许大茂像揣著一团火，那几页薄薄的信纸灼烧著他的理智和贪慾。一箱银元！三十年前的悬案！一个可能身居高位的窃贼！这些信息在他脑子里不断盘旋、发酵。他不再满足於被动的猜测，开始主动地、有目的地搜寻一切可能与那封信有关的蛛丝马跡。

他首先將目標再次对准了老王头。但他不敢再贸然潜入东厢房，也不敢直接询问信的內容。他换了一种更隱蔽的方式——观察老王头的社交圈。

老王头平日在废料站深居简出，几乎不与外人来往。但许大茂注意到，每隔一两个月，总会有一个大约五十多岁、干部模样、戴著眼镜、看起来挺斯文的人来找他。那人从不进废料站里面，只是在门口站著，和老王头低声交谈几句，偶尔会塞给老王头一个小包裹（像是菸叶或者点心），然后很快就离开。两人交谈时表情都很严肃，甚至有些凝重，完全不像是老朋友敘旧。

许大茂偷偷观察过几次，记下了那人的大致特徵和来的时间。他怀疑，这个人会不会和三十年前的事有关？也许是当年的知情人？甚至是……信里提到的怀疑对象之一？

【许大茂“锁定神秘访客”、“心生猜疑”，积分+400！】

他尝试著在下次那人来时，假装无意中路过去搭话，但那人警惕性很高，只是冷淡地瞥了他一眼，对老王头说了句“你这儿还有外人？”，便匆匆告辞了。老王头也因此对许大茂更加冷淡和防备。

此路不通，许大茂又生一计。他想到街道办的王主任。上次打听老王头过往时，王主任提到过他参加过支前，还领过奖状。奖状！那上面会不会有当年部队的番號或者一起受表彰的人员名单？

他再次拎著点东西去了街道办，旁敲侧击地想看看老王头当年的表彰材料。王主任被缠得没办法，翻找了半天，还真找出了一张发黄的奖状存根，上面模糊地写著“支前民工王满囤同志，在淮海战役中表现积极，特此表彰”，落款是某个纵队后勤部的公章，具体番號看不清了。至於人员名单，根本没有。

许大茂有些失望，但也不算全无收穫。至少確认了老王头（王满囤）当年確实属於某个纵队后勤系统的运输单位。他將“纵队后勤部”这个信息牢牢记住。

【许大茂“查证奖状信息”、“获得线索”，积分+300！】

另一方面，电子表生意迟迟没有进展。尤凤霞那边总是说“黄哥”还没回话，或者说风声紧，要再等等。许大茂催了几次，尤凤霞反而有些不耐烦：“许大茂，求人办事就得有耐心。你以为那是大白菜，说买就能买？”

许大茂心里焦急，却也无计可施，只能暗自咒骂，感觉这女人似乎在故意吊著他。

而秦淮茹的处境，则在进一步恶化。崔婆子看她逆来顺受，介绍来的“客人”越发不堪。价格也被一压再压，抽成却越来越高。有时为了多挣几毛钱，她不得不忍受更长时间的折磨和更过分的要求。

她脸上的血色越来越少，眼里的光彻底熄灭了，像一具被抽空了灵魂的躯壳，麻木地往返於工厂、家和那个令她作呕的小黑屋之间。院里关於她的风言风语渐渐多了起来，虽然没人抓到实质证据，但她夜半频繁外出、白天精神恍惚、偶尔身上带著不明来歷的轻微伤痕和陌生气味，都让邻居们私下指指点点。

“瞧见没？秦寡妇最近不对劲啊……”

“是啊，脸色那么差，眼神都直了……”

“听说……听说她在外面……干那种脏活儿呢……”

“不能吧？好歹是贾东旭的媳妇……”

“哼，贾东旭都死多少年了？为了活下去，啥干不出来？没见郭大撇子最近老往她家那边凑？”

这些议论像无形的针，刺穿著秦淮茹早已千疮百孔的心。她变得更加孤僻，几乎不和人交流。

傻柱也听到了些风言风语，结合他巡夜时看到的模糊影子和郭大撇子的鬼祟行为，心里的疑团越来越大。他有次忍不住，在食堂拦住了郭大撇子，粗声粗气地问：“郭大撇子，院里那些关於秦淮茹的閒话，是不是跟你有关？”

郭大撇子做贼心虚，脸上闪过一丝慌乱，但立刻梗著脖子反驳：“傻柱！你他妈別血口喷人！跟我有啥关係？她自己不检点，关我屁事！你再胡说八道，我跟你没完！”说完就急匆匆地走了。

傻柱看著他的背影，眉头拧成了疙瘩。他虽然討厌秦淮茹现在的样子，但更噁心郭大撇子这种人。他决定，以后巡夜得多留个心眼，最好能抓到点真凭实据。

【风言风语起、傻柱疑心加重，积分+600！（来自眾人的猜疑与傻柱的正义感）】

【秦淮茹“深陷泥潭”、“遭受非议”，积分+800！】