得益於就读过书院的经歷，宋溪虽家中无马，但也能够骑马。虽不算精通，但路行无碍，只是骑射略有困难。

崔堰指著前方层峦叠嶂，对照手中一份略显古旧的路引图，对宋溪道：“宋兄，由此前往武关，约需两三日路程。此段古称『商於古道』，乃秦楚要衝，歷来兵家必爭，亦多有文人墨客行吟於此。山川险峻，雄关漫道，正是体悟『险以远则至者少』之境的好去处。”

宋溪頷首，目光掠过道旁陡峭的山崖和深不见底的溪谷，应道：“崔兄所言甚是。读《史记》、《战国策》，言张仪欺楚、刘邦入关，皆与此道相关。今亲履其地，方知『一夫当关，万夫莫开』非虚言。地理之险，人心之机，古今似有相通。”

他们聘请的嚮导是商州本地一位姓赵的老者，五十来岁，面色黝红，腿脚利落，对这一带山路极熟。

赵老在前引路，不时提醒何处路滑，何处有岔道易迷。

他话不多，但提起沿途掌故，却如数家珍。

“两位相公看那山坳，”赵老指著左前方一处林木特別茂密的山谷，“老辈子人称『卸甲坪』，传说楚怀王当年被张仪忽悠，兴兵伐秦，在此处遇伏，溃不成军，丟盔卸甲，故得此名。往前再走二十里，有块『思乡岩』，说是当年被迫离乡戍边的士卒，常在此眺望东方，哭声震天。”

崔堰与宋溪听得入神，更觉脚下每一步都踏在厚重的歷史尘埃之上。

游学之乐，莫过於此——书本上的字句，与眼前真实的山水、流传的口碑相互印证，使得那些遥远的故事顿时鲜活起来。

所知即所见，所见即所得。

第一晚，他们宿在一处名为“松风驛”的驛站。

驛站不大，但为往来官差和重要客商而设，还算乾净安全。

驛卒见他们是举人老爷，颇为恭敬，行了不少方便。

夜间山风呼啸，松涛阵阵，崔堰与宋溪在灯下翻阅白日所见，崔堰还就“地理形势与古今战守之策”为题，与宋溪做了番討论，彼此启发，都觉得获益匪浅。

宋溪回房后，会与侄子宋行安再聊。知他根基，只聊一些浅显易懂的。

白日閒暇时，他也会替侄子解惑，告知他一些未曾知晓的古人旧事。

次日，眾人所行的山路越发险峻，有一段甚至是在悬崖上开凿出的栈道，仅容一车通过，下临深渊，令人目眩。

车队小心翼翼，缓轡而行。

崔堰一行人少有行此险道的经验，因此走得格外谨慎缓慢。

宋溪几人虽有几分经歷，但当时是跟著商队，並非独行，也不好提什么意见。

宋虎在后头驾著骡车，耐心迁就前队的步调。

然而这般慢行终难持久，后方陆续有商队赶上，见他们行进迟疑，便有人上前交涉。

不多时，一位经验老道的车把式被请来，在前头牵引著几辆马车稳步前行。

栈道虽险，在这熟手带领下，反倒稳当了不少。

饶是如此险峻，往来驮运货物的骡马队伍依旧络绎不绝，可见此道物流之繁忙。

宋溪骑在马上，目光掠过一队队负重前行的牲口。其中那用厚重油布包裹的货物尤为显眼，旁边那几个看著寻常的护卫，皆是练家子。

午后，经过一处贴著山壁的急弯时，他们遇到一队人马正在略为宽敞的崖边歇脚。

对方约有十余人，衣饰普通，但举止间透著一股干练。