姚四满连忙推辞：“不用不用，秦货郎你太客气了。”

“拿著。”秦远把钱按在他手里，“走了，回头见。”

“回见。”

秦远在二总安顺客栈住下，张水立邀请他晚上去他家吃饭，秦远应下了。

半边街张水立家门口。院门开著，一个半白头髮的婆婆正坐在院子里晒太阳，怀里抱著一个三四岁的男孩。那男孩胖墩墩的，正啃著一块红薯，糊得满脸都是。

“娘。”张水立站在院门口，声音有些发颤。

婆婆抬头看过来，愣神了一下，忽然就老泪纵横：“立儿？你……你回来了？”

张水立大步走进去，跪在母亲面前，重重地磕了三个头：“娘，儿子不孝，这么多年没回来看您。”

老太太抱著他，哭得说不出话。那男孩被嚇著了，哇哇大哭，手里的红薯掉在地上。

张水立哭了一会儿，擦了擦眼泪，把那个男孩抱起来：“娘，这是振之？”

老太太点点头：“是你儿子，你上次探亲回来那年生的，如今四岁了。”

张水立看著这个胖墩墩的小男孩，男孩也看著他，在娭毑地示意下怯生生地喊了一声“爹”。张水立的眼泪又掉了下来，他把儿子紧紧抱在怀里，哽咽著说：“好伢几，爹回来了，以后天天带你玩。”

……

晚上，秦远在张水立家吃了顿饭。张阿什杀了只鸡，煮了一条河鱼，又炒了一盘肉几个素菜，一家人围坐在灶房的饭桌旁，喝著酒，吃著菜，听张水立秦远两人说著这些年打仗的故事。

……

第二天，秦远过河去双江村马家屋场后山马姑塘边山茶花树下祭拜了马月姑。在马姑塘边枯坐了一天，见晚的时候才回到兰关街上。

此后没事，他天天跟张水立爷俩去打渔，有时侯又去帮子车英跑船，每日里倒也过得充实。

一天晚上，张水立秦远在子车英家喝酒。席间聊到秦远的人生大事上来，张水立提议子车英给秦远说一门亲，毕竟秦远老大不小了，转年就快三十了。

子车英看了堂客段木兰一眼，段木兰会意，开口道：“我家老七有个老表叫兰季礼，住在小对河南岸村，他有个姨表妹，叫晏月兰，今年二十六了，还没嫁人。人长得周正，性子也好，在龙家布坊里做过活，会操持家务过日子。你要是愿意，约个日子去说说。”

听到女方名字叫月兰，秦远默了一下，他想起了马月姑的名字，月兰月姑，心中默念几下，一阵意动。张水立在旁边又一阵劝说，秦远终是点头打应了。

许是姻缘到了，这媒一说就成了。

同治元年正月，秦远娶了晏月兰。婚事办得简单，没有花轿，没有吹打，只在兰湘楼摆了两桌酒。张水立、陈元九、子车英、姚四满等一家人都来了，马吉运也来了。

晏月兰穿著一件红棉袄，头髮上插著一朵红花，低著头，坐在桌边，不怎么说话。她长得不算漂亮，但耐看，眉眼间有一种恬静。

秦远穿著一身崭新的长袍，坐在她旁边，也不怎么说话。

两个人都不说话，满桌子的人倒是聊得热火朝天。

“秦远，你可要好好待人家月兰。”子车英笑著打趣道。

秦远点点头：“嗯。”

“月兰，秦远这个人，话少，但心眼好。”兰季礼的媳妇周菊花拉著晏月兰的手，“你跟他过日子，吃不了亏。”

晏月兰红著脸，轻轻点了点头。

酒过三巡，张水立端著酒杯站起来：“来，敬秦远和月兰一杯。祝他们白头偕老，早生贵子！”

眾人举杯，一饮而尽。

……

正月十八，秦远终於等来了缺。他的委任状终於下来了——郴县苏仙镇把总。

赴任那一天，张水立和陈元九来送他。三人站在官码头上，江风猎猎，吹动著他们的衣襟。

“秦远，保重。”张水立抱拳。

“保重。”陈元九也抱拳。

秦远看著这两个跟他在战场上出生入死多年的兄弟，眼眶有些发热。他抱拳，深深鞠了一躬：“你们也保重。”

晏月兰站在他旁边，手里提著一个包袱，低著头，没有说话。

船开了。秦远站在船头，望著渐渐远去的兰关镇，望著那些熟悉的街巷、码头、庙宇，心中涌起一种说不清的酸涩。

岸上，屋舍间炊烟裊裊升起，在冬日的暮色中，像一条淡淡的纱巾，轻轻飘荡。