回到大厅后，谭县丞几人难掩激动，目光灼灼地望著宋致远，突然，他们像是约好了一般，齐刷刷跪倒在地，高声道：

“恭喜大人，贺喜大理寺少卿大人！”

眾人声音微颤，既为宋致远即將回京而感慨，又为他骤然擢升正三品而欣喜。

宋致远连忙上前，伸手虚扶，温声道：“大家快快请起，一切如常便好。”

“是，大人。”几人这才恭敬起身，重新落座，只是眉梢眼角仍带著掩不住的喜色。

“哎，大人，你这一走，下官心里还有些不是滋味。”孟主薄刚一坐下，看著宋致远一脸不舍。

周巡检点头附和：“老孟说的没错，下官这几天心里也空落落的，大人要是不走就好了。”

谭县丞皱眉瞪了周巡检一眼，语气微沉：“瞎说！大人回京高升，这是天大的喜事！”

周巡检自知失言，缩了缩脖子：“我就隨口一提……”

宋致远目光扫过眾人不舍的神情，唇角微扬，温声道：“天下无不散的筵席，黑水县的新任知县不日便到，大家只需各司其职，安心辅佐便是。”

“是！”眾人齐声应诺，纷纷起身，郑重拱手行礼。

等人走后，宋三牛再也控制不住喜悦，拉著儿子的双手，笑的见牙不见眼，连眼角的褶子都加深了不少，“儿子，你可真是太给你爹爭气了，你爷奶他们要是知道，该有多开心，咱们宋家的祖宗要是知道，估计在天上都能乐醒吧！”

宋三站在一旁，嘴角都快咧到耳根，他搓著手，心里美滋滋地盘算著：“少爷如今可是正三品大理寺少卿了！那我宋三往后......”想到自己身份即將水涨船高，他忍不住“嘿嘿“笑出了声。

旁边的周庄虽然面上不显，心里却早已翻江倒海，他暗自庆幸：“小叔果然有远见，让我跟著致远，小叔熬了一辈子才到五品，致远不到十年就......”

想到自家小叔是宋致远的启蒙恩师，周庄心里又踏实了几分，至少在这府里，他们一家子既能得脸面，又能自在度日，这么一想，他嘴角也忍不住微微上扬，眼底闪过一丝满足的笑意。

县衙內的事情按部就班，接下来的日子宋致远开始等新知县上门，只听说新来的知县姓王，同进士出身，其它的宋致远就不太清楚了，他也没时间搞清楚，他忙著给媳妇叠衣服，收拾行李呢！

从珠宝首饰到衣服鞋袜，整整收拾了七八个大木箱子，一度收拾到让他怀疑人生，不过想到自个赚了那么多银子，不就是为了给媳妇，这都六年多没回京了，京城里肯定又多了不少时新样式，回去了再给媳妇多买些不一样的。

就这么一直等到了五月初，宋致远终於等来了接任的新知县，当看见新知县的第一眼，宋致远原本心里还有的那一丝担忧立刻消散。

“子遇，居然是你！”宋致远快步走下台阶，笑著走上前，拍著来人的肩膀。

王子遇站在马车旁，手指不自觉地攥紧了衣袖，他望著不远处那个熟悉的身影，眼眶忽地有些发热。

“致远......”他喃喃道，声音里带著几分颤抖，自从上次落榜一別后，他以为这辈子他们都无再见可能，他只能靠著秀才身份，在镇上当一辈子夫子，本已经灰心丧气等待接受命运的时候，是宋致远给他带来了曙光，鼓励他並且分別时还赠书与他。

甚至他回家后，也会每半年收到一次京城送来的包裹，包裹里全都是標有註解的书籍，靠著这些书籍，他终於考上了进士，虽然是同进士排名也低，但他真的已经心满意足了，可以说没有致远，就没有今日的他。

“哟，真的是致远！”王子明跳下马车，爽朗的笑声打破了片刻的静默，王子遇这才回过神来，急忙用袖口按了按眼角，王子遇刚要开口，却猛然意识到眼前之人已今非昔比，而是堂堂正三品大理寺少卿，他赶忙慌忙躬身作揖，衣袖隨著动作微微颤动：“下官...拜见大理寺少卿大人。”

一旁的王子明这才如梦初醒，他想起弟弟在马车上再三叮嘱的话，连忙跟著深深弯腰行礼，额头几乎要碰到膝盖，心里更是七上八下地打著鼓：这礼数会不会还不够？要不要跪下行个大礼？

宋致远连忙上前扶起，微微一笑，“无需如此，一別这么多年，子遇还是老样子。”

见宋致远不似见外，一脸熟络的样子，王子遇悄悄鬆了口气，又觉得自己过於小心谨慎。

王子遇缓缓抬眸，记忆中那个意气风发的少年郎，如今更添几分沉稳气度，一袭素色衣袍看似寻常，穿在致远身上却显得格外矜贵。

王子遇嘴角噙著笑：“致远也是，依旧光彩夺目，和少时一样。”

任谁被夸了都会开心，宋致远也不例外，而且他的皮囊確实不错，不然月月也不会经常看著他发呆，“是啊！一晃居然这么多年过去了，子遇，王大哥里面请。”

谭县丞几人悄悄交换了个眼色，紧绷的肩背不约而同地放鬆了几分，他们原本忧心新来的知县不知根底，若来个眼高於顶的，或是只知钻营的，岂不將宋大人这些年苦心经营的局面搅得一团乱？

此刻见宋大人与新任知县言笑晏晏，谭县丞注意到对方聆听宋大人说话时微微前倾的姿態，还有眼中毫不作偽的敬重，心里那块大石头才算真正落了地。

“致远你知道你现在有多出名嘛？京城的老百姓甚至还用你的画像建了一个雷神庙。”王子遇想到自己在京城遇到的趣事，忍不住说了出来。

“啥？”宋致远瞪大了眼睛一脸诧异，用他的画像建雷神庙，他没听错吧？难道就因为他研究出了能爆炸的黑火药，还真是....还真是....宋致远一时间惊讶的都不知道说什么是好。

暮色渐沉，宋致远见王子遇眼下黑青，面带疲倦，便也不再多言，让其先回內院安置休息，明日在好好进行交接，王子遇也不推辞，这一路走的实在辛苦，他確实想好好休息一番。