磐石堡官廨內，炭火噼啪，却驱不散那股子渗入骨髓的寒意。

种朴独自坐在案前，盯著平夏城加急送来的文书。

还有那份格式森严，要求以“军功前程乃至身家性命作保”的“甘结状”，面色铁青。

他的手指无意识地用力，几乎將公文边缘揉皱。

良久，胸膛剧烈起伏，喉结滚动了一下，將已到嘴边的怒骂强行咽了回去，只余一声压抑的喘息。

侍立一旁的心腹老幕僚王琼见状，连忙上前一步，压低声音劝道。

“鈐辖息怒！慎言，慎言啊！”

种朴抬起头，眼中布满血丝，既有愤怒，更有一种深切的无力感。

“王先生，你叫我如何息怒？这『甘结状』一下，便是將弟兄们的脖颈主动伸入韁绳！

稍有差池，便是万劫不復！我等......我等难道就不能......”

他说到此处，话语戛然而止。

因为他看到王琼缓缓地、沉重地摇了摇头。

王琼声音压得更低，带著看透世事的沧桑。

“鈐辖，您的愤懣，卑职感同身受。

然则，经略大人將此文书传来，而非加盖印信直接执行，其意已是昭然。

这便是大势，是童帅，乃至更高处的意思。”

他指了指那份“甘结状”，语气苦涩。

“这已非军令，而是投名状。

不签，便是心中有鬼，便是对童帅、对朝廷不忠。

届时，莫说功绩，怕是立刻便有祸事临头。

签了，虽险，却尚有一线生机，至少，保住了『態度』，保住了眼下。

鈐辖，您的前程，也繫於此啊。”

种朴何尝不明白这个道理？他只是一时难以接受。

闭上眼，窗外寒风的呼啸，是那般的幽咽低沉。

再睁开时，那沸腾的怒火已被强行压下，化为一片冰冷的疲惫与无奈。

声音沙哑。

“我......我只是愧对下面那些拼命的弟兄!”

王琼嘆道。

“鈐辖，此刻唯有先忍下。唯有先撑住了童帅这片『天』，咱们......咱们这些人，才谈得上以后。”

种朴沉默良久，最终重重吐出一口浊气，仿佛將所有的挣扎与不甘都隨之吐出，只剩下冰冷的决断。

他挥了挥手，声音恢復了平日的沉静，却带著一丝难以掩饰的疲惫.

“去，唤种铭、魏真、折彦文来。”

当种铭、魏真与折彦文三人应召而来时，种朴已完全掩饰住了之前的情绪波动。

他將文书与“甘结状”推至三人面前，声音沉滯地將钱盖御史已抵渭州、不日將亲赴平夏勘验，以及童贯钧令之事尽数告知。

消息如冰水浇头，让三人瞬间僵在原地。

折彦文脸色白了又青，猛地起身，对种朴抱拳深施一礼。

“鈐辖，此事干係太大，非彦文一人可决，关乎我折家声誉进退，恕彦文失礼，需即刻稟明族兄折参军！”

说罢，不待回应便匆匆离去，背影凝重。

种铭看著他的背影，又看看案上那催命符般的文书，喉结滚动，声音乾涩。

“鈐辖！这......这岂非是將身家性命，全然交予他人之手？

战场上刀剑无眼，如何能精准到几千石、几百人？这......”

一旁的老幕僚王琼闻言，眼中闪过一丝深以为然的神色，却只是沉默地垂下了目光。

种朴面色疲惫，眼中却是不容置疑的决断，他抬手止住种铭的话，声音低重，透著一丝看透局势的冰冷。

“经略让我转告诸位，这不是討价还价，是站队，是考验！”

他目光扫过二人，一字一句，敲打在人心上。

“童帅，是咱们西军头顶的天！这天若是塌了，我等皆死无葬身之地！