匯林寺所蓄武僧，多是略通拳棒、却生计无著的贫苦人，被迫落髮为僧。平日不念经不礼佛，唯一职分便是护卫寺院、催租通债。

那慧隱武艺颇精，尤其棍法出眾，入寺未久便擢为护院僧头。他趁职分之便，竟將出家前所生独子亦招入寺中，充作俗家武僧，混口饭吃。

此等情事，在寺院中实属寻常。莫说寻常僧眾，便是方丈、长老，哪个不是私生活靡费，外头早有骨肉？寺中僧人纵使知晓，也见怪不怪。

忽一日，方丈私生子於东都城外天酒地，唤一俗僧隨行护卫一一正是慧隱独子。

岂料那方丈之子多饮了几杯，半醉之间穿巷过街，酒壮色胆，竟调戏良家女子，与女子丈夫衝突起来，竟將人打伤。

事后二人皆被官差擒入大牢。依《唐律》，私斗致伤乃重罪。此时方丈竟暗中使人教唆，將伤人主罪尽推于慧隱独子身上。

慧隱只此一子，指望他传宗接代、养老送终，岂肯答应？忙寻方丈求情。

那时方丈道：“他二人都动了手，一人认罪与二人认罪，皆是一般流刑。如此於你有何益处？你且宽心，吾自会打点上下，教他们对令郎多加看顾，不教吃苦。只当他在外游歷三载，吾补你真金十两。待他刑满归来，再赠你父子一座里坊大宅。”

慧隱购曙再三，终是咬牙应下。果然其子认了主罪，被判流刑二千五百里，刑期三年。

然三年期满，慧隱苦候一年，不见爱子踪影。这些年间他不知担了多少惊怕，与方丈分说了无数回，日日焚香拜佛，心中焦灼难安。

他遂重金僱人前往接应，不想又候了数月，只迎回一副棺，內盛一具枯骨。那人告知：令郎早在流放次年便染病身亡。

慧隱岂能受这白髮人送黑髮人之痛？愤然寻方丈理论。

方丈只淡淡道：“吾確曾打过招呼。然逝者已矣，多说无益。”又劝他看开些，允诺多补偿银钱，教他或另娶几房，或买个子嗣承欢。

正所谓骨肉连心，这般轻飘言语，教慧隱如何能受？他越想越恨：这些年来为寺院干尽醃勾当，末了竟落得孤身一人！愤满难平下，当夜便写了万言状词。

次日不辞而別，直入东都衙门，揭发匯林寺尤其方丈诸般罪状。那状词中写得分明：

匯林寺方丈道貌岸然，不仅私德败坏，贪淫乱，强夺人所好，更兼牵连人命官司。

此案重大离奇，县官不敢自专，急急上报，终达东都府尹耳中。

而慧隱又在街市大肆宣扬，揭破方丈丑行，一时满城风雨。后慧隱离奇失踪，户身於城外河中被人发现，状似醉溺，然未免太过巧合，一时间流言顿起，大街小巷无人不晓。

且不说满城风语，那新上任的府尹曾受仙人点化，又亲见李家倒台之事，深知举头三尺有神明，丝毫不敢怠慢，打起万分精神亲督此案，派兵围了匯林寺，將全寺僧眾尽数擒回，细加审讯。

