摘星楼的大堂，一片狼藉。

翻倒的桌椅，碎裂的瓷片，还有在地上呻吟的家丁。

空气中，茶香，血腥气，与食物的残渣味混合在一起，形成一种古怪的气味。

薛浩就站在这片狼藉的中央。

他的脸上，掛著一种近乎完美的，商人式的笑容。

仿佛他走进的不是一个刚刚发生过斗殴的现场，而是一间装潢別致的雅室。

“岳大人。”

他再次开口，声音温润，听不出半点火气。

“此地人多眼杂，不是说话的地方。”

“我在金陵，有一处清静的別院，不如我们移步那里，我备上好茶，再慢慢详谈？”

他想把场子换到自己的地盘。

只要离开了这里，回到了薛家的势力范围，主动权就会回到他的手里。

岳凉笑了。

他没有理会薛浩伸出的手，而是转身走回自己的座位，重新坐下。

他端起那杯已经有些凉了的茶。

“我觉得，这里就很好。”

岳凉的声音不大，却清晰地传遍了整个大堂。

“地方够大，光线也足。”

“最重要的是，见证人多。”

他指了指地上那些还在哼哼唧唧的家丁。

薛浩脸上的笑容，僵硬了一瞬。

但他很快就恢復了自然。

“岳大人说笑了。”

他挥了挥手，身后立刻有人上前，將那些受伤的家丁，一个个拖了出去。

动作麻利，没有发出多余的声音。

很快，大堂里就只剩下岳凉和他的人，还有薛浩带来的几名心腹。

以及那个缩在角落里，脸色煞白的薛蟠。

薛浩的视线，落在了那株珊瑚树上。

他的呼吸，有那么一剎那的停滯。

“真是好宝贝。”

他由衷地讚嘆了一句，然后走到岳凉的桌前，自顾自地拉开椅子，坐了下来。

他与岳凉，隔著一张桌子，对坐著。

“岳大人从京城远道而来，想必是为了公干。”

“不知我薛家，有什么可以效劳的地方？”

他绝口不提王家，也不提这珊瑚树的来歷。

他把皮球，又踢了回来。

赵龙站在岳凉身后，手心里的汗又冒了出来。

这个薛浩，比他那个蠢侄子，难对付一百倍。

他就像一条藏在水草里的毒蛇，不叫，不闹，只是安静地吐著信子，等待著时机。

岳凉將茶杯放下，发出一声轻响。

“我不是来公干的。”

“我是来做生意的。”

“薛族长，你是个生意人，应该懂规矩。”

岳凉伸出两根手指。

“二十万两。”

“白银。”

“这株珊瑚树，你买回去。”

他没有绕任何圈子，直接把价格拍在了桌面上。

简单，粗暴。

薛浩的瞳孔，收缩了一下。

二十万两。

这正是王愷买下这株珊瑚树的价格。

他知道。

他当然知道。

王愷为了这事，没少在他面前显摆。

“岳大人。”

薛浩的脸上，终於露出了一丝为难。

“这件货，来路不明。”

“我薛家，做的都是正经生意，这种烫手的东西，我们不敢收啊。”

他在装傻。

岳凉也不恼。

“哦？来路不明吗。”

“我怎么听说，这是王愷王二公子，了二十万两，从波斯商人手里买的？”

“为了凑钱，还挪用了扬州三万两的盐税。”

“薛族长，你说，这盐税的窟窿，要是被捅到陛下面前……”

“王家，担待得起吗？”

薛浩的后背，已经靠在了椅背上。

他的手指，在桌子底下，无意识地蜷缩起来。

他没想到，对方竟然知道得这么清楚。

连盐税的数目都知道。

这不是简单的江湖寻仇。

这是衝著四大家族来的。

“岳大人，你这是在威胁我？”

薛浩的声音，冷了下来。

大堂里的气氛，瞬间降到了冰点。

“不。”

岳凉摇了摇头。

“我是在帮你。”

“你想想，王家出了这么大的丑，丟了这么大的脸。”

“你们薛家，作为姻亲，作为盟友，难道就袖手旁观？”

“传出去，整个江南的士绅，会怎么看你们薛家？”

“他们会说，四大家族，也不过如此，连自家人都护不住。”

“现在，我给你一个机会。”

“你二十万两，把这棵树买回去。这钱，正好可以填上王家挪用盐税的窟窿。”

“你不仅帮王家挽回了顏面，还帮他们销毁了罪证。这是多大的人情？”