万寿宫

这里已经很久没有点过这么多蜡烛了。

三百根白烛沿著墙壁次第排开。

从丹陛一路延伸到殿门两侧。

烛火在穿堂的夜风中无声摇曳，將整座大殿照得恍如白昼。

没有人知道皇帝为什么要在这深夜里点亮三百根蜡烛。

太监们只敢在私下里悄悄议论。

有人说陛下疯了，有人说陛下在做法事，还有人压低了声音说，陛下点的不是蜡烛，是长明灯。

给谁点的长明灯，没人敢问。

殿门紧闭。

厚重的朱漆大门將外面的世界隔绝得严严实实。

只留下门缝里漏进来的几缕夜风。

吹得那些烛火齐齐向东一偏，又齐齐地弹回来。

像三百个正在叩首的白色幽灵。

朱厚聪坐在金台上。

他身上那件玄色道袍已经穿了很久了。

到底多久，他自己也记不清。

大约是少司命的战报送来的时候，又或许是惊鯢殉国的消息传来的那个雨夜。

这件道袍的料子是上好的云锦，袍角绣著暗银色的云纹。

那些云纹在三百根蜡烛的映照下泛著幽冷的微光，隨著他呼吸的起伏微微晃动。

腰间繫著一条墨色丝絛，絛子上没有任何装饰，只在末端打了一个简单的同心结。

那是秦婉教他打的结。

她说这个结最简单，却也最结实。

怎么扯都扯不开。

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他想起她说这话的时候正低著头，纤细的手指在丝絛间灵活地穿梭。

那头乌黑的长髮从肩头滑落，遮住了她半边脸颊。

窗外有阳光落进来照在她的髮丝上。

那是多久以前的事了。

朱厚聪闭上了眼睛。

他的面容在烛光下显得格外憔悴。

不过短短数月，他整个人便像是被什么东西从內部掏空了一般。

原本丰润的脸颊深深凹陷下去。

颧骨突兀地耸立著。

將覆盖其上的皮肤撑得几近透明。

眼窝深陷成两个青黑色的阴影，乍一看像是被人在脸上凿出的两个洞。

嘴唇也乾裂得厉害。

謫仙的美貌早已不復存在。

他的目光仍然平视著前方，但目光中已经没有了任何內容。

他看著殿中那三百根蜡烛。

又像是在看著蜡烛后面很远很远的什么地方。

这段时间，他失去得太多了。

惊鯢死到时候，他在万寿宫中枯坐到天明。

还有少司命、萧景道、萧景恪等等。

她们每一个人，都是自己的至爱亲朋。

现在她们都死了。

而这一切，本来或许可以避免。

朱厚聪的手指在膝盖上轻轻收紧。

他知道神庙里可能有血清。

也就是这场瘟疫的解药。

只要拿到它，这场瘟疫就能结束。

可是他没有下令进攻神庙。

因为神庙一旦被外力强行打开，灭星级机器人就会甦醒。

他距离成仙就只差最后一步。

只要安心等下去，他就能飞升成仙。

所以他选择了等。

为了这个执念，他停止了所有对神庙的进攻行动。

他不允许任何人靠近那片冰原。

不允许任何人冒著风险去强行打开那扇门。

然后他等来了什么？

大半个大明彻底沦陷。

他的妻子们一个接一个地死在前线，他的儿女们一个接一个地葬身战场。

他等来了三百根白蜡烛。

如果他当初没有选择等待…

如果他当初下令不惜一切代价攻破神庙…

或许真有可能拿到血清。

那样的话，惊鯢或许还活著。