罗汉松的事情，並没有像吾安预想中那样引起轩然大波。李悦阿姨只是在第二天晚餐时，轻描淡写地提了一句，说科学院的记录显示那株古树出现了“罕见的生命力復甦现象”，白月明院长很感兴趣，但並未深究。吾安悄悄鬆了口气，知道这大概是顾叔叔或李悦阿姨在其中斡旋，將事情压了下去。

然而，秘密一旦被第二个人知晓，便仿佛有了自己的生命。

在学校里，石头看她的眼神不再仅仅是之前的敬畏或疏离，多了些別的东西。是一种观察，一种欲言又止的关切。课间时，他不再像以前那样看到她就把头扭开，而是会隔著一段距离，时不时瞄她一眼，仿佛在確认她有没有又突然脸色发白。

这天下午，是基础的体能训练课。孩子们在划定的场地上进行障碍跑。轮到吾安时，她能感觉到许多目光落在自己身上，有好奇，有审视。她深吸一口气，集中精神，动作不算矫健，但足够標准地完成了项目。落地时，脚下微微一绊，身体晃了晃。

几乎是同时，一道黑影从旁边窜过，石头不知何时跑到了附近，手臂下意识地抬了抬，似乎想扶，又在她站稳后迅速缩了回去，假装系根本不松的鞋带。

“多管閒事。”旁边有个高个子男孩嗤笑一声，“人家『林小姐』用得著你帮忙？”

石头猛地抬起头，恶狠狠地瞪了过去：“闭嘴！跑你的步！”

那男孩被他眼里的凶光嚇了一跳，嘟囔著跑开了。

吾安站在原地，看著石头因为愤怒而微微发红的侧脸，心里有种说不出的感觉。那不是被冒犯的生气，而是一种……微弱的暖意。有人，在为她出头，用这种笨拙又激烈的方式。

训练结束后，孩子们三三两两地散去。吾安故意放慢了脚步，落在最后。石头也磨磨蹭蹭地，在不远处收拾著自己的东西。

夕阳將两人的影子拉得很长。

终於，周围的人都走远了。吾安停下脚步，转过身，面向石头。

石头似乎没料到她会突然停下来，有些侷促地站在原地，手脚都不知道该往哪里放。

“谢谢你。”吾安轻声说，目光落在他的鞋带上。

“啊？哦……没、没什么。”石头挠了挠他乱糟糟的头髮，眼神飘忽，“那傢伙嘴欠而已。”

沉默再次降临，比之前的任何一次都让人难熬，却又带著一丝奇异的张力。

吾安鼓足勇气，抬起头，看向他的眼睛：“那天……在教室的事，也谢谢你。”

石头的脸更红了，梗著脖子：“都说了不用谢！你……你以后別那么乱来就行了！”他顿了顿，声音低了下去，几乎像是在自言自语，“看著怪嚇人的。”

“嗯。”吾安应了一声。她犹豫了一下，从口袋里掏出一个小东西，是一个用草叶编的、歪歪扭扭的蚂蚱，这是她前几天独自在花坛边练习能力时，顺手编的。“这个……给你。”

石头愣住了，看著那只绿色的、做工粗糙的草蚂蚱，像是看到了什么极其罕见的东西。他迟疑地伸出手，小心翼翼地接过去，仿佛那是什么易碎的珍宝。

“我……我用旁边长得最好的草编的。”吾安补充道，声音更轻了。这算是一个小小的坦白，关於她的力量，关於她独自度过的那些时光。

石头握紧了那只草蚂蚱，粗糙的草叶硌著他的掌心，却带来一种奇异的踏实感。他抬起头，第一次真正意义上地、毫无躲闪地迎上吾安的目光，咧开嘴，露出了一个有点傻气却无比真实的笑容。

“谢了！”他声音响亮地说，然后把草蚂蚱仔细地塞进了自己胸前的口袋里。

没有“林小姐”，没有小心翼翼的恭敬。只是一个男孩和一个女孩，在夕阳下，完成了一次笨拙却真诚的交换。

这一刻，吾安觉得，一直笼罩著她的那层无形壁垒，似乎真的裂开了一道缝，让温暖的阳光照了进来。

而在远处办公楼的一扇窗户后，顾临深负手而立，静静地看著操场上那两个小小的身影。他冰冷的镜片后，目光深邃，看不出情绪。他手中的通讯器里，还响著阿杰略显焦急的声音：

“……老顾，西边那群傢伙不对劲，装备精良，行动模式不像普通的掠夺者……我怀疑，是不是『铁穹』那边……”

顾临深的目光从两个孩子身上收回，转向西方天际，那里正凝聚著不详的阴云。他缓缓开口，声音平静却带著不容置疑的决断：

“知道了。加强警戒，没有我的命令，不许开火。”他顿了顿，补充道，语气中带著一丝不易察觉的复杂，“另外……通知李悦和白月明，对吾安的日常观察记录，需要更细致一些。她是林晞和吴巡留给我们最珍贵的火种，不能有任何闪失。”