铁甲兽趴在一块青色岩石上，背上的甲壳像一面古铜色的盾牌，阳光下泛著厚重的金属光泽。它体长足有两丈，四只粗壮的短腿撑著那副沉重的壳，像一座会移动的小山。李慕寒从一块石头后面绕出来，它猛地抬起头，两只三角形的眼睛盯著他，竖瞳缩成一条线。

元婴中期。他把七把剑从丹田里唤出来，悬在身侧，银白、雪白、金白、暗红、幽蓝、血红、冰蓝，七道光在灰白的天光里交织。七剑齐出，刺在铁甲兽的背上，七声脆响，七道白痕。铁甲兽纹丝不动，低头用角顶了过来。那对角有一尺多长，黑得发亮，角尖像针一样细。李慕寒侧身躲开，角擦著他的道袍过去，刺在身后的岩石上。岩石被刺出两个洞，碎石飞溅。

他把绝杀剑握在手里，剑身上的银色纹路缓缓流动。铁甲兽转过身来，四只短腿刨著地面，泥土飞溅。它低下头，角对准李慕寒，衝过来了。快，快得像一辆失控的马车，每一步都踩得地面震动。李慕寒把寒霜翼扇了一下，瞬移到它身后。这次他没有用绝杀，而是把时光剑从丹田里唤了出来。

透明的剑身，在灰白的天光下几乎看不见。他握在手里，轻得像一片羽毛。铁甲兽转过身，又朝他衝过来。他没有躲，迎上去，时光剑刺向它的脖子。剑尖刺入甲壳和皮肤之间的缝隙，没有阻力，像刺进豆腐里。剑身没入半尺，铁甲兽发出一声低沉的吼叫，不是痛，是恐惧。

它的皮肤在起皱，从脖子开始，向全身蔓延。古铜色的甲壳变成了灰白色，光泽消失了，像生锈的铁。它的动作慢了，从快得像马车变成慢得像牛车，从牛车变成走路，从走路变成蹣跚。它在衰老。一股热流从剑身上传来，顺著剑柄流进他的手臂，流进经脉，流进丹田。元婴睁开眼，张开了嘴，把那股热流吞了进去。元婴亮了一下，紫金色的光芒更浓了。铁甲兽倒在地上，身子缩成了一团，甲壳上布满了裂纹，像乾涸的河床。它已经死了，老死的。

李慕寒把时光剑拔出来，剑身上的透明里多了一丝灰色，很快就消散了。他把剑收回去，蹲下来，用银月剑撬开铁甲兽的甲壳，从里面掏出一颗妖丹。妖丹拳头大小，土黄色的，在灰白的天光里泛著淡淡的光。元婴中期的妖丹，好东西。收进混沌戒里，继续往前走。素儿从他手腕上游下来，爬到铁甲兽的尸体上，闻了闻，又游回来，缠回他的手腕上。

“主人，这把剑好可怕。它能把活的变成死的，年轻的变成老的。”

“嗯。所以叫时光剑。”

林破天的传讯符是在第二天清晨亮起来的。青光闪了三下，李慕寒把符贴在额头上，林破天的声音从符里传出来，急促，带著压抑不住的喘息。“东边，山谷，九曲灵参。天煞谷和鬼灵门的人也在。两个元婴中期。速来。”

他把符收进混沌戒里，翅膀一扇，从地面上飞起来。神识放出去，覆盖了方圆五百里。东边三百里处有一个山谷，谷里有三个人。林破天，元婴初期，站在山谷中央。他对面站著两个人，一个穿黑袍，面容枯瘦，眼睛是血红色的，竖瞳，像蛇——鬼灵门的太上长老，元婴中期。另一个穿灰袍，满脸横肉，眼睛也是血红色的，横瞳，像鱷鱼——天煞谷的太上长老，元婴中期。林破天的道袍破了几个口子，左臂上有一道伤口，血珠一颗一颗往外冒，但他没有退，挡在那株九曲灵参前面。

李慕寒落在林破天旁边。九曲灵参长在石壁上，根须扎进石头缝里，参体是金色的，弯弯曲曲，像一条盘起来的蛇。至少上千年了，参须上长著细密的根毛，在灰白的天光里泛著淡淡的光。

陆青云也到了，白衣如雪，天字剑悬在身侧。三个人站在一起，三个元婴初期，面对两个元婴中期。鬼灵门的太上长老看著李慕寒，血红色的眼睛里竖瞳缩成一条线。“青羽门的掌门，我听说过你。你杀了我们鬼灵门的长老，打伤了玄灵真人。这笔帐还没算。”

李慕寒把时光剑从丹田里唤出来，握在手里。剑身透明，在灰白的天光里几乎看不见。“那今天就算。”

林破天往前走了一步。“九曲灵参是我先看见的。”鬼灵门的太上长老冷笑了一声。“你先看见的就是你的？我还说整个荒古绝渊都是我的呢。”天煞谷的太上长老也往前走了一步，拳头攥紧了，指节捏得咯咯响。

李慕寒把寒霜翼从丹田里唤出来，贴在背上，银白色的羽毛在灰白的天光里泛著淡淡的光。“你们两个，一起上。”

