譬如文坛巨擘归有光，这位被后世推崇敬仰、开创古文新风的宗师，科举之路也走得异常坎坷。

九次参加乡试，方在三十五岁那年中举。

此后又六度奔赴京城参加会试，皆鎩羽而归。

直到年近花甲，六十高龄时，才终於考中三甲进士，授官长兴知县的官职。

一身才学，大半消磨在科场之中。

再譬如，鼎鼎有名的科举状元张謇，十六岁便考中秀才，被誉为“神童”。

然而，此后乡试屡试不中，会试也连连失利，其间辛酸苦楚，几度让他心灰意冷。

甚至一度放弃科举，转而游幕、教书。

在家族期望与现实压力的双重煎熬下，他直到四十一岁，才高中状元，一举夺魁。

这些名人事例无不昭示著：会试，是科举路上最残酷的筛选器，是真金必经的烈火。

而今年的会试在京城礼部贡院举行，每三年一次，只有举人才能参加。

考试共三场，每场三天，考生要在狭小的號舍里待上整整九天。

考题范围极广，涵盖四书五经、史策论、时务策，不仅要求考生有深厚的经学功底，还要有对时政的敏锐见解和治国理政的实操思路。

最重要的是，会试的录取率低得惊人。

全国数千举人齐聚京城，最终只有三百人左右能脱颖而出，成为贡士。

而这三百人中，还要经过殿试排定名次，前三甲为状元、榜眼、探花，其余分列二甲、三甲。

这是一场真正的千军万马过独木桥的考试。

谢文虽然以十三岁之龄夺得乡试解元，震惊整个京畿道。

但会试的难度与乡试完全不在一个层次。

乡试考的是省內英才，会试面对的却是全国的顶尖举子。

其中不乏苦读数十载、屡败屡战的老举人，更有家学渊博、名师指导的世家子弟。

放在现代的话，就好比是全国的省状元全都要前往北京进行为期九天的大比拼。

不关你是哪个省的省状元，在状元堆里，你只是一个普通的读书人。

谢广福曾经私下跟李月兰分析过:

“小文年纪太小，经学底子虽然扎实，但阅歷见识终究有限。

会试的策论题往往涉及民生、吏治、边防等实务。

这些都需要生活经验和朝堂视野。

咱们家虽然这几年经歷了不少事，小文也比同龄人成熟。

可他內里终归只有二十二岁，跟那些三四十岁的举人老油条比，还是吃亏。”

李月兰听得心头髮紧:

“那怎么办？咱们还能怎么帮他？”

谢广福想了想，说:

“他不是放寒假了嘛，他在家的这些天，咱们给他营造氛围。

营造一个安静、舒適、能专心备考的环境。其他的，只能靠他自己了。”

於是，从谢文放寒假开始，谢家常常出现这样一幅“全家向学”的奇景。

谢家偌大的饭厅里，那张圆形的大饭桌上罩著厚厚的蓝印花粗布外罩，从桌面一直垂到地面。