沈父同意婚事的消息，是沈念秋从温太太那里先听到的。那天下午，她正在办公室里翻阅东南亚业务的项目资料，手机震了一下。温太太发来一条语音，声音里带著掩饰不住的喜悦：“念秋，你爸爸同意了！他亲口跟我说的，说找个日子把两个孩子的事定下来！”沈念秋握著手机的手指微微发抖。她站起来走到窗前，看著窗外灰蓝色的天际线，深深地、慢慢地呼出一口气。同意了。沈建国同意了。
她等了这么久，做了这么多，终於等到了这一刻。
她拿起手机给沈母打电话，响了很久才接通。沈母的声音听起来有些疲惫，沈念秋没有在意——她以为沈母只是没睡好。“妈，我听温阿姨说了。谢谢您和爸。”电话那头沉默了一会儿，沈母的声音才传过来，不冷不热，但也不算冷淡：“嗯，你爸同意了。具体的，你回来再商量吧。”沈念秋掛断电话，嘴角的弧度压都压不下去。她走回办公桌前坐下，翻开记事本，在今天的日期后面画了一个红勾，旁边写了一行字——“沈父同意订婚。大事定矣。”
她写这行字的时候手很稳，笔尖在纸面上划过，每一笔都清晰有力。她喜欢这种清晰的、確定的感觉，喜欢看到自己的计划一步一步变成现实，喜欢在每一个里程碑上留下標记。这些標记是她走过的路，也是她將要继续走下去的路。
当天晚上，沈念秋回了沈家。沈父坐在客厅里看电视，见她进来点了点头，没有多说什么。沈母在厨房里和王妈说话，听见她的声音才出来，在围裙上擦了擦手。“回来了？吃饭了吗？”这种平淡的、家常的对话，让沈念秋觉得安心。沈父同意了婚事，沈母没有反对，一切都朝著她预期的方向前进。
饭桌上，沈父终於提了正事。“温太太说想儘快把日子定下来。我琢磨了一下，订婚宴不能办得太隨便。”沈念秋的心跳快了一拍，她低著头，做出一个既期待又克制的表情。“你是我们沈家的女儿，”沈父的声音不大，但很稳，“时予又是你温阿姨唯一的儿子，我们两家又是世交，不能让大家觉得不重视。”
沈念秋抬起头，看著父亲。沈父夹了一筷子菜，放进嘴里慢慢嚼著，像是在品味什么。过了好一会儿，他才继续说下去：“我的意思是，订婚宴要大办。请遍京城所有有头有脸的人物，办得热热闹闹的，让所有人都知道我们两家的喜事。”沈念秋的心跳得更快了。大办，请遍京城所有有头有脸的人物——这是她求之不得的。她需要这场盛大的订婚宴来宣告自己的胜利，需要让所有人都看见她站在温时予身边的样子。她需要这场订婚成为既定事实，成为再也无法被推翻的、板上钉钉的、刻进两家歷史里的里程碑。
“爸，听您的。”她的声音很轻，带著一丝恰到好处的羞涩。沈父看了她一眼，没有再多说什么。
回家的路上，沈念秋开车经过长安街。夜晚的长安街灯火通明，红墙黄瓦在灯光的映照下显得格外庄重。她把车窗摇下来一条缝，冷风灌进来吹得她头髮凌乱，但她没有关窗。她喜欢这种风吹在脸上的感觉——凉的，清醒的，让人觉得活著，让人觉得一切都充满可能。
手机又震了。这次是温时予。一条很简短的消息：“听我妈说，订婚的日子定了。”沈念秋盯著那条消息看了很久，手指在屏幕上悬了一会儿，打了几个字又刪掉，最后回了一个字：“嗯。”
温时予没有再回復。沈念秋把手机放在副驾驶座上，嘴角弯了一下。他不热情，她知道。他从来都不是一个热情的人。但他主动给她发消息了，这就够了。她有的是时间慢慢融化他。等订婚宴一过，等两家的关係正式確立，等所有人都知道她是温时予的未婚妻——到那时候，他会適应的。他会慢慢习惯她的存在，慢慢对她敞开心扉，慢慢像喜欢沈鳶一样喜欢她。她信。她不信命，她只信自己。
订婚的日子定在了下个月十八號，黄道吉日，宜嫁娶。温太太找大师算的，说是近半年最好的日子。沈念秋听到这个日期的时候，心里涌起一种宿命感——下个月十八號，离今天整整三十一天。三十一天后，她就是温时予的未婚妻了。
日子定下来之后，沈念秋开始忙碌起来。试订婚服、选场地、定菜单、擬宾客名单，每一件事她都亲力亲为。她不觉得累，反而觉得充实。每完成一件事，她就在记事本上画一个红勾，看著那些勾越来越多、越来越密，她觉得自己的路越走越宽、越走越亮。
温太太全程陪著。她对这场订婚宴的上心程度不亚於沈念秋，甚至有过之而无不及。温太太心里的算盘不只是儿子的婚事，更是她在温家的地位。她需要一个能撑得起门面的儿媳妇。沈念秋毕业於名校，温婉得体，关键是——她是沈家的女儿。养女也是女儿。娶了沈念秋，就等於把沈家和温家更紧密地绑在了一起。
试礼服那天，温太太带沈念秋去了京城最好的高定婚纱店。沈念秋试了七套，最后选了一条香檳色的礼服——不是白色。温太太问她为什么不选白色，沈念秋笑了笑，说“订婚还不是结婚，白色等结婚的时候再穿”。温太太被她的回答哄得很高兴，拉著她的手说“念秋总是这么懂事”。
沈念秋站在试衣间的镜子前，看著镜子里穿著香檳色礼服的女人。裙子的剪裁很考究，鱼尾的设计把她的身材衬得玲瓏有致，面料上绣著细密的珠片，灯光一照就闪闪发亮。她转了个身，裙摆像水波一样盪开，又慢慢落下来。她看著镜子里的自己，嘴角的弧度越来越深。好看。真好看。她要把这最好看的样子，给所有人看。
与此同时，沈鳶在做什么呢？
她在家里，在沈家老宅二楼的臥室里。沈母坐在她床边，把沈念秋试婚纱的照片翻给她看。照片是温太太发在朋友圈里的，沈念秋穿著那条香檳色的礼服站在镜子前，笑容温婉，姿態优雅。沈鳶一张一张地看完，把手机还给母亲。她的表情很平静，平静得像一潭没有风的水。
“她很高兴。”沈鳶说。
沈母看著女儿平静的脸，心里一阵酸涩。“鳶儿，你……”
“妈，我没事。”沈鳶握住母亲的手，轻轻拍了拍，“她高兴就让她高兴。反正也高兴不了几天了。”
沈母没有说话，只是把女儿的手握得更紧了一些。窗外起了风，颳得院子里那棵桂花树的枝叶沙沙作响，花苞已经很大了，有的已经裂开了细细的缝，露出里面嫩黄色的花瓣。过不了几天就要开了。
订婚宴的准备工作进行得热火朝天。酒店的宴会厅定在京城的顶级五星级酒店，能容纳三百人，光场地费就好几十万。温太太拍板说这个钱温家出，沈父没有推辞——他有他的打算。沈念秋没有注意到父亲在提到“宾客名单”时眼底一闪而过的冷光，没有注意到沈母每次说起订婚宴时的欲言又止，没有注意到温时予对她越来越“温柔”的背后，那双眼睛里始终没有温度。
她只看到了自己想看到的——她贏了。她很快就要贏了。