鬼灵门的太上长老和天煞谷的太上长老对视了一眼。两个人同时动了。鬼灵门的太上长老先出手，黑袍下伸出两只枯瘦的手，指甲很长，发黑，像铁鉤。他抓向李慕寒的喉咙，快得像一道黑影。李慕寒没有躲，但消失了，他把寒霜翼扇了一下，瞬移到他身后。时光剑刺入他的后腰，剑尖从肚皮穿出来。

鬼灵门的太上长老低头看著肚皮上冒出来的透明剑尖，愣住了。他感觉自己的力量在流失，真元在消散，生命在枯萎。他想转身，但转不了，身体在衰老，肌肉在萎缩，骨骼在变脆。李慕寒把剑拔出来，他跪在地上，大口喘气，头髮从花白变成了全白，脸上的皱纹从几道变成了无数道。

天煞谷的太上长老看见同伴被打成这样，转身就跑。李慕寒把寒霜翼扇了一下，瞬移到他前面，时光剑抵在他的喉咙上。“跑啊。怎么不跑了？”

天煞谷的太上长老站住了，血红色的横瞳里满是恐惧。林破天走过来，把九曲灵参从石壁上挖了出来。参体弯弯曲曲，一尺来长，根须完整，金色的，在阳光下泛著光。他把它收进储物袋里，看著那两个太上长老。“滚。”

鬼灵门的太上长老从地上爬起来，捂著后腰，踉踉蹌蹌地走了。天煞谷的太上长老跟著他，两个人走得很快，头也不回。

陆青云把天字剑收回去，看著李慕寒手中的时光剑。“这把剑，哪来的？”

“秘境里。上古修士的遗址。”

“什么品阶？”

“灵宝。”

陆青云沉默了一会儿。他是剑修，知道灵宝意味著什么。极品法宝之上，才是灵宝。在此界，灵宝是传说中的东西。他没有再问。

三个人继续往北走。紫色的草越来越矮，从没脚踝变成了稀稀拉拉的几丛。地上开始出现沙砾，沙砾越来越大，变成了碎石，碎石变成了石块，石块变成了岩石。走了三天，遇到了第一波妖兽。元婴初期的铁背狼，三头。李慕寒对付两头，林破天对付一头。三头铁背狼都死了，妖丹收了。

第五天，遇到了第二波妖兽。元婴中期的金角蟒，一条。李慕寒用时光剑，一剑刺穿它的七寸。金角蟒挣扎了一会儿，不动了。妖丹收了。

第七天，遇到了第三波妖兽。元婴初期的雷鹰，两只。陆青云对付一只，林破天对付一只。两只都死了，妖丹收了。一路上收穫颇丰。元婴期的妖丹收了十几颗，灵药采了几十株，还有几块不知名的矿石，收进混沌戒里，等回去再研究。

第十天，他们遇到了一个传送阵。阵法刻在一块巨大的青色岩石上，直径三丈，圆形的，边缘刻满了符文。符文很复杂，一圈一圈的，从外缘一直刻到中心。中心的符文最大，有一个拳头那么大的凹槽，凹槽里空著，没有灵石。

“传送阵。”陆青云蹲下来，看著那些符文。“很久了，至少有上万年。阵纹还在，能用。”

林破天从储物袋里取出一块上品灵石，放进凹槽里。凹槽太小了，放不进去。又换了一块中品灵石，还是大。最后换了一块下品灵石，刚好放进去。灵石放进凹槽的瞬间，符文亮了一下，青色的光从外缘一圈一圈地向中心延伸，像水波扩散。中心亮起来，青色的光柱从岩石上升起，直衝天际。光柱持续了三息，暗下去了。传送阵激活了，但不知道通向哪里。

三个人站在传送阵旁边，谁也不说话。风吹过来，把紫色的草吹得沙沙响。

林破天先开口了。“可能是出口。可能是更深处的秘境。可能是死路。”

陆青云把手搭在天字剑上。“也可能是机缘。”

李慕寒把素儿从手腕上取下来，放在地上。素儿游了一圈，抬起头，金色的眼睛看著他。“主人，我感觉不到传送阵另一边有什么。很远的距离，超出了我的感知。”

他把素儿缠回手腕上，看著林破天和陆青云。“走不走？”

林破天把袖子挽上去，露出两条精壮的小臂。“走。”

陆青云把天字剑拔出来，握在手里。“走。”

李慕寒把七把剑从丹田里唤出来，悬在身侧。寒霜翼贴在背上。时光剑握在手里。他走进传送阵，站在阵心。林破天站在他左边，陆青云站在他右边。三个人对视了一眼，同时把真元注入脚下的符文。

青色的光柱从岩石上升起来，把三个人吞没了。光芒刺眼，李慕寒闭上了眼睛。身体在上升，也在下沉；在前进，也在后退；在扩张，也在收缩。天旋地转，分不清方向。素儿把身子缠紧了他的手腕，缠得很紧。不知过了多久，光散了。李慕寒睁开眼，发现自己站在一片荒漠上，天是黄的，地也是黄的，一望无际。风很大，吹得他睁不开眼。他把神识放出去，覆盖了方圆五百里。没有人，没有妖兽，没有灵植。只有沙子和风。