“午安，拜登伯爵阁下。”安东尼微微躬身，姿態谦卑而又不失风度。他多年与三教九流打交道的经验，让他能迅速找到最合適的社交面具。

拜登伯爵，一个年过六旬但精神矍鑠的男人，他有著灰白色的头髮和一双鹰隼般锐利的眼睛。他放下手中的报纸，审视了安东尼一番，点了点头：“我听阿芙拉提起过你，贝克尔先生。你的事务所，很有趣。”

“能为阿芙拉小姐服务，是我的荣幸。”安东尼微笑著回应，同时小心翼翼地將目光移向伯爵脚边的大白狗，“这真是……一头神骏的生物。它就是传说中的『雪风』吗？”

伯爵的脸上露出了一丝自豪的微笑，他伸手抚摸著雪风柔顺的毛髮：“是的，它是我最忠诚的伙伴。”

雪风似乎感受到了主人的情绪，它懒洋洋地抬起头，睁开了那双冰蓝色、如同结晶般的眼睛。

它看了安东尼一眼，那眼神平静无波，不似普通犬类的警惕或好奇，倒像是一种平等的、不带任何情绪的审视。

安东尼感到背脊一阵发凉。他发誓，自己从未见过任何动物，能有这样……富含“智慧”的眼神。

就在这时，趴在地上的雪风，毫无徵兆地站了起来。它抖了抖身上如雪的毛髮，没有理会身边的安东尼，而是抬起头，径直望向了园角落的那棵巨大橡树。

它的动作並不快，甚至可以说是优雅而缓慢。但这个简单的举动，却让在场的所有人都安静了下来。

树枝之上，陆然的心臟瞬间提到了嗓子眼！

他看到雪风抬起了头，那双冰蓝色的眼眸，仿佛穿透了层层叠叠的树叶，穿透了空间的距离，精准无误地，与他隱藏在阴影中的视线，对上了。

那一剎那，时间仿佛静止了。

陆然的大脑一片空白。他感觉到一股无形的、温和的，但又无比强大的意识，轻轻地触碰了一下他的精神世界。那不是攻击，更像是一种……问候。

一个苍老而平和的声音，直接在他的脑海中响起，与之前天平硬幣那诡异的低语截然不同：

“你好，来自异世界的灵魂。”

轰！

陆然感觉自己的灵魂都在颤抖。它知道！它知道我不是这个世界的！

这已经不是“拥有智慧”那么简单了，这是一种更高维度的生命形態！

“別紧张，小傢伙。”那个声音再次响起，带著一丝安抚的意味，“我对你没有恶意。你的出现，是一个意料之外的变数，但或许……也是一个有趣的转机。”

雪风的嘴並没有动，它的眼神依旧平静。但陆然知道，这声音，就是来源於它。

“你……是谁？”陆然尝试著用自己的意识去回应，这是他第一次进行这种纯粹精神层面的交流。

“你可以称我为『守护者』，或者，叫我雪风就好。”那个声音回应道，“我守护著这片土地的某种『平衡』，已经很久很久了。”

下方的人类世界，对此一无所知。

拜登伯爵看到雪风的异动，有些奇怪地问道：“怎么了，老伙计？发现什么了吗？”

雪风收回目光，温顺地在伯爵的腿上蹭了蹭，然后又重新趴下，仿佛刚才的一切都未曾发生。

但只有陆然知道，就在刚才那短短的几秒钟里，他的人生，或者说“鼠生”，发生了何等天翻地覆的变化。

他的穿越，不是一个纯粹的意外。这个世界，存在著像雪风这样，拥有超凡力量和智慧的“守护者”。而他，一个带著“领主系统”的异世界灵魂，已经被这样的存在所察觉。

“找个机会，来城西的废弃钟楼找我。那里，没有窥探的眼睛。”雪风最后的声音在陆然脑中响起，隨后便彻底沉寂下去。

陆然趴在树枝上，大口地喘著气。冷汗浸湿了他背部的皮毛。与雪风的这次精神交流，对他造成的衝击，远比目睹一场谋杀要大得多。

他意识到，自己对这个世界的认知，还停留在最浅薄的表层。在蒸汽与齿轮之下，隱藏著一个他完全无法想像的、由超凡力量构成的里世界。

而他，一只小小的老鼠，和他那初具雏形的鼠鼠王国，已经被捲入了这场更宏大、也更危险的游戏之中。

茶会还在继续，安东尼还在努力地进行著社交。但陆然已经没有心思再去关注这些了。

他的脑子里，只剩下雪风那双冰蓝色的眼睛，和那句“来城西的废弃钟楼找我”的邀约。

去，还是不去？这是一个问题。