一道道指令被迅速下达。

布置完这一切，他才走向自己的房间。

玛格丽特早已在房间里等候。她换下了一身繁复的宫廷长裙，穿著一件素雅的便服，正坐在窗边，怔怔地望著窗外庭院里被秋风吹落的叶子。

“是时候带你去看看外面的世界了。”巴西尔走到她身后，声音放缓了许多。

玛格丽特回过头，她的脸上没有了往日的忧鬱，反而带著一丝解脱。

“法兰西虽然气候宜人，但这里並不太平。”巴西尔继续说道，“收拾一下吧，我们先去爱尔兰。那里没有胡格诺派的疯子，那里正在和平地发展。我们可以在那里休整，看看和法兰西截然不同的沼泽、草地和森林。”

他看著玛格丽特的眼睛，为她描绘著未来的图景。

“然后，我们就启程返回埃律西昂。到了我的家乡，我带你去一望无际的大平原上骑马。那里的天地，比整个法兰西还要广阔。你可以尽情奔驰，感受真正的自由。只是要当心，別骑得太快，从飞驰的马上摔下来可不是一件好事。”

玛格丽特安静地听著，她的脸上，第一次露出了一丝髮自內心的嚮往。她甚至想像出了那样的画面。

“好呀。”她轻声回应，隨即又补充了一句，“我在巴黎也待腻了，早就想到外面看看。去你们的埃律西昂大陆，我也听说过那里的地广人稀，我很期待看看那里的美景。”

第二天，五百多个燃烧瓶被整齐地装在垫满缓衝物的木箱里，由一队紫卫军士兵亲自护送，送到了法兰西天主教派的军营中。隨同武器一起送达的，还有一份用拉丁语手写的简易使用说明，上面用粗略的图画，標示了点火和投掷的要领。

吉斯公爵麾下的將领们围著这些看似平平无奇的瓶瓶罐罐，脸上写满了惊奇与怀疑。

“前天晚上的地狱之火，就是从这小玩意里放出来的？”一名满脸横肉的將领拿起一个玻璃瓶，掂了掂分量，满脸不信。

“罗马人送来的说明上是这么写的。”另一名军官指著那份纸张，“点燃布条，然后扔出去。”

一名年轻气盛的贵族军官突然提议：“既然东西在我们手里，何不打开一个看看？把里面的液体倒出来，找人研究一下，看看究竟是什么东西组成的。如果我们也能自己製作，就再也不用看那些罗马人的脸色了！”

这个提议立刻得到了不少人的附和。

很快，几个胆大的士兵在將领的命令下，在一处空旷的场地上，小心翼翼地取走了瓶口的布条。

一股浓烈刺鼻，仿佛混合了沥青和某种未知物的气味瞬间瀰漫开来，熏得围观的眾人连连后退，捂住了口鼻。

黑色的粘稠液体被缓缓倒进一个瓷盘里，在阳光下泛著油腻的光泽。

接下来的几天，这些法兰西將领找遍了军中的隨军医生、巴黎城里小有名气的炼金术士，甚至是一些声名狼藉的巫师。

没有人认识这种如同地狱污泥般的液体究竟是什么。有人猜测是某种特殊的石油，有人认为是多种树脂和硫磺的混合物，眾说纷紜，却没一个能拿出確切的证据。他们將少量液体倒入一个金属盘子里用火点燃，这黑色液体立刻燃烧並冒出黑烟。

仿製燃烧瓶的计划，在烧坏了好几件昂贵的炼金器皿后，只能无奈作罢。

一切准备就绪。

巴西尔与玛格丽特，在一千名紫卫军的全程护卫下，登上了內河的船舶。船队顺著塞纳河而下，两岸的风景从巴黎城区的密集建筑，逐渐变为开阔的田野。

最终，他们在勒阿弗尔港的码头，换乘了那艘盖伦帆船旗舰一亚顿之矛號。巨大的船身，高耸的桅杆，以及飘扬在主桅杆上的双头鹰旗，无声地宣告著罗马帝国的威严。

船队起航，向著爱尔兰的新塞萨洛尼基城驶去。

站在船尾的甲板上，巴西尔看著法兰西的海岸线在视野中慢慢变小，最终化为一个模糊的影子。玛格丽特站在他的身边，海风吹动著她的长髮和为她披上的蓝色丝巾。对她而言，这是告別故土，前路未知。

但对巴西尔来说，这只是他漫长棋局中的一步。

他来欧洲，结婚只是其中一个目的。现在，他要在爱尔兰，一边为真正的远洋航行做最后的准备，一边等待一个他预料之中的消息。

根据他脑中的歷史，奥斯曼帝国那位伟大的征服者，苏莱曼一世，生命已经走到了尽头，应该就是今年。

他要將自己的婚讯，和奥斯曼老苏丹的死讯，这两个天大的好消息，一起带回埃律西亚。

一个象徵著罗马向旧大陆的回归与联姻，一个象徵著宿敌的黄金时代的结束。

他已经想好了，一旦消息传来，他就要立刻派出信使，联络地中海的各路人马，是时候给那位即將继位的新君，酒鬼苏丹塞利姆二世，送上一些礼物—一骚扰奥斯曼，发扬海盗传统和医院骑士团合作，抢了就跑。

巴西尔收回目光，海风吹得他的紫色长袍猎猎作响。旧世界的游戏，才刚刚开始。

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