这一查当真触目惊心，所作所为，人神共愤。最终方丈判斩，二长老处绞，余眾各依罪量刑。其中果有无知或无涉者，亦被勒令还俗，永不得出家，不得离东都。

这便是匯林寺惊变之始末。

圆林曾任寺中库头，自难脱干係，判徒刑三年一一此已是唐律徒刑最重之期。他能提前脱身，全赖遇十八月一次大赦，减刑了半载。

他出狱后无亲无靠，加之昔日在寺懒散成性，生计极艰。一日路过酒肆，猛忽想起一桩旧事：寺中老槐下似埋著一批神仙酿，此未必被官府抄走。若能掘出变卖，足可解燃眉之急。

这般想著，於铁铺窃得凿、铲各一，候至三更人静，了两夜在后墙凿出一洞。那两年半牢狱早將他熬得瘦似竹竿，故这番能轻易钻入。

他至百年老槐下奋力挖掘，散去尘土，果见美酒俱在。

圆林大喜过望，心中连呼：“天可怜见，苦尽甘来，合该我发財矣！”须知神仙酿在东都非富非贵之人不得饮，昔年一坛便值万钱，自李家倒台，配方失传，此酒愈发稀贵，如今这般有年份的一坛酒，估值三万钱以上，而树下整整十坛！

他未备车驾，洞孔又小，遂打算先携两坛变卖，换得驴车再运余酒。

然奈何前番凿墙过劳，手臂酸麻，搬第一坛时失手坠地，酒罈进裂。圆林好不心疼欲绝一一这可是三万钱啊！且他从未尝过如此仙酿，想也未想，忙伏地舔敌。

因他捡起来及时，坛中尚有余沥，他急急仰首饮尽。然此酒性烈，他又素无酒量，加之疲惫不堪，竟趴在地上昏睡一夜。

直至次日头痛欲裂方醒，他小心搬出两坛，其余掩盖好土，不料正撞见李修安与溪明。此节他自不敢说，深恐二人夺他美酒。

至於圆林何以如此惧怕溪明，知晓他“灾星”名头，却有一段缘故。

当年方丈將溪明送至李府，满心欢喜候赏，岂料非但金佛不见，匯林寺反被从放生大会除名，李府更厉声斥退，叫他等滚回寺庙。

方丈惶恐急询问缘由，李府之人道：“你等怕没安好心！吾府中高人断定那少年乃“煞星灾星”。此番不追究你等已属宽宏，还敢妄想放生大会？”

“不怕告知你们：莫说今年，往后李府一切法会、善会皆与你匯林寺无干，速速离去！”

方丈与眾僧闻言骇然。这正是赔了夫人又折兵，他等虽满腹怨愤，却不敢半句爭执，只得吞下苦果。

回寺后，方丈將圆林重重责骂，革了库头之职。

圆林惊惧交加，又將多事的空寧狼训一番。若非空寧素会討好贵人，早被逐出寺院。

经此一事，圆林对空寧再无好顏，打骂成了家常便饭。空寧无处可去，唯有隱忍，其时他心中作何想头，却无人知晓。

此后不过一年，屹立东都数百载、传闻有仙祖庇佑的李家竟一夕倾覆，家主李解元、

李景胜俱赴黄泉。

又过数年，匯林寺东窗事发，圆林银鐺入狱。在那暗无天日的牢中，某夜忽梦溪明阴森冷笑，惊醒后猛忆起前事，细想过后，方知这“灾星”之可怖一一他父母、大伯、东明寺、匯林寺乃至东都第一世家李家，皆成过往云烟！这岂非真真正正的灾星？

那时他惶惶不安，疑神疑鬼，只期望莫要害了自家性命。

幸而两年多牢狱虽苦，总算保得住命。不意今日竟重遇这“煞星”，震惊之余，这叫他如何不惊不怕？

李修安与溪明听罢原委，俱各恍然。

李修安忽忆起前番善財龙女奉观音法旨，送连襟山舆图至五庄观时，曾提及东都某寺遭查封一事。

龙女未言明何寺，然时日正好吻合。若东都別无大寺遭封，定是这匯林寺无疑了。

圆林哆嗦道：“我我已將始末尽数告知，求二位放我离去罢。”

李修安问道：“可知空寧下落？”

圆林一，面色微变，连连摇首：“没—未曾见过。那时我尚在狱中哩。”

其言虽似有理，李修安却觉他有所隱瞒，正欲再问。

那圆林“噗通”跪倒，揪面垂泪道：“求求你们放过我，我求求你们了...求求你们..”

