第95章 法国的赔款

“真是讽刺啊。”

伦敦聚集了许多人。在墨西哥战败后，被革命推翻並流亡的奥尔良王室，作为战胜国墨西哥帝国皇太子的埃罗尼莫。

以及虽然革命成功却在战爭中失利、前来气求停战的法国临时政府外交部长。

甚至这位自称法国临时政府外交部长的来客，竟是议员艾蒂安·莫罗。

“这可是对我们军事情报部门非常配合的任务呢。”

埃罗尼莫暗自思，若对方知晓那个被他称作吕西安·杜邦的人，真实身份其实是墨西哥帝国的间谍胡安·拉米雷斯，会露出怎样的表情？这想法虽令人好奇，却绝不能让其发生。

因此，埃罗尼莫虽然认出了这位立下大功的胡安·拉米雷斯，却装作素不相识。

取而代之的是，他用夸张的惊讶语气挑起话题：

“战爭还没结束就闹革命，法国人可真是热衷革命啊。”

这確实令人意外。虽然埃罗尼莫通过军情部门斥巨资策动革命是真，但原定计划是在停战后才行动。他没想到革命会爆发得如此之快。

“没想到第二次战败后革命立刻爆发了。”

当埃罗尼莫隨墨西哥舰队横渡大西洋时，革命就已尘埃落定，堪称速战速决。这般革命速度，確实配得上“革命之国”的称號。

“咳咳。这是我们法国的內政，希望今天只討论结束战爭的事宜。”艾蒂安·莫罗部长神色尷尬地说。

“行吧。首相阁下，请您主持。”

埃罗尼莫將谈判主导权交给促成此次会面的英国首相墨尔本勋爵。

“感谢殿下。那么，我们开始吧？”

与焦躁的法国代表形成鲜明对比，墨西哥和英国代表都显得气定神閒。

“且慢！在谈判期间，希望双方能暂停军事行动。”莫罗部长难掩急切。作为老练政客的他本不该在外交场合失態，但此刻墨西哥舰队正在布雷斯特军港猛攻维修中的法国舰队，难怪他坐立不安。

听到莫罗的提议，墨尔本勋爵徵求埃罗尼莫的意见：“殿下意下如何？”

虽然对英国而言，任由墨西哥摧毁法国舰队更有利，但勋爵仍遵守了双方事先的约定。

“只要贵方能充分补偿墨西哥在绝对优势下停火的损失，我们可以考虑。”

“您所谓的补偿是指？”

“我国虽无法占领法国本土，但足以全歼法兰西帝国舰队。这意味著能彻底封锁所有港口。要我们停手，至少得交出本將被全歼舰队的一半吧？”

“您要我们用现存舰队的一半，仅仅换取谈判期间的停火？”莫罗议员难以置信地反问。

但处於劣势的终究是法国。

“不答应也无妨。只是不知道这场谈判会持续多久呢？”

是眼睁睁看著剩余舰队全军覆没，还是割让半数保存实力？莫罗部长出人意料地迅速做出决断。

“—成交！请立即下达停火命令！”

埃罗尼莫抵达英国，墨西哥舰队开始炮击布雷斯特才不过24小时。作为军港必然设有海岸防御设施，舰队应该尚在与之周旋，此时停火还能保全大部分舰船。

“噢，真是果断。我们备有蒸汽联络快艇，三小时內攻势就会停止。”埃罗尼莫所说的正是胡安用於向墨西哥本土传递密报的同款快艇。侍立一旁的迭戈立即示意传令兵发出停战指令。

“很好，开场就充满合作氛围。”墨尔本勋爵话音刚落，莫罗部长抢先提出条件：“若贵方同意终战，我国愿作废不存在的债务战爭藉口，割让加勒比海岛屿，並按约定移交半数剩余舰队。如何？”

这简直荒谬。

“看来贵国毫无诚意。既然如此，我只好告辞了。”

即便不进攻，墨西哥舰队在法国近海的威就足以让临时政府喘不过气。

“请、请留步—.”不顾莫罗部长的慌乱，埃罗尼莫以“明日再议”为由离场。

时间始终站在他这边。

谈判第四日。

“..—早知如此，不如一开始就接受您的条件。”达成初步协议后，莫罗议员疲惫地说。

“若当时答应，现在还需要討价还价吗？”