他紧紧抱住她，头伏在她肩上，他心中有千言万语，却说不出一句话，终於忍不住哇哇大哭，像孩子一般，似要替两人將十几年的不易与委屈一併发泄。

紫絳亦珠泪双流，轻轻拍了拍阿弟的背，像小时候安慰他那样。她长呼一口气，也不知是感慨，还是嘆息。

日已高悬，一丝微不可察的暖意在房中漾开，像春雨落湖，泛起涟漪。

姊弟俩相拥哭了一阵，渐渐收泪，相携坐下。二人再无嫌隙，互诉心事。

这时，有人轻轻叩门，问：“娘子回来了吗？”

紫絳答：“回来了，用早膳吧。”

门“吱呀”一开，五位粉衫少女托著碗筷、粥饼等进来。她们梳著双丫髻，眉眼灵动，嘰嘰喳喳，天真烂漫，一面与紫絳问安，一面偷瞄陆鹤风。一瞧脸便红，含羞回眸，相互耳语，像一群出巢的小鸟。

“果然是个美丈夫。”

“他和咱们娘子长得可真像。”

“那当然啦，他们可是姊弟！哎呀，咱们叫娘子留他多住些时日吧！”

陆鹤风被她们瞧得耳根发热，双手都不知该如何放。

紫絳语带宠溺，与她们玩笑：“在说些什么呀，大声点。若是好事，我替你们办成了。”

少女们一拥而上，有一个先声夺人：“娘子，求你做主，將你阿弟许配给我吧！”

其他人爭先恐后地道：“就你嘴快！我们也要！娘子，求你啦。”

陆鹤风忽想起奚傲白的满帐金鉤，顿时头皮发麻，一阵猛咳，险些呛水。转念一想，女孩们在所谓的烟花之地，能够保有一份纯真，甚至无比亲近阿姊，其中原因，不言而喻。

而阿姊照顾女孩们，正如自己將泠儿带在身边一样。只因自己苦过，不愿他人再受苦。

紫絳哈哈大笑：“好说好说，你们且退下，我问问他乐意不乐意。”

“真的？那说定啦！”

“哼，你呀——娘子何时骗过咱们？”

少女们鱼贯而出，笑声遽如退潮。

陆鹤风问：“阿姊，凌兄他们还在这儿吗？”

紫絳尚未开口，少女们忙將门一开，钻出脑袋来，笑答：“他们都在，玩得不亦乐乎呢！郎君放心吧。”

陆鹤风慌忙低目，侷促忸怩道：“多、多谢……”

“你那小师弟，哈哈哈，他可好玩了——可惜你跟他竟是反著来的。要是你也跟他一个性子，那就更好玩啦！”

这时，门外有人来报：“娘子，梅娘、安娘、丘老三有事稟报。”

“知道了，叫他们进来吧。”

紫絳回首对陆鹤风笑道：“你且到里间坐著，边吃东西边听我说话。”

紫絳作为清泉楼主人，每日清晨都要听事决断。陆鹤风顺而从之。

一女子进门，向紫絳行礼：“梅娘见过紫絳娘子。”

紫絳微一頷首，摆手让她坐下。

梅娘亦不赘语，开门见山：“娘子，寿州刺史焦庆请求咱们协助他假死脱官——开价两千金，先付一半。”

紫絳道：“焦庆也忒小气。会昌四年，江淮饥荒，朝廷下拨賑灾款五万贯，这一路雁过拔毛的，到了他手里，他竟全吞了！这事不假吧？”

梅娘答道：“千真万確，他手下人还用发霉的粮食施粥。”