兴汉五年，冬。

鄴城，大將军府。

铅灰色的天空下，枯败的枝椏在呼啸的朔风中抖动。

府內议事堂中，几只巨大的铜铸火盆烧得通红，炭火偶尔爆出“毕剥”的轻响，將一室人的脸庞映得明暗不定。

袁绍高坐主位，身著锦袍，外罩软甲，昔日討董时的意气风发此时已被眉宇间一抹挥之不去的阴沉所取代。

他的面前，堆著一摞摞来自中原各地的军情塘报与政务简报。

袁绍拈起最上面的一份，声音烦躁的说道，

“诸君，都看看吧。”

“曹操、刘备，这两个昔日的赘阉遗丑、织席贩履之辈。”

“如今数年之內，竟然收吕布，降陶谦，平孔融，一举荡平中原！”

“就连我那不成器的兄弟，也兵败身死，其治下钱粮兵甲，尽为曹、刘所吞！”

袁绍猛地一拍桌案，火盆中的炭火都隨之跳动了一下。

“如今，自兗、豫至徐、扬，中原之地，已尽入其手。

他们治下的州郡，推行新幣，整顿屯田，编练新军……

若再任其坐大，不出三年，曹刘联军兵锋所指，河北危矣！我等危矣！”

堂下，沮授、田丰、审配等一眾心腹谋士皆是神情凝重。

“明公息怒。”

沮授率先起身言道，“曹刘二人，宣扬『共和』，收拢中原人心，以至愚民被其所惑。”

“陶谦，孔融等人，正是因此而败，而明公辅佐天子，眾望所归……”

不断沮授说完，田丰开口打断道，他性格刚直，言语不会阿諛奉承：“公与此言差矣！

“曹、刘二人，出身云梦学宫，其行事章法，与天下人截然不同。”

“观其政略，许都以云氏钱庄的会票为依託，推行新幣制。”

“其治下各州郡，屯田练兵，修建驰道，其实力成长之速，恐非我等所能及。”

“更可怕者，是其格物之术。”

“天下格物之学，首推云氏，而云氏少主此刻就在许都，据传此子，乃云氏百年一遇之奇才！”

“有此子相助，其格物之术我等岂可匹敌？”

“探报称，许都治下已经军中设『隨营匠作坊』，专研火器。”

“其研製的新式火枪，火炮，射程、威力皆在我军之上。”

“如今我军尚有兵力之优，若再坐视其发展，我等引以为傲的精锐之师，在新式火器面前，恐与土鸡瓦狗无异！”

田丰的话让堂中一时陷入死寂，只余下炭火的燃烧声。

袁绍的脸色愈发难看，“诸位皆是智谋高远之士，难道竟无一良策？！”

就在这时，一直沉默不语的审配，眼中精光一闪，上前一步，声如金石：“明公，配有一策，请明公定夺。”

“哦？正南有何良策，快快道来！”袁绍精神一振。

“伐交！”

审配吐出两个字，掷地有声。

“曹刘二贼其『共和』之说，在中原或可蛊惑人心，但在江东孙旭眼中，无异於乱臣贼子之举！”

“孙氏经营江东已有百年，其坐拥海贸之利，舰队横行四海，岂会甘心將祖业拱手交予所谓的『万民』？”

“审配顿了顿，目光扫过眾人，继续道：“我等可遣一能言善辩之士，为密使南下建业。”