来到一处灯火颇盛的小院。有三男一女衣著华丽，恭立门侧，向紫絳躬身行礼。

那女子看来六十左右，慈眉善目。

“恩人不嫌僻远，深夜专程来访寒舍，老身实在愧疚。请恩人快进里屋，莫著了凉——呃，不知这位小郎君是……”

紫絳笑道：“他是我阿弟，常年修道，今日特带他来见见世面。我想，陆夫人应该不会拒绝，就擅自做主了。”

又寒暄了几句，四人將姊弟俩让进厅中。四面陈设华丽，一桌珍饈美味。

陆鹤风当即察觉不妥。

东西两面各设一八尺左右的木屏风，屏风后似有几不可察、此起彼伏的呼吸。

他凝神分辨，这儿大概藏了二十人，且个个武功不俗，擅抑气息，若非五重、六重境，只怕难以感知。

他心中又生一疑问：这四人张口便称阿姊为“恩人”，为何又在这儿埋伏杀手？难道，他们想请君入瓮、恩將仇报？

几人落座廝认。

陆鹤风方知这四人的关係：陆夫人与陆颖之为母子。陆颖之年四十，任扬州录事参军。陆无穷为陆颖之大伯父，任浙西观察使兼苏州刺史。梁永为陆夫人堂兄，任淮南节度使判官兼楚州司马。

四人开口必称“恩人”，闻言皆道“好说”，態度恭敬至极，眼底却有锐光。

陆鹤风忽一凛：等等，陆颖之？阿爷名叫陆敏之，而眼前这男子，叫陆颖之，难道……

他忽觉指尖微麻，隨即目光移向堂中香炉。烟气裊裊，沁人心脾。

若非方才察觉有埋伏，此时还真不一定能发现香中有毒。

想“润物细无声”，在一网打尽吗？

这时，陆夫人问紫絳：“娘子可有与小郎君提及陆梁两家的事？”

“还没，怕嚇著他。”

陆梁四人皆笑：“小郎君剑眉星目，气宇不凡。区区白雪盟，如何就嚇著他了？”

原来，白雪盟即河朔盐铁商盟，有三大核心营生：官盐私卖、地下钱庄、走私铁器。每年盈利上亿贯。

其靠山乃河北藩镇、关陇士族与朝廷新贵。这些人年年月月进奉皇宫，圣人对他们的行径也不得不睁一只眼闭一眼。

然而，会昌二年，白雪盟贿赂盐铁使及其属官，盗用盐印，签发十倍於官额的假盐引，將大量私盐倾销至江淮，导致官盐滯销，国库亏空百万贯。隨后又高价倒卖官盐至河北成德、魏博。

盐利占国库收入的一半，此举直接扼住国家財政命脉。当时武宗怒斥“盐吏之弊，甚於盐梟”。

会昌三年春，白雪盟勾结河北节度使，挪用军餉房贷。又向昭义节度使走私弩机、铁甲和战马，直接威胁到国家军事。

相较之下，豢养蕃兵、笼络不良人叛徒、销毁罪证等，反而成了小事。

紧接著，陆无穷与梁永出手干涉。

浙西观察使陆无穷查没白雪盟千船私盐，又自漕运货船中查获走私兵器，捣毁其苏杭据点，斩首百人。

淮南节度使判官梁永越级揭发商盟挪用淮南军餉放贷，节度使被朝廷问斩。

当时民间盛传“陆梁断贼財”。

陆无穷与梁永因此受朝廷嘉奖、百姓拥戴，一时名动四方，几乎被捧上神龕，连带著陆颖之也步步升迁。