溪明见他这般，心下不忍。终究是昔日师父，又有救命之恩，纵想报答，只怕他千万个不愿。

溪明深吸一口气，扶起圆林温言道：“师父莫慌，我等绝不为难於你。”

圆林连连称谢，再不顾其他，转身便走。

溪明急唤：“师父且住！”

圆林伴装不闻，步履更疾。

溪明只得追上，將酒罈递过：“师父，你的酒罈落下了。”

圆林一愣，虽面现犹豫，手却不由自主接过罈子，连声道谢方去。

溪明证证望看远去背影，自是五味杂陈，心中深为空寧担忧。

李修安看出他心事，宽慰道：“莫忧。只要空寧尚在东都城，吾定带你寻得。”

还有一句话李修安没说：即便其人已故，魂魄若在地府，他亦有法子教二人再见一面溪明感激不尽。二人既知真相，便往东都城行去。

却说圆林见了溪明，如白日见鬼，抱两坛酒速速离去后，寻到一处溪水，將手插入泥中搓了又搓，几欲破皮方止。復脱外衫浸水揉洗，拧乾犹不放心，又采水草將坛面细细擦洗，口中直念念有词：“灾去厄消，祸远离身，冲走，冲走，俱都冲走——”

这般洗刷整整一个时辰，直至有浣衣妇人至溪边，圆林方抱坛仓皇离去。

这神仙酿虽好，却不能果腹。圆林本欲携酒入城售卖，但转念一想：若被查出来歷，难免再入黑牢。加之今日偏遇那灾星，只怕霉运將至，更不可入城发卖。

他急中生智，忽想起十余里外有座宏远寺，心头一喜，转了方向直奔而去。

至寺门求见管事，声称有珍物交易。僧人通报后，管事將信將疑见了他。

待圆林小心启封酒罈，管事嗅之，又取木勺浅尝，轻“嘶”一声，惊喜赞道：“好酒！莫非是东都贵人最喜的神仙酿？”

圆林奉承：“管事好眼力！此酒自名家李家倒台，存世日稀，往后必更值钱。这般年份之酒，今作价三万钱一坛如何？”

那管事何等精明，知其来路不正，伸二指只肯出两万。

几番討价，圆林失口说出尚余七坛。管事眼神一亮，思付片刻，允以两万五千钱一坛尽数收购，但需承诺余酒只卖他寺。

圆林欣然应允，领钱出寺。他虽飢肠辗、头痛脚跋，心下却大喜，自翊此计高明，此番卖与寺院最是稳妥，彼此皆不敢泄密。

他晕陶陶哼起小曲，憧憬未来：待酒尽售，便算发了横財，可在东都置宅买妾购田，逍遥度日。

正打算进城吃饭，买辆驴车，想得美处，忽浑身一颤，暗叫：“不好！那灾星与道土见我携酒而出，虽应允不告发，若他们返寺將余酒尽数搬去，我岂非竹篮打水？”

“不行，我须得立即回寺查看！”

念此，圆林顾不得飢乏，急返匯林寺。一时心焦，选择抄近路，竟上了官道。

正当他忧思之际，忽见黄尘捲地，骏马飞驰，厉喝震耳：“八百里加急！阻者死，逆者亡！”原是江淮突发大灾，疑有水怪作乱，地方急报经东都直送长安。

圆林本就头晕脚软，神思不属，闻声惊惶，腿脚一软跌倒在地。方慌爬起，已被快马撞翻践踏。

马上驛使厉骂不休，强勒马韁，奔出数里方控住惊马，竟头也不回，绝尘而去，盖因依唐律，八百里加急撞死行人概不究责。

圆林倒在地上，呕血不止，嘴里气若游丝道：“果是灾星我的酒——”言未尽而气已绝，双目圆睁，竟是死不目。可怜临死犹惦那几坛美酒。

正是：灾星未必从天降，祸福皆由人心生。