薛亢的心情很差。

他怎么也想不到，母亲竟会派他来给这个姓刘的小子当嚮导。

他身后跟著几名惯用的胡人护卫，和几个本家的亲隨，一行人勒马立在刘奚的营地门前。

薛亢对刘奚的厌恶，远非单纯是因为联姻一事。

在那之下，还有一层更不愿为人所知的原因。

刘奚早已在营门前等候。

他的身后，几辆样式古怪的马车已经套好了马匹。

薛亢的目光，立刻被那几辆马车吸引了。

车厢一侧加装了高高的厚重木板，將车上的人护得严严实实。

不过薛亢很奇怪，为什么只有一侧有防护，而且木板下面还开了几个孔洞。

刘奚注意到了他的视线，心中却是一声暗嘆。

他本想打造的是一种可以快速拆卸马车。

以此为基础，便能拓展出各种可拆卸的攻城器械，可惜进展不大。

有图纸，不代表就能成功。

材料的强度，工艺的精度，都是无法绕开的门槛。

这就像他前世，一个游戏策划，给程式设计师提再天才的需求，程式设计师做不出来，也是白搭。

不过他还是利用记忆，復原了这种简陋的偏厢车。

这是明代才出现的东西，专门用来克制骑兵。

当然以车为阵的战法，自汉代便有。

日后的刘裕，更是將其用得出神入化。

眼下这几辆，不过是他计划中的第一步。

他没有向薛亢解释的打算，只是平静地拱了拱手。

“薛兄，可以出发了。”

薛亢本想寻个由头，嘲讽几句刘奚那古怪的马车。

可话到嘴边，他又咽了回去。

他眼角的余光，瞥见了与他並行的那几名刘奚的护卫。

那些人面无表情，眼神像狼，手始终搭在刀柄上，仿佛隨时准备出鞘。

那股沉默的杀气，让薛亢把到了嘴边的刻薄话，又生生吞了回去。

这一天，都在急行军。

一路无话，只有沉闷的马蹄声和甲片碰撞的细碎声响。

队伍以一种恆定不变的速度，向西北方行进，捲起一路烟尘。

薛亢本是武人出身，耐力极佳，有意想在行军中表现一番，给刘奚一个下马威。

可到了午后，他自己都觉得有些口乾舌燥。

带来的几名亲隨，更是脚步虚浮，渐渐被拉开了距离。

可再看刘奚那三十人，竟依旧保持著出发时的阵型和速度，呼吸平稳，没有一人掉队。

因为他们一直都在锻炼负重长跑和衝刺跑，这两项运动对於心肺的提升是非常大的。

临近傍晚，队伍才停下，在一处溪边准备扎营。

薛亢手下的人一屁股坐在地上，大口喘著粗气。

而刘奚的士卒，则动作整齐划一，立刻分工协作，警戒、取水、砍柴，井然有序。

更让薛亢惊讶的还在后面。

只见刘奚的人从车上卸下几个布包，抽出几根带著活扣的木桿。

三下五除二，一顶顶標准的营帐便已搭建完毕。

整个过程行云流水，快得不可思议，比他麾下那些人搭建传统营帐的速度，快了数倍不止。

薛亢看著眼前这效率惊人的一幕，彻底没了脾气。

他本来想炫耀一二，现在看来，倒像是自己带著一帮乌合之眾，来给一支真正的精锐当辅兵。

行了一整日，薛亢热得烦躁，他动作粗暴地扯开了领口。

乾脆脱掉了汗湿的锦袍外衫，露出了精壮的上身。

上面竟布满了青黑色的纹身，图样狰狞。

他隨手拔下发冠，任由一头长髮披散下来，整个人看起来，比他身后那几个胡人护卫还要野蛮几分。

皇甫燕分发著水囊，眼角的余光扫过薛亢，脚步微微一顿。

“这身纹绣，”皇甫燕的语气平淡，“倒有几分像南中蛮人的旧俗。只是他们的图样，多是白虎。”

西晋太始八年(272年)，益州蛮人作乱，前去平定的正是皇甫氏族的皇甫晏。

所以皇甫氏的家学里面，对蜀地的蛮人都有些记载。

但这话，却瞬间点燃了薛亢。

“你看什么！”薛亢霍然起身，怒视著皇甫燕，“我就是蛮人怎么了！”

刘奚挥手让皇甫燕退下，自己则平静地走了过来。

薛亢看到他，那股无名的怒火找到了真正的宣泄口。

“看不起我们南中蛮人？”薛亢的声音沙哑。

“你知道外面的人，是怎么称呼我们薛家的吗？”

刘奚没有说话，只是静静地看著他。

“他们不叫我们河东薛氏。”薛亢的眼中布满血丝。“他们叫我们蜀蛮。”

他的胸口剧烈起伏，压抑已久的愤懣终於如火山般喷发。