萧湛望著妻子鬢边微乱的碎发，喉结动了动。

此刻有她倚在身侧，有婴孩的奶香縈绕，连廊下新开的素心兰都格外清甜。

至於云振那些暗涌，不过是檐角將散的晚霞。

而城西別院里，云韵踉蹌著撞开书房门时，云振正在擦拭佩剑。

少女脖颈间青紫指痕触目惊心，原本清亮的嗓子只剩破碎气音，像被碾碎的瓷片。

“青冥送回来的？”剑锋映出他骤然冷峻的眉眼。

想起晌午玄衣侍卫意味深长的邀约，铜盆中净手的清水突然泛起血色——那丫头定是碰了不该碰的逆鳞。

云韵拼命点头，泪珠子砸在青砖上。

云振突然捏住她下巴，在耳后发现三点硃砂似的印记，正是南疆哑蛊特有的標记。

萧湛从不用阴毒手段，除非……他猛然鬆开手，剑穗上的玉珏撞出清越声响。

云韵隨兄长步入书房，见他示意自己落座书案前，便默默铺开素笺。

云振屈指叩了叩檀木桌面：“我问什么你便写什么，不许有半字虚言。”

少女执笔的手微微发颤，墨汁在宣纸上洇开几点深痕。

她深知今日之事就算想遮掩也无济於事，只盼能借实情让兄长看清局势，与她同返故国。

“如何触了萧湛逆鳞？”云振单刀直入。

笔尖悬在纸面顿了片刻，云韵避开兄长灼灼目光，终是落笔如飞。

云振倚在鏤窗边，看著宣纸上渐次铺陈的墨字，眉间沟壑愈深。

他依稀记得昨夜酩酊大醉，却不知自己在醉得不省人事时，竟错將胞妹唤作姜雪的闺名“小雪”。

更令他心惊的是，这傻丫头竟敢去试探长乐长公主，还將此事捅到萧湛面前。

唯一值得玩味的是，姜雪似乎对他並非全然无心。

原本对萧湛的邀约尚有犹疑，此刻却已拿定主意。

那人是出了名的睚眥必报，既已结下樑子，躲是躲不过的。

云韵写完最后一句，忽然用力写下“四哥救我”四个硃砂小楷。

云振瞥见冷笑出声：“可知你现下还能喘气，已是萧湛手下留情。”

他心底倒觉这惩戒颇为妥当，毁了这副嗓子，总好过日后祸从口出。

少女攥住兄长手腕，泪珠在杏眸里打转。

这般楚楚可怜的模样若在东相故土，或许能换得几分疼惜。

可云振只轻轻拂开她的手：“如今在乾国地界，我既无余力也无心思顾念手足之情。”

“回东相吧。”

见云韵拼命摇头，他转身望向窗外满庭芍药：“既不愿走，就待在別院莫再生事。”

话音未落，云韵已將新写的字条塞进他掌心。

“要我隨你逃命？”

云振指尖摩挲著“此地凶险”四字，忽而低笑出声：“纵是龙潭虎穴，我既心繫长公主，自当在此处守著。”

鎏金兽炉腾起裊裊青烟，模糊了他眼中翻涌的情愫。

云韵指尖微微发颤，昨夜借著酒劲才敢吐露的隱情，此刻竟被他堂而皇之摆在明面上。

她下意识环顾四周雕龙画凤的樑柱，这人莫不是忘了此处是天子脚下？