旁边几个邻居见状，也赶紧岔开话题，可眼神里的探究和议论，却像针一样扎人。

这些话，偏偏被放学回家的棒梗听了个正著。

他攥紧书包带，指甲掐进掌心，原本就憋闷的胸口更像堵了块石头。

他没回家，绕著胡同走了三圈，耳边全是“野男人”“破鞋”之类的污言秽语，那些话像鞭子似的抽得他浑身发疼。

回到四合院，刚进大门就撞见何雨柱提著一网兜苹果往秦淮茹屋里走。

棒梗猛地衝上去，一把推开何雨柱，苹果滚了一地。

“傻柱！你別碰我妈！”

棒梗红著眼睛嘶吼，声音带著哭腔，却还是没忘了平日里的称呼，只是语气里满是怨恨。

何雨柱踉蹌了一下，站稳后低头看了眼满地的苹果，又抬眼瞅著棒梗通红的脸。

眉头一皱，语气带著点糙劲儿却没真发火：“嘿！你这小兔崽子，吃枪药了？我给你妈送点水果，怎么就碰她了？”

“我不要你的东西！”

棒梗抬脚就往苹果上踩，“你赶紧离我们家远点！不然我……我就跟你没完！”

秦淮茹听见动静从屋里出来，看见满地狼藉和棒梗激动的样子，心里一紧：

“棒梗！你干什么呢？快给你傻叔道歉！”

“我不！”棒梗梗著脖子，眼泪掉了下来。

“妈，你要是还认我这个儿子，就別再跟傻叔来往了！同学们都笑话我，说你跟他不清不楚，我没法在学校待了！”

秦淮茹脸色瞬间苍白，嘴唇动了动，想说什么却被棒梗的话堵得喉咙发紧。

她看向何雨柱，眼神里满是委屈和无措：“柱儿，我……”

何雨柱捡起地上的苹果，拍了拍上面的灰，走到棒梗面前，语气放缓了些，却依旧带著股直来直去的认真：

“棒梗，傻叔知道你心里不痛快。但我对你妈，那是真心实意想照顾她。

想让你们娘儿几个过上好日子，不是耍流氓，这是我琢磨了好久的事儿。”

“谁要你照顾！”

棒梗推开他的手，“我有爸爸，不用你这个外人假好心！你就是想占我妈便宜！”

“嘿！你这孩子怎么说话呢？”

何雨柱的火气也上来了，嗓门拔高了几分。

“我这些日子为你们家做了多少事？给你交学费，给你妹妹买糖吃。

你妈上次发烧，哪回不是我半夜背著去医院？我占什么便宜了？我图你们家啥了？”

贾张氏这时慢悠悠地走出来，倚在门框上，撇著嘴说：

“傻柱啊，话可不能这么说。你对我们家好，我们记著。

但棒梗这孩子年纪小，脸面薄，你俩总这么不清不楚的，確实让孩子没法做人。

要不，你就痛痛快快给个说法，到底娶不娶我们家淮茹？”

何雨柱眼睛一亮，转头看向秦淮茹，语气里带著抑制不住的期待：

“淮茹，我娶你！你愿意嫁给我吗？我何雨柱向你保证，以后你们娘儿几个吃香的喝辣的，我绝不让你们受半点委屈！”