“李都使心怀慈悲，让我等敬佩慨然。”工部官员轻轻拍了一句马屁。
李奕笑了笑，转身离开时，余光瞥见那少年役夫跪地，朝著自己的方向“咚咚”磕了几个响头。
及至黄昏，收工的梆子声响起。
夕阳的余暉洒在工地上，將民夫们疲惫的身影拉得老长。
他们蹲在墙根下，捧著粗陶碗，稀粥映著晚霞，梆硬的饼子被掰成小块，泡在粥里，吸饱了汤汁才勉强能咽下去。
即便如此，眾人依旧狼吞虎咽，仿佛这是世上难得的美味。
李奕站在不远处，静静望著这一幕。这世道便是如此——能有一口吃的，已算是老天开恩。
工部官员见李奕驻足，连忙凑上前道：“这些民夫虽苦，但比起往年，已是好过许多。朝廷拨了粮，每日两顿管饱。”
李奕淡淡道：“先帝和今上皆是贤明圣主，有堪舆天下修养民生之愿，比起前几朝的战乱流离，我大周定会开盛世之太平。”
隨行眾人自然连声称是，想来不久李奕的这番话，必定会在京城內外传开。
不得不说，人在很多时候都是虚偽的，身居高位不过年余，李奕已经学会了该怎么“做官”。
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下面的人拍他马屁，而他则拍皇帝的马屁，也难怪史彦超那廝平日里浑的很，可一旦提及皇帝，对方就好话不要钱似的往外喷。
史彦超是个莽夫吗？
不，他反而是个很聪明的人。事实也证明，皇帝对他確实很恩宠，哪怕他再不討同僚喜欢，加官升职却丝毫不受影响。
当然前提你要有真本事，有能力又懂事乖顺，皇帝才会真正放心的下。至於那些粗枝末节的缺点，上位者是有很大容忍度的。
……
暮色渐沉，东京城的街巷笼罩在初冬的寒意中。
李奕带著亲兵行至龙津河附近时，忽闻前方传来一阵喧譁。
只见街心围著一圈人，火把映照下，李奕看见了一位老熟人——
宋仁恭瘦削的身影格外醒目，正冷著脸端坐在马扎上，面前一名军校被按在条凳上，两名衙役高举水火棍，棍影起落间发出沉闷的“啪啪“声。
“宋推官。”李奕策马上前，马蹄在石板上踏出清脆的声响。
他目光落在身著青色官袍的宋仁恭身上，嘴角噙著若有似无的笑意，“听闻阁下升任府衙右厅推官，当真是可喜可贺。”
宋仁恭闻言一惊，抬头见是李奕，连忙起身行礼：“李都使折煞下官了。”
他倒是没想到，自己前不久升职的这等微末小事，竟能入了这位皇帝的姻亲、禁军中举足轻重的大將的眼，让他颇有些受宠若惊的感觉。
李奕微微一笑，隨即翻身下马，玄色大氅在寒风中猎猎作响。
他目光扫过被按在条凳上的军校，那是个三十来岁的精壮汉子，一双虎豹大眼，额头圆、下頜宽，嘴里被塞著一团麻布，额头青筋暴起，却硬是没吭一声。
李奕眉头微挑，疑惑道：“此人是犯了何等罪过，竟被如此当街仗打？”
宋仁恭无奈嘆道：“此人乃是开封府左军巡使，王府事命其负责外城东河边的民坟迁移，谁知过去了十多日还未有见效，耽搁了工程的进度。”
“王府事当眾训斥了他几句，他倒敢在背后发起牢骚来，被人告发传入王府事耳中。王府事为此大怒，便令下官让人把他绑到这大街上，施杖刑责罚以儆效尤。”
王府事……说的不就是王朴吗？
李奕听了宋仁恭的解释，不免在心中替这位军校默哀。
虽然五代以来有重武轻文的风气，但也要看对方是什么地位的文官。
王朴作为世宗柴荣的心腹近臣，又担著副留守的职责、兼行开封府事，哪怕是李奕都要给对方面子。
这军校竟然惹怒了王朴，以对方的行事风格，怕是能把这人当街打死。
