黄大姑娘呼吸一滯，方才那股近乎逼问的急切，此刻显得有些虚张声势。
然而四目相对，她知道避无可避。
“不……”
“我从未嫌恶过他。”
“也从不觉得学医便是没出息、不上进。更不曾认为……他生母的声名有半分玷染到他。”
“在我心里，他就像一株开得最好的梨树。”
“天气晴好时，层层叠叠的梨花覆满枝头，从花蕊到花瓣，都是乾乾净净的淡白色。”
“那就是……我当年与他初见时，留下的印象。”
“他救下我幼弟，自始至终没有一丝不耐或慌乱，言谈举止皆是君子风范。相貌清秀淡雅，品行端方，更有一手人人称道的医术……”
“这样的裴惊鹤，饶我是江夏黄氏的嫡长女，见过诸多非富即贵的子弟，也绝不敢、更不曾轻视他半分。”
“只那匆匆一面，我便將他……记在了心里。”
“那时得知族中有意与永寧侯府结亲，我心里是欢喜的。日盼夜盼，等著长辈敲定我与裴惊鹤的婚事。”
“我还想著，他年长我几岁，婚期总不会拖得太晚。为了日后不至於相对无言，我甚至悄悄请教了族中的医女，学著辨认药草……想著成婚后，好歹能替他分忧，做些力所能及的小事。”
“我想过，若他愿留在京城安稳行医，我便相夫教子，让他无后顾之忧。若他想悬壶济世，走遍四方……我便隨他一起。”
“他在哪里，我便在哪里。”
说著说著，黄大姑娘的声音哽咽得愈发厉害，字字句句仿佛都浸透了时光的分量，带著年少时最乾净也最无望的情愫。
她那一场情竇初开，就如同雨滴落在青石板上，啪嗒一声，便碎了，洇开一片湿痕，註定留不下任何痕跡。
“族里最终定下的人选，是裴谨澄，不是裴惊鹤。”黄大姑娘继续道，声音里带著麻木：“他们说，裴惊鹤生母不洁，在佛寺与知客僧的丑闻人尽皆知。说他本人醉心医术，难有作为，非是良配。而裴谨澄虽是续弦之子，但其母庄氏在府中得势，他本人亦在读书上进，前程可期。还说永寧侯府的爵位迟早要落到裴谨澄头上，江夏黄氏的嫡长女，万万没有道理嫁给一个大夫做妻子，说如此低嫁，让下面的弟弟妹妹们將来如何婚嫁？”
“那时……我还收到了一封匿名信。”
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“信上没有落款，言辞谨慎，只隱晦提醒我，裴谨澄品性有瑕，需多加留意。”
“我以为终於有了转机，便將此事告知了族中长辈。长辈们也查了一番，最终的结论却是有宵小之徒见不得江夏黄氏与永寧侯府结亲，故意暗中败坏裴谨澄的名声，意图破坏这桩婚事。”
“我心中犹豫，想再观望些时日。可族中长辈说，我身为嫡长女，不能只顾自己，要懂得顾全大局。他们说，这么多长辈亲自相看过的，绝不会害我。”
“裴谨澄也在长辈的安排下，特意来见我。他向我保证，大婚前绝不会有通房，会为我『守身如玉』。还说，若我放心不下幼弟，他甚至可以委屈自己，將婚期推迟……他的品行究竟如何，让我『自己看』。”
“那时候的我，太蠢，也太怯懦了。”
“我信了族里权衡利弊后的判断，信了那些冠冕堂皇的说辞，信了那偽君子的表象……就这么错过了唯一可能改变一切的机会！”
“我甚至……自欺欺人地骗自己，那封信或许真是有人嫉妒，存心破坏。”
“我怕追查下去会惹来更多麻烦，怕忤逆长辈会让自己处境更难……我选择了闭上眼睛，捂上耳朵。”
“最终落得那般下场，这就是我的报应！是我活该！”
“是我自己……亲手把梦里的自己，推向了深渊！”
裴桑枝看著黄大姑娘泪光盈盈却强撑著说完的模样，心下亦是唏嘘。
说到底，既是势不如人，压不过家族权衡。
也是心存侥倖，信了那镜花水月的好。
说句或许不中听的话，若裴谨澄真將偽善的面具戴得严丝合缝，黄大姑娘从未经歷梦中那些惨事，还会將当年对裴惊鹤那匆匆一瞥记得如此刻骨，还会一遍遍回味那份年少情愫吗？
怕是不会的。
再惊艷的初见，也抵不过日后和煦如春的漫长光阴，终会被一点点稀释成平淡的水。
除非……是后来过得实在不如意，才会將那点早该散去的少女心思，年復一年，酿成馥郁又苦涩的酒，靠著这点虚妄的念想，撑著自己在尘世里走下去。
不单是黄大姑娘如此。
这是人之常情。
但，她这席话倒也不必对黄大姑娘所说。
裴桑枝敛起心中思绪，声音放得轻缓了些：“你是江夏黄氏的嫡长女，自幼锦衣玉食、僕从如云，皆受族中供养。你被教导要以家族为先，要为弟妹表率，必要时甚至要为江夏黄氏牺牲。”
“在这样的规训下，你被说服，选择闭眼捂耳，顺从与裴谨澄的婚约，实在是再正常不过的事。”
“面对家族的重压、前程的诱惑，以及一个看似完美的表象，並非人人都有那份勇气与智慧去质疑、去反抗。”
“你当年的选择，固然有错，却也是时势与环境使然。”
“如真师父，这不是一件需要你用余生去自责的事。”
一个出家人，本该比这红尘俗世中人……更懂得如何放过自己。
“还有，如真师父，不要因为某个人或者某件事，而在心里日日夜夜豢养一条毒蛇。”
黄大姑娘泪眼婆娑，声音颤抖：“你……你是不是都知道了……”
她问得没头没尾，裴桑枝却清楚她的意思。
裴桑枝没有回答。
黄大姑娘苦笑一声，那笑意里浸满了疲惫与苍凉：“若是裴女官也经歷过……如我一般真实的梦境，真实到让我夜夜不敢闔眼，你还能如此心安理得地说出这番话吗？”
裴桑枝一字一顿，掷地有声：“我能。”
“因为我不会让自己夜夜惊醒，我会让害我之人，夜夜不得安枕，直到他们齐齐整整下了地狱。”