北莽龙庭的庆功宴喧囂渐散，百官权贵各自怀著心思离去，殿內杯盘狼藉，唯有宫人默默收拾的细微声响。

夜色更深，一轮冷月悬於苍穹，清辉洒落在恢弘却冰冷的宫殿群上。

一处相对僻静的宫苑露台，可远眺小半座龙庭夜景。吴来不知从哪儿又摸出一坛北莽烈酒，正对著月亮自斟自饮，显得逍遥自在。

脚步声轻微响起，一道青衫身影无声无息地出现在露台入口，正是邓太阿。

吴来头也没回，仿佛早就知道他会来，只是提起酒罈晃了晃，嘟囔道：“就知道你没安好心，宴席上滴酒不沾，跑这儿来蹭我的酒喝了吧？”

邓太阿面无表情地走过去，也不客气，在吴来对面坐下，取过一只空碗放在面前。

吴来嘿嘿一笑，给他满上一碗烈如刀割的“刀子酒”。

邓太阿端起酒碗，並未立刻饮用，而是目光平静地看向吴来，直接开口道：“你的剑，比上次见面时，又强了。”

他的语气平淡，像是在陈述一个再简单不过的事实，没有丝毫恭维之意，只有纯粹的审视与判断。“並非只是真气更雄厚，而是剑意本身……更『无所谓』了。近乎於道。”

吴来闻言，挑了挑眉，灌了一口酒，咂咂嘴道：“桃剑神的眼睛还是这么毒。我东游西逛，喝喝酒，看看景，不知不觉就强了那么一点点，这你都能看出来？”

邓太阿没有理会他的插科打諢，继续道：“我去了东海。”

吴来：“哦？找王仙芝那老小子打架去了？贏了输了？”

邓太阿摇头：“论道。”

他顿了顿，补充道：“之后，我也访了几处海外仙岛，与一些隱世的遗老遗少问过剑。”

他的话语简洁，但其中蕴含的凶险与磨礪，可想而知，海外仙岛多奇人异士，环境险恶，邓太阿此行，绝非游山玩水。

“略有收穫。”

邓太阿总结道，语气依旧平淡，但那双平静的眸子里，却有一丝极细微的剑芒掠过，显示其剑道亦有所精进。

他抬起头，目光灼灼地看向吴来，那目光不再平静，而是充满了纯粹剑客的执著与战意：

“所以，我来了。”

“还想再向你问一剑。”

“看看你我之间，如今的剑道，孰高孰低。”

他的要求直接而纯粹，没有任何弯弯绕绕。他就是为剑而来，为印证自身所学，窥探更高境界而来。吴来的强大，非但没有让他退缩，反而激起了他更强的爭胜之心。

吴来看著邓太阿那认真无比的眼神，忽然哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了：

“好你个邓太阿！真是个剑痴！大老远从东海跑到北莽这鸟不拉屎的地方，就为了找我问一剑？有这功夫，不如多去找几坛好酒实在！”

笑罢，他抹了把眼角的泪，又灌了一大口酒，眼神渐渐也变得清亮起来，带著几分玩味，几分见猎心喜：