生与死的世界之间有着一道重叠的灰色，那是生死的边缘，这悠长的行进便是在那地狱的边缘行进，而随着新教皇的那一跃，越过这短短的距离，他来到了“地狱”。
“还能怎么样？死也死不了，也无法真正的活着……”
他似乎是在笑，笑声沙哑断断续续。
这里便是升华之井的井底，关于这里福音教会也没有什么具体的称呼，或许它曾经也有过名字，但被人刻意地遗忘了。
他没有多做停留，拿起明亮的提灯，直接踏上那古老的阶梯，向着下方的黑暗里走去。
如果说静滞圣殿是猎魔人的源头，那么这里便是秘血的源头，即使已经荒废多年，可站在升华之井的边缘，新教皇依旧能嗅到那黑暗中的浓重腥臭，仿佛有数不清的尸体堆叠在那黑暗的深处。
没有人回应他，可黑暗里那琐碎的邪异之音更加繁密了。
他点燃了一根香烟，映亮了那一直隐藏在幕后的脸。
美好的向上升腾，肮脏的向下坠去，这里集结着福音教会近千年的污秽之物，它们被遗忘在此地，可过了这么之久，它们仍未彻底的死去。
四周还是那不可视的黑暗，空气里带着浓重的腥臭味，温度阴冷，简直就是北方的极地，呼吸都泛起晶莹的雾。
“贤者之石、哲人石、长生不老药……”
“每次来都是一次考验啊……”
可这般憎恶之中，一双清澈的眼睛却镶嵌在了那扭曲的血肉之中，里面泛起淡淡的白光，看不出任何的情感。
新教皇忍不住低语着，即使是他在此刻也变得犹豫起来，直到鼓起勇气，向着那黑暗跃去。
那是一张噩梦中魔鬼才会拥有的脸，鼻子与嘴唇的血肉完全干枯萎缩，可干枯之下狰狞猩红的血肉缓缓蠕动着，牙床与牙齿完全暴露了出来，并且沿着脖颈向下，这种诡异的生与死一直蔓延至了他的胸口，战鼓般的心脏在朽木之中跳动着。
“说实在，我只有面对你时，才能毫无顾虑地将这面具摘下来。”
突然有声音从前方的黑暗里响起，那是真切的人声。
新教皇明白，他只是睡的太深了，深的有些难以醒过来，钢铁的面具下泛起刺目的白光，紧接着他拔出腰间携带的钉剑，轻轻地切开自己的手腕，任由鲜血注入脚下的血泊之中，而净焰也随着血液的倾注在新教皇的身边燃烧了起来。
新教皇丢掉烟蒂，俯视着那人。
普通人或许认不出这种物质，但新教皇很清楚，这是圣银。
新教皇清楚对方是谁，直接大步走去，手腕处的伤口还在持续流血，秘血燃起净焰，一点点的燃烧黑暗。
听到这些新教皇似乎开心极了，他抬起了手，任由自己的血液落在地上，这是新鲜的血，强大的血。
黑暗里他是唯一的光亮，数不清的眼睛正紧盯着他，或许当火焰熄灭的那一刻，那些妖异之物便会一拥而上。
“那可太让我高兴了。”
新教皇轻声说道，这是对炼金术最为核心的“升华”的解释。
他继续向下，接着不适感从心中升起，长久的黑暗考验着心智，数不清的负面情绪在阴影里滋生，一点点的干扰着新教皇，直到黑暗里传来诡异的呜咽声。
听到“冕下”一词，那人身体突然僵住了，紧接着剧烈地颤抖了起来，他似乎变得疯狂了起来，刚刚那卑微屈从的样子不见了，他又哭又笑，干瘪的身体下吼道。
“真悲哀啊……”
可迎接着他的却是落下的钉剑，新教皇将剑刃沿着他的那干枯的胸口刺下，并将剑刃钉死在地面上，令他不得不对新教皇低头。
黑暗被驱逐，那人的样子也显露了出来……那几乎算不上一个人，他的上身血肉干枯无比，皮肤如同树皮般龟裂，紧贴着骨骼，双手就像枝条般纤细，因为血肉的消亡，多年以来骨骼已经石化结合在了一起。
看着他那可笑的样子，新教皇摇了摇头，止住了血，摘下了自己的面具。
“可假如他没有死呢？冕下。”新教皇说道。
他用力地抓着锁链，在这照不亮的黑暗里，这是他返回地面的凭证。
“将杂质剔除，使物质变得更加纯粹，美好的向上升腾，肮脏的向下坠去……”
一支烟很快就抽完了，地上的鲜血也早已被舔食干净，两人保持着诡异的沉默，直到那人抬起头看着那张憎恶的脸，轻声问道。
新教皇走走停停，伸出手擦拭着井壁，拭去凝实的灰尘后，在提灯的照耀下，会发现构建升华之井的是一种奇异的金属，银白泛着光。
到了最后，阶梯来到了尽头，没有继续向下的阶梯了，在最后一道阶梯上放有一条斑驳染血的锁链，新教皇一只手拉住那锁链，接着看向下方。
脚下的大地柔软粘稠，紧接着他似乎踩到了水泊，明明温度如此之低，可液体却未能冻结起来，在提灯的照亮下才发觉那是猩红色的血液，向着黑暗的尽头看去，鲜血蔓延了视野的全部，仿佛这里曾逝去成千上万的人，而他们的血至今仍未干涸。
【多久了，多久没有进食了……】
随着活人的到来，越来越多的诡异之物醒了过来，鲜血之下有东西在移动，它们缓缓地爬了起来，能勉强的分辨出一个又一个的人形，它们似乎是人类，它们试着站起来，可身体的血肉已经和地面粘连了起来……不，那不是地面，那也是血肉，整个井底似乎都被某种巨型的血肉生物填充了，新教皇所处的位置反而像是它消化的肠道。
“你来了啊……”
“他已经死了，不是吗？死人有什么情报。”他说。
旧教皇喃喃自语着，无论新塞尼·洛泰尔如何转动剑刃，带来何等的痛苦，他只是重复着这样的一句话。
“我不知道。”
就像很多年前，塞尼·洛泰尔质问他时的那样，他不断地重复着。
“我不知道。”
(本章完)