早膳用完，长孙皇后让清竹撤下碗筷，换上清茶。

李世民端起茶杯，轻呷一口，眉头微锁，缓缓开口：“恪儿在西域，已有书信传回！”

他语气里带著身为父亲的骄傲，也有一丝帝王的审慎。

“高昌、龟兹等国已然俯首，恪儿在高昌设立都护府，推行大唐钱幣，驻军屯田，颇有章法！”

“如今，他正厉兵秣马，准备秋后西进，一举拿下碎叶城！”

碎叶城，乃是西突厥东部的重要据点，控扼丝路要道，水草丰美，战略地位极其重要。

拿下它，大唐在西域的脚跟才算真正站稳。

林平安闻言，眼睛一亮，赞道：“这是大好事啊！父皇！吴王殿下雄才大略，行事果决，正该如此！”

“拿下碎叶城，则西突厥东部门户洞开，西域诸国再不敢生二心，丝绸之路才能真正畅通无阻！”

然而，李世民的脸上却没有多少喜色，反而忧色更浓：“好事是好事，可朕担心，这摊子……是不是铺得太大，太快了？”

“纵然恪儿天纵奇才，能打下碎叶城，可打下来之后呢？如何守？驻军几何？粮草何来？”

“西域广袤，民情复杂，距离长安万里之遥，一旦有事，鞭长莫及！”

“若是守不住，今日之功，便是明日之累，徒耗国力民力耳！”

长孙皇后轻轻頷首：“陛下所虑甚是！西域诸国，歷来便是时叛时附！”

“纵然恪儿英武，能慑服一时，將整个西域都纳入版图！”

“可我大唐……不可能永远如今日这般强盛！”

她目光深远，闪烁著睿智和担忧：“一旦国力稍有起伏，朝政略有疏失，那些西域豪酋，岂会甘愿久居人下？！”

“到时烽烟再起，怕又是一场生灵涂炭，更损大唐元气！”

夫妇二人，一个著眼现实困难，一个忧虑未来隱患，都十分谨慎。

这並非怯懦，而是身为统治者的责任和清醒。

林平安听著，却笑了起来。

他放下茶杯，坐直了身体，眼中闪烁著一种李世民和长孙皇后都未曾见过的狂热。

“父皇，母后，您二位所虑，皆在情理之中！”他先肯定二人的顾虑，隨即话锋陡然一转。

“但正因如此，我们才更要趁著如今大唐国力鼎盛、兵锋正锐之时，全力向西！不止是西域，不止是碎叶城！”

他的声音不高，却带著一种奇异的感染力，仿佛在展开一幅无比宏大的画卷：

“西域往西，还有广袤无垠的土地！那里有波斯、有大食，有无数城邦国度！再往西，越过重重大海，还有数之不尽的陆地！”

他语速加快：“比如林邑国那里有一种稻米，一年可以成熟三次！若能引种至岭南，我大唐粮仓將更为充盈！”

他看著帝后二人有些愣怔的表情，继续加码，拋出更震撼的信息。

“而在极西之地，跨越万里重洋，有两片巨大的陆地！那里有亩產数千斤的红薯、玉米，耐旱易活！有可以榨出上好油脂的花生！”