几天后，一切收拾妥当，眾人启程返回上京城。

这一次的迎接仪式格外隆重，全城百姓都知道，司里里诞下了一对双胞胎。

他们北齐，终於有了继承人！

喧闹的迎典结束后，战荳荳与司里里带著孩子回到宫中。

太后早已闻讯赶来，人才刚到殿门，欢欣的声音便已传了进来：

“荳荳，哀家的孙儿孙女在哪儿？”

“母后。”两人齐声行礼。

两个孩子正被侍女小心抱著。

太后快步上前，先紧紧握了握战荳荳和司里里的手，真诚地说：“荳荳，里里，你们辛苦了……”

话还没说完，她的目光就已移向孩子们。

“快来让哀家抱抱……”太后接过战云旗，又凑到战昭华身边，满脸慈爱地逗弄起来。

两个孩子也很配合，发出咯咯的笑声。

过了一会儿，太后忽然想起什么，抬头问道：“李云呢？今天怎么没见他进城？”

战荳荳神色如常，只淡淡回应：“他另有要事，现在还不便露面。”

太后点点头，自语道：“也是，他名义上还是南庆的人，此时与我们走得太近，確实不妥。”

她便不再多问，又全心投入到与孩子的嬉戏中。

见有人照顾孩子，战荳荳和司里里悄悄退出寢殿。小孩子虽可爱，但闹起来也实在让人头疼。

她们来到御花园一处安静的凉亭下休息。

司里里沉吟片刻，还是开口问道：“陛下，其实我一直不太明白，您为什么会答应李云那个计划，还如此配合他？”

她也是最近才得知李云与战荳荳、还有南庆长公主之间的谋划，而现在，又多了北蛮的海棠哚哚。

战荳荳没有立即回答。

她站起身，背著手望向远处，过了一会儿才说：“很多年前，李云说过一句话，让朕深受震动。他说，唯有天下一统，战爭才能真正结束，百姓才能安居乐业。朕认同这个道理。”

“可是陛下，就算你们因李云而暂时联合，但南庆长公主、哚哚，她们都代表一方势力，各有各的利益。到时候，李云恐怕也难以维持平衡。”司里里语气认真。

战荳荳闻言，只是微微一笑。

她转头看向司里里，目光中带著不容置疑的傲然：

“朕不需要他做到绝对公平！因为在我们几个人之中，唯有朕，是皇帝！唯有朕，从小学习的是帝王心术。她们……爭不过朕。”

她的声音里透出强大的自信。

司里里顿时明白了，为什么战荳荳如此尽力说服海棠哚哚回归北蛮、掌控势力。

如果一切都如她所愿，未来的最大贏家，必將属於北齐。

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另一边，云溪苑。

李云刚回到住处，便收到了长公主的密信。

信中写道，南庆皇帝自研製出火药后，已经密令大量生產，並悄悄运往大东山。

儘管行动隱秘，但长公主在很久以前就已派人留意著硝石的流向，一切都没有逃过她的眼睛。