不过说起来，此次在扩建东京城的事上，韩通主要负责工程的建设。京城內外的规划属於王朴的职责，其中首要的便就是搬迁工作。
而王朴的手段比韩通还要强硬，逼著百姓们將窑灶作坊、草市坟塋，通通迁移到城外几里的地方。
百姓们养成的日常生活习惯，由此遭到了十分严重的影响，加之补偿方案迟迟得不到落实，民间的反对之声此起彼伏。
负责民间调解的工作確实不是一个好差事，万一激起什么乱子来可就麻烦了，倒也不能全怪这军校办事不力。
至於背后发几句牢骚……这事说大可大，说小可小，全看上官如何计较。
若遇上宽厚些的上官，不过一笑置之；可若是碰上较真的，便是“妄议朝政”之罪，轻则杖责，重则流放。
就在这时，那被仗打的军校突然“呸”地吐出口中麻布，瞪目高喝：“末將不服！东街河边七百余座民坟，家家都要討说法。末將挨家挨户劝说，连口水都顾不上喝……难道要末將拿刀架在百姓们的脖子上相逼？”
宋仁恭闻言，抬手让衙役们暂且停手，冷哼道：“这么说倒是王府事错怪你了？”
那军校梗著脖子道：“末將不敢！只是罗城未建之时，周边百姓们的祖坟便就在此，朝廷有筑城大计，迁移到城外自当遵从，可也要给百姓们一些时日，怎么能急著逼迫？”
李奕目光在二人之间游移。那军校后背的血痕触目惊心，可眼中倔强却未减分毫。
他本不想多管閒事，以免得罪了王朴。但见这军校也是一条汉子，言辞之间也有理有据，心中难免起了惜才之心。
不然要照这么打下去，最后肯定会被活活打死。
李奕犹豫了一下，出声道：“迁坟之事確实棘手。此人虽有过错，但罪不致死，天寒地冻的，再打怕要出人命……不如暂且记下这顿板子，给他一个將功补过的机会。”
“这……”宋仁恭有些为难，嘆气道，“下官不敢违抗李都使所命，但此番也只是奉令办事，若是把人给放了，下官难以向王府事交代。”
李奕知他难办，轻笑一声道：“宋推官还请放心，过后我会去向王公说明缘由，绝不会牵连到你。”
眼见话都说到这份上，宋仁恭也很识趣，当即拱手道：“既然李都使作保，下官自当从命。”
说罢，他示意衙役们给那军校鬆绑，同时还不忘提醒道：“这位是兼京城巡检事的殿前司李都使，还不快谢过李都使？”
那军校闻言，顿时目光微亮，强忍著疼痛单膝跪地：“末將罗彦环，多谢李都使活命之恩！”
李奕微微頷首，目光扫过罗彦环身上的血渍：“能抗下这顿打，倒是个硬骨头。”
待到宋仁恭领著衙役们告退后，李奕示意亲兵扶罗彦环去疗伤。
临走前，罗彦环突然抱拳一礼，言辞恳切道：“今日李都使屈尊替末將求情，这份恩德末將定会铭记在心，日后若有用得著的地方，末將赴汤蹈火在所不辞！”
声音虽沙哑，却字字鏗鏘。
军中的汉子大多直率，虽然只是李奕一句话的事，但却救了他一条小命，罗彦环自然是感激万分。
李奕微微摇头道：“我救你只是惜才，不是图你的回报，回去养好身子，將来替官家、替朝廷尽忠，到时也不枉我救你一遭。”
“末將遵命！”
暮色中，罗彦环被几名亲兵搀扶著的背影渐行渐远。
李奕正欲离去，忽然脚步一顿，总感觉罗彦环这个名字有些耳熟，但一时间又想不起在哪听过。
他下意识摩挲著鱼袋，思量片刻，猛地目光一亮——
那个歷史上在陈桥兵变时持刀威逼宰相，喊出了“我辈无主，今日必得天子”的罗彦环？
远处的钟楼传来暮鼓声，惊起一群飞鸟。
李奕翻身上马时，忽然轻笑一声……如果此罗彦环就是彼罗彦环，不知道未来的某一天，这把快刀会指向谁的咽喉。
(本章完)