第三连的营区。

一个大型军用帐篷里，睡著十个士兵。

鼾声四起。

郑克勇躺在最靠里的行军床上。

他睁著眼睛，听著周围的动静。

同帐的两个人拿著水壶，掀开门帘走出去打水。

郑克勇翻身坐起，从裤兜里摸出那台黑色的加密对讲机。

他把对讲机藏在手心里，用被子蒙住头，按下通话键。

他用极低的声音匯报：

“人已到位，营地运转正常。

阮成表现稳定，暂无异常。

第一天没有发生任何衝突。”

对讲机的扬声器里传出轻微的沙沙声。

两秒钟后，传来两个字：“收到。”

通讯中断。

郑克勇鬆开通话键，把对讲机塞回衣服內衬的暗袋里，用別针扣好。

他重新躺下，闭上眼睛。

同一时间。

营地另一端，第五连的帐篷区。

老陈蹲在帐篷外面的阴影里。

他借著解手的机会，躲在一棵大树后面。

手里拿著另一部黑色的对讲机。

他按下通话键，压低嗓门向阿文匯报了內容一致的情况。

匯报完毕，他把对讲机贴身藏好，拉上裤子拉链，慢吞吞地走回帐篷。

两颗钉子在同一个营地里各自运转，互不知情。

……

第七天夜晚。

阮安国的残部爬上了一条窄小的山脊。

山脊上风很大，吹散了雨林里的瘴气。

十二个人横七竖八地躺在光禿禿的岩石上。他们的体力已经到了极限，连说话的力气都没有。

黎文俊靠在一棵枯死的松树树干上。

他发著低烧，脸色苍白，看著坐在对面的阮安国。

“过了边境，然后呢？”

黎文俊用沙哑的嗓音问道。

阮安国靠在另一棵树上。

他的眼窝深陷下去，颧骨高高凸起，两颊的肉完全凹陷，活像一具披著人皮的骷髏。

阮安国沉默了很久。

“我打算去找父亲当年留在泰国的老关係。

先去马来，再想办法去泰国。

在那里重建我们的队伍。”

黎文俊没有再问。他闭上眼睛，把头靠在树干上。

第九天傍晚。

太阳快要落山的时候，阮安国停下了脚步。

前方出现了一片人工开伐的空地。

空地中央有几栋用铁皮搭建的简易房屋。

这是一个废弃的伐木营地。

距离砂拉越边境线只有不到两公里。

铁皮屋顶上长满了铁锈，门窗破烂不堪。里面空无一人。

阮安国带著人走进最大的一栋铁皮屋。

角落里堆著几个破麻袋。麻袋破了几个洞，漏出一些发霉的大米。

旁边放著一个汽油桶，里面接了半桶雨水。

水面上漂著死虫子。

十二个人看到大米和水，直接扑了上去。

他们用手捧著发霉的大米，连著灰尘一起塞进嘴里。

没有火生火，只能生吞。

阮安国没有去抢。

他走到伐木营地的门口，看著西面那片低矮的山丘。

山丘的另一边，就是马来西亚。

吃完发霉的大米，十二个人恢復了一点体力。

阮安国没有让他们休息。

他带头走出营地，朝著那片低矮的山丘走去。

十二个衣衫襤褸的人影，消失在边境线另一侧的密林中。

……

东万律，联防总队新城指挥部。

林超坐在办公桌前。

桌上摆著一份厚厚的文件，是下午送来的建设进度报告。

林超翻开文件。

前几页是新城的施工情况。

兰芬书院的主体建筑已经封顶，工人们正在铺设屋顶的青色瓦片。

汉家祠堂门口那两尊雕刻精美的石狮子已经安放完毕，等待举办揭幕仪式。