空气中，瀰漫著一股浓烈的，混杂著皮革、烈酒和汗水的男人味道。

秦烈坐在主位上，面前摆著一碗酒。

他没有喝，只是看著碗里浑浊的酒液，沉默不语。

帅帐里，只有他和岳凉两个人。

赵龙和秦烈的亲兵，都守在帐外。

外面的欢呼声，一阵高过一阵，隔著厚厚的帐篷，都能清晰地听见。

“岳大人。”

秦烈终於开口了，他抬起头，看著岳凉。

“这笔钱，到底是怎么回事？”

他不是傻子。

“向江南富商借的”，这种话，骗骗外面的那些大头兵还行，骗不了他。

江南的那些勛贵富商，是什么德行，他比谁都清楚。

他们就像一群餵不饱的貔貅，只进不出。想让他们主动掏钱出来支援前线，比杀了他们还难。

更何况，是二十万两这么大一笔巨款。

这里面，一定有事。

而且是天大的事。

岳凉很坦然地迎著他的目光，给自己也倒了一碗酒。

“將军，有些事，不知道，比知道要好。”他端起酒碗，喝了一口。

酒很烈，像刀子一样，从喉咙一路烧到胃里。

“我不想知道你是怎么弄到这笔钱的。”秦烈摇了摇头，“我只想知道，你把这笔钱送到我这里，陛下，他到底想干什么？”

这才是关键。

皇帝的心思，才是最重要的。

岳凉放下酒碗。

“將军觉得，陛下想干什么？”

秦烈冷笑一声：“无非是敲山震虎，借刀杀人。拿我秦烈，和我这十万北地儿郎的命，去和江南那帮盘根错节的世家大族，掰一掰手腕。”

“將军既然看得这么明白，为什么还要收下这笔钱？”岳凉问。

“我不收，行吗？”秦烈自嘲地笑了笑，“我手下的兄弟们，已经三个月没见到一个铜板了。再这么下去，不用等叛军打过来，我们自己就先散了。”

“我秦烈，可以为陛下尽忠，可以战死沙场。但我不能看著跟我出生入死的兄弟们，饿著肚子，去送死。”

他端起酒碗，一饮而尽。

“所以，哪怕知道你这碗酒里有毒，我也得喝下去。”

岳凉静静地听著。

他知道，秦烈这是在向他交底。

也是在表达他的不满。

“將军，你错了。”岳凉缓缓说道。

“哦？”秦烈看著他。

“这碗酒里，没有毒。”岳凉说道，“只有一样东西。”

“什么？”

“诚意。”

岳凉站起身，走到沙盘前。

“陛下的诚意。”

他伸出手，在沙盘上，代表著京城的位置，轻轻一点。

“陛下登基三年，如履薄冰。朝堂之上，被勛贵把持。国库之內，能跑老鼠。他想做事，但处处受制。”

然后，他的手指，划向了江南。

“江南，是大顾的钱袋子。可现在，这个钱袋子，破了无数个洞。里面的钱，全都流进了那些世家大族的口袋里。”

最后，他的手指，停在了汴州。

“而这里，是陛下的剑。是大顾王朝，最后的屏障。可这把剑，快要锈了，快要断了。”

他转过身，看著秦烈。

“陛下不想再等了。他需要一把锋利的刀，去把那些蛀虫，一个个从朝堂上剔除。他需要一笔钱，去把这个钱袋子补好。他更需要一把磨快了的剑，去守住这个江山。”

“所以，他派我来了。”

“我，就是陛?下的刀。这二十万两银子，就是陛下的诚意。”

“陛下要告诉將军，告诉所有在前线浴血奋战的將士。他没有忘记你们。从今往后，你们在前面流血，他在后面，给你们撑腰。”

“谁敢在背后，拖你们的后腿，剋扣你们的粮餉。我，御史中丞岳凉，就第一个，摘了他的乌纱帽，砍了他的脑袋！”

岳凉的话，掷地有声。

帅帐里，一片寂静。