车队驶入城门。

城门內侧，有三列人马井然肃立，都是专程在此迎候。

居中最显赫的一队，为首者是一位身著絳紫宫服的內侍省都知，身后隨著数名小黄门，仪容整肃，手持拂尘，显是代表宫中而来。

他面带微笑，目光却透著宫中人特有的审慎，率先上前一步，朗声道：“官家闻將军凯旋，圣心甚慰，特遣咱家在此迎候，请將军先行回府休沐，其余將士暂歇於都亭驛，静待宣召。”

萧夜瞑微微頷首，让王武带著亲兵去都亭驛，也吩咐班陵回府看望双亲。

其右首一侧则是萧府的老管干福伯，率领一眾僕役家丁，个个衣著整洁，面露激动与自豪，安静地等候在一旁。

待內侍省都知退至一旁，福伯才上前深深一揖，激动得眼眶微红：“大郎君，您可算平安回来了！老夫人和夫人日日在佛堂诵经祈福，就盼著您呢！府中一切已备妥，就等您回府歇息！”

萧夜瞑闻言，眉间微微一蹙。

祖母於佛堂诵经祈福，他自是信的。

至於母亲？

他可一点不信。

不过，萧夜瞑却並未先离开。

最后一列立於稍后之处，为首是一位气质雍贵的妇人。

她目光却越过眾人，径直落向后方悄然掀帘的陆昭若。

陆昭若静默回望，將她一身穿戴尽收眼底。

只见她身著鬱金香染的罗裙，外罩緙丝帔子，发间金簪步摇依旧，但较之上回亲临吉州时的满身珠翠、声势煊赫，此番装扮虽仍精致，却隱隱透出几分刻意维持的体面。

陆昭若心下瞭然。

她那官人孟鹤已从权责重大的正四品提举市舶司，被贬为了区区六品閒职。

而她，正是耿琼华，亦为孟羲继母。

耿琼华先向萧夜瞑敛衽一礼，而后径直走向陆昭若的马车，声音带著熟稔：“昭若妹妹，一路辛苦！我特在此迎你。自吉州一別，甚是惦念。如今你既到了属京，岂有让你住外头的道理？定要隨我回府好生歇息，容姐姐我一尽地主之谊。”

言辞亲热得很。

前世，陆昭若多年后入京，確实暂居孟府。

彼时耿琼华已在贵妇圈中贤名远播，她后来才察觉，对方不过是借她这“贞节寡妇”標榜自己重情重义，更藉此博得中宫娘娘青睞……

待陆昭若回到吉州，便渐渐与之疏远，几无往来。

而对方送来那面“贞节牌坊”，却將她后半生困死於方寸之间，苦不堪言。

她又忆起前世，张氏那冰冷的话语：“这可是官家硃笔亲题的旌表！你若敢有半分不敬，老身立时就去递状子，告你忤逆尊长、藐视皇恩！到时候莫说是你，便是你陆家满门，都逃不过一个『大不敬』的罪名！”

一旦获此旌表，她便必须终身践行所標榜的贞节，否则便是欺君。

好在，这一世，她早已亲手砸了那面牌坊。

不过，此次来属京，还有一件事。

那就是她需要查清，那枚她赠予沈容之的玉佩，为何会落在耿琼华手中。