猥琐发育？季如歌看著眼前的一切。力量在生根，財富在积累，知识在传播。北境这片冻土，正用从京城权贵身上刮来的血肉，滋养著自己，悄然蜕变。

她不需要龙椅，也不需要玉璽。

她要的，都在这片土地上，正在一点点长出来。

京城的风暴，暂时吹不到这里。

她转身，朝榨油坊走去，那里新榨的油，需要定个合適的卖价。赚钱，才是硬道理。

河滩上的巨兽骨架渐渐丰满。船体合拢，厚重的船板用铁钉和桐油密封。巨大的桅杆竖起，粗壮的缆绳盘绕在甲板。南方来的工匠和边军老手一起调试著船舵。

“下水！”老船工一声吆喝。

粗大的原木滚入船底。眾人合力，喊著號子，用撬棍和绳索，將这庞然大物一寸寸挪向奔流的河水。

船底触及水面，激起大片浪。船身摇晃著，最终稳稳浮起，隨著水波轻轻起伏。

“成了！”岸上爆发出震天的欢呼。赵石头和工匠们激动地拍打著彼此。

季如歌站在岸边，看著这艘属於北境城的船。

船身刷了桐油，在阳光下泛著深褐的光。

它没有名字，但承载著北境的希望。

楚驍派来的老边军爬上船，熟悉著每一个角落。

他们对这船的结构讚不绝口：“好船！吃水深，稳当！跑北边的河道，够用！”

季如歌没多停留。船下水只是开始。她转身去了水力榨油坊。金黄的菜籽油汩汩流进新烧制的陶缸里，油香浓郁。几个妇人小心地过滤、装罐。

“油，定什么价？”老童生拿著帐本问。

“比市价低一成。”季如歌说。

“低一成？”老童生有些心疼。

“先打开销路。卖给边军，卖给附近村镇。”季如歌看著油坊，“告诉胡记车马行，我们的油，好，便宜。让他们运出去卖。”江南商路，现在成了分销网。

学堂里，孩子们的声音更大了。他们学会了打算盘，噼啪作响。学会了看秤，辨认皮毛好坏。老童生开始教他们写简单的契约：“今有万福村油坊售与胡记车马行菜籽油壹佰斤，每斤铜钱叄拾文，钱货两讫，立此为据。”

孩子们认真抄写，稚嫩的字跡歪歪扭扭，但意思清楚。

京城来的密报依旧简短：“帝咳血，药石难进。”

“京畿流民聚眾抢粮仓，被禁军镇压，死伤百余。”

“大理寺卿赵德明，昨夜悬樑。留书称『愧对君父，罪孽深重』。”

季如歌扫了一眼，丟进火炉。大理寺卿赵德明？她记得那张罪状纸上，他排在中间位置。看来是撑不住了。恐惧的蔓延，比刀更快。

船坞没有停。第一艘船下水后，船骨架上又搭起了新的龙骨。更多的硬木运来，更多的工匠加入。季如歌要的不止一艘船。