第1586章 小露一手

两个月后。

佛罗里达，诺福克海军基地。

邓肯号驱逐舰那修长、棱角分明的灰色舰影，在一艘不起眼的美国海军引水船带领下，缓缓滑入了这片繁忙的水域。

舰艏犁开平静的水面，留下短暂的白沫，随即被涌动的海流抹平。

英美两国属于军事同盟，而邓肯号的本次任务也属于“作战部署”而非“外交出访”。

因此，码头上迎接的阵容相当务实。

负责指挥此次演习美方舰队的安德烈·路易斯海军少将，带着几名参谋和基地联络官。

没有红毯，没有盛大的军乐队，只有必要的港口信号旗在微风中轻摆。

至于负责指挥和观摩演习的更高级别将领，则身处基地深处的作战指挥中心内。

巨大的电子态势图上，邓肯号的标识正随着引水船的引导缓缓移动。

海军作战部长加里·拉夫黑德上将坐在最前排的中间位置，双臂抱胸，看不出内心的任何想法。

他身旁是诺福克基地司令，艾伦·肖克利海军中将。

“肖克利，”拉夫黑德的声音很低，身体稍微靠向一侧，“演习窗口期的气象预报，最后确认过了吗？”

“确认过了。”肖克利在面前的显示器上调出一个气象数据窗口，“气象部门的最新分析确认，一个异常的冬季暖湿气团正在墨西哥湾上空加强并滞留，所以预计从下周中期开始，整个演习区域将进入一次……嗯，历史同期罕见的高温天气过程。”

他指着一条不断攀升的红色温度曲线：“海面气温最高可能达到29至30摄氏度，海水表层温度也将维持在22摄氏度以上。这种湿热环境对舰艇的机械散热和电子设备稳定性都是严峻考验。”

肖克利停顿了一下看向拉夫黑德：

“如果出于稳妥考虑，或许可以将关键科目推迟十到十四天？届时这股暖湿气团应该会东移消散，气温预计会回落到更适宜的20摄氏度左右，海况也会更平稳，对设备更友好。”

显然，他没能完全领会上级的意思，还以为对方是担心演习过程中出现意外状况。

拉夫黑德的视线没有离开屏幕上邓肯号的动态图标，嘴角几不可察地向下抿了一下。

“推迟？不。”他的语气中带上了些许期待，“我需要的，就是这种极端天气。”

沉默几秒钟后，他稍稍提高了音量，下令道：“告诉参谋部，尽量把所有关键科目，特别是那些涉及动力系统极限负载和电力系统高需求迭加的测试，都安排在气温环境最差的那天！”

“明白，长官！”肖克利中将严肃地回应道，“我会亲自跟进气象和科目安排。”

就在这时，指挥中心另一边突然传来一丝异动。

那是一个负责与引水船和邓肯号进行通讯协调的席位，

戴着耳机的引水员中尉猛地抬起头，脸上的惊讶一闪而过，接着迅速抓起内部通讯器：“报告！邓肯号上的罗伯特·巴拉姆准将，请求取消驳船协助靠泊程序！”

他的声音不大，却在安静的指挥中心里清晰地传开。

几位正在低声交谈的参谋和屏幕前的操作员都下意识地停下了动作，目光投向这边。

“对方又重复了一遍。”引水员指了指自己的耳机，“巴拉姆准将表示，邓肯号希望获得许可，在17号码头进行……完全自主靠泊操作，他声称对舰艇操控性有充分信心。”

肖克利下意识看向身旁的拉夫黑德。

他确实基地指挥官不假，但今天这种情况，决定权显然在后者手中。

拉夫黑德的眼神也微微凝滞了一下，但脸上没有任何表情波动。

“风险评估如何？”他沉声问道。

身旁一名参谋接过话题：

“小型舰艇自主靠泊是常规操作，我们也有不少经验，但邓肯号满载排水量超过7300吨，而且是首次进入诺福克港区，对航道水流、码头结构、舰艇自身惯性控制的要求非常严格，风险……会偏高一些。”

拉夫黑德的目光迅速扫过旁边一个显示着整个诺福克港区实时泊位使用情况的屏幕。

代表17号码头的区域清晰地显示着，其相邻的16号和18号码头此刻都空置着，形成了一个相对安全的缓冲空间。

他微微侧身，眼角的余光扫过身后——那里正坐着两位被邀请来观摩演习准备阶段、此刻正饶有兴趣看着大屏幕的参议员——

来自密西西比州的军事委员会成员保罗·威克，以及来自罗德岛州、同样在拨款委员会具有深厚影响力的杰克·里德。

明面上，军方不能表现出政治倾向，因此邀请的议员必须是一名驴党和一名象党。

当然，这两位大佬的私交其实不错。

拉夫黑德的脑中瞬间闪过无数权衡：安全风险、皇家海军的颜面、技术展示的意图、以及在关键议员面前留下印象的机会。

巴拉姆主动提出这个要求，绝非鲁莽。

如果拒绝，则显得美军过于保守且对盟友缺乏信任；

同意，虽有风险，但一旦成功，效果拔群，更能为后续的测试铺垫氛围。

“回复邓肯号，”拉夫黑德很快作出决定，“批准在17号码头进行自主靠泊。但是，”他话锋一转，“调一组驳船在19号码头外侧待命，随时准备干预……另外通知路易斯少将，让他们有个心理准备。”

“是！”