挥舞著藕节似的小胳膊去够，蓝錚则咯咯笑出两个梨涡。

暖黄烛光映在她微垂的侧脸，连睫毛都镀著金边。

他驻足在月洞门下，胸腔里盘桓整日的阴霾突然被月光穿透。

只要这抹笑靨还在檐角灯笼下，世间纷扰都成了无关紧要的蝉鸣。

“云澈快来！”

姜雪抬头时发间银蝶轻颤，將温热的鼓柄塞进他掌心：“小哥儿方才都要抓住鼓槌了。”

琉璃珠在檀木柄上撞出清脆声响，两个娃娃立刻笑作一团，连窗欞外棲著的雀儿都扑棱